— Это — гостевая, здесь есть отдельная ванная, так что нам не придется утром воевать за возможность принять душ. — Хохотнул мужчина, засунув руки в карманы.
— Большое спасибо, — пролепетала Рей, оглядывая просторную светлую комнату с большой двуспальной кроватью. — Маз ничего не говорила о цене… Сколько будет стоит съем?
— Нисколько.
— Что? — Рей в ту же секунду развернулась к мужчине. Ей послышалось, не иначе. — Вы, должно быть, шутите. — Скептично поджала губы.
— Не шучу, — расхохотался мужчина.
— Но… Как же… — Захлопала глазами Рей, совершенно потеряв понимание происходящего.
— О, милая, я одинокий старик, здесь слишком много места для меня одного. — Отмахнулся Хан. — Просто иногда покупай продукты и помогай мне по дому — этого будет вполне достаточно.
Рей чуть не расплакалась, неверяще глядя на мужчину.
— Я… даже не знаю, что сказать… Спасибо вам огромное…
— Не за что. Я всегда рад друзьям Маз. — Он вдруг запнулся, опустил глаза. — Она рассказала про твою… Ситуацию.
Хорошее настроение вдруг застыло на краю обрыва, уже готовое в любой момент сорваться вниз.
— Не переживай, я нем, как рыба, — подмигнул мистер Соло.
Рей облегченно выдохнула.
— Спасибо, — улыбнулась.
— Ты наверняка устала в дороге, устраивайся и спускайся вниз, я приготовил ужин.
Оставшись одна, Рей с благоговением оглядела свой новый дом. Бережно положила рюкзак на кровать, нежно погладила, с трудом преодолев желание опробовать ее прямо сейчас. У нее никогда не было кровати, в ее маленькой квартирке места хватало только для неудобного раскладного дивана, спалось на котором еще хуже, чем на тюремной койке. Заглянула в ванную комнату и обомлела — помимо душа здесь была ванна. Она обязательно воспользуется ей, но чуть позже. Недостатка в воде последние два года Рей, в общем-то, не испытывала. Конечно, пришлось привыкать к ограничению в три минуты — двум нажатиям на автоматический кран — но этого вполне хватало для проведения всех гигиенических процедур, а сегодня утром ей вообще выделили целых десять, поэтому Рей быстро ополоснулась после дороги и спустилась вниз. Найти кухню особого труда не составило.
Заметив, что Рей неуверенно топчется у входа, Хан, закатив глаза, позвал ее.
— Хватит стесняться, чувствуй себя, как дома. Давай, садись за стол.
Густо покраснев, она послушалась, наблюдая, как мужчина заправляет салат оливковым маслом и выкладывает на тарелки два внушительных стейка. Ей было дико неудобно, но Рей уже поняла, что отказов мужчина не терпит, и спорить с ним бесполезно. Поставив перед ней божественно пахнущий кусок мяса, Хан сел напротив.
— Хочешь выпить чего-нибудь? Пиво? Вино?
На секунду задумавшись, она покачала головой, хотя соблазн был велик, но здравый смысл все же взял верх. Хан пожал плечами, открывая банку Бада.
— Так… — замялась Рей. — Расскажете, что за работа? Маз говорила, что у вас свой автосервис? — спросила, нарезая стейк на маленькие кусочки.
— Да, — Мужчина отхлебнул пиво, — Я собираюсь открывать второй в Эмите. Буду часто уезжать, и мне нужен менеджер. Работа несложная — отвечать на звонки, принимать оплату, общаться с клиентами, да и вообще за порядком следить. Плачу немного, но на первое время тебе хватит, чтобы встать на ноги. Что думаешь?
И Рей снова поблагодарила его, наверное, уже в сотый раз за последний час. Она о таком и мечтать не могла, думала, придется полы мыть да разносить кофе за копейки, и вообще плохо понимала, чем заслужила такое доверие, ведь она — никто. Остаток вечера пролетел незаметно. Общаться с Ханом было поразительно легко, и в конце концов Рей наконец расслабилась, даже немного рассказала о своей жизни до дня Икс. Мистер Соло в долгу не остался, завалив ее историями из своей бурной молодости. Когда время перевалило за полночь, он сжалился над девушкой и отправил отдыхать, предупредив, что в полдевятого утра они должны выйти из дома. Рей отключилась сразу же, стоило только ее голове коснуться мягкой подушки. Может, судьба и правда подарила ей второй шанс?
***
Приготовить ужин — меньшее, что она могла сделать. Первый рабочий день пролетел незаметно. Автосервис мистера Соло был не очень большим, чего нельзя сказать о количестве клиентов, неудивительно, что Хан один не справлялся, ему бы и механик лишний не помешал. Она быстро вникла в особенности работы, а еще до глубины души поразила свой новый коллектив знанием того, что такое инжектор.
Рей возилась на кухне, когда Хан позвал ее. Наспех вытерев руки полотенцем, девушка, будучи в приподнятом настроении, перекинула его через плечо и вышла в гостиную.
— Рей, познакомься, это мой сын Бен, — представил ее Хан.
Рядом с ним стоял высокий брюнет лет тридцати, может, немного старше, из-за весьма заметной щетины сказать точнее было сложно. Волосы длиной до плеч, бледная, усыпанная родинками кожа, крупные, немного несимметричные черты лица, пухлые губы, выразительные темные глаза. Вряд ли его можно было назвать красивым, но женским вниманием он точно не был обделен. В какой-то момент Рей поняла, что откровенно пялится, причем так, будто провела всю жизнь где-нибудь в вечной мерзлоте Хота и никогда не видела мужчин. Спохватившись, она протянула ему руку.
— Очень приятно.
Мужчина, нечитаемым взглядом, от которого ей стало не по себе, окинув девушку, не слишком охотно ответил на рукопожатие.
— Привет. — От низкого голоса и теплого прикосновения по коже побежали мурашки, но Бен отпустил ее руку так быстро, будто этот жест вежливости был ему неприятен.
Рей неловко стянула полотенце с плеча, чтобы чем-то себя занять.
— Поужинаешь с нами? — прервал повисшую тишину Хан. — Рей готовит кордон-блю.
— Вообще-то я заехал буквально на пять минут… — Бен укоризненно посмотрел на отца, но тот сделал вид, что не заметил.
— Ничего не знаю, — поморщился Соло-старший, хотя взгляд его сына подсказывал, что разговор не закончен.
И Рей поспешила вернуться на кухню.
— Ты совсем из ума выжил?! — Донесся до нее голос Бена, стоило только двери за ней закрыться.
Рей инстинктивно остановилась, прислушиваясь. Не должна была, но отчего-то знала, что речь пойдет о ней.
— Что не так? — отозвался Хан.
— Твою мать, ты серьезно? Одно дело взять ее на работу, другое — притащить в дом! — громким шепотом сказал Бен.
— У Рей была непростая жизнь, девочке нужна помощь.
— Вот только не надо рассказывать мне про непростую жизнь. Я за десять лет видел достаточно, чтобы перестать верить слезливым рассказам. Что ты вообще о ней знаешь?
Рей затаила дыхание, чувствуя собирающуюся во рту горечь.
— Достаточно, чтобы откликнуться на просьбу Маз. И ты будешь с ней вежлив! — повысил голос Хан.
Сквозь стук собственного бешено колотящегося сердца, Рей услышала, как Бен обреченно вздохнул.
— Дело твое, только потом, когда она пропадет вместе с твоими золотыми часами или завалит дом наркотой, не говори, что я тебя не предупреждал.
Рей сжала кулаки так сильно, что ногти чуть ли не до крови впились в кожу. К глазам подступили слезы, все внутри стянуло тугим болезненным узлом, разгорающаяся злость обжигала легкие, рвалась наружу, мешая вздохнуть. Да как он смеет?! А в следующее мгновение все оборвалось, оставив лишь пустоту и холодное безразличие. Она ведь знала, что люди станут судить ее, независимо от того, во что будут посвящены. Незаслуженно доброе отношение Хана заставило ее забыть, для чего она здесь. Ей не нужны друзья, ей нужна работа и временное жилье, чтобы заработать денег, сменить имя и свалить к чертовой матери так далеко, насколько это вообще возможно.
Рей вздрогнула, услышав шум, и быстро кинулась к плите, делая вид, что переворачивает курицу, правда, запах горелого выдавал ее с головой. Через секунду дверь на кухню распахнулась.
— Тебя не учили, что подслушивать некрасиво?