Она утвердительно помычала.
— Посмотри на меня, пожалуйста. — Он аккуратно убрал волосы с ее лба.
Рей, тяжело сглотнув, открыла глаза — Бен, нахмурившись, вглядывался в ее лицо.
— Если ты не хочешь или не готова, мы можем…
— Нет! — Рей еще сильнее впилась пальцами в бледную кожу, больше всего боясь, что он сейчас остановится. — Я хочу, очень! Просто… последний раз, когда ко мне пытался прикоснуться мужчина, я оказалась в тюрьме…
Соло на несколько мгновений о чем-то задумался, а потом резко перевернулся на спину вместе с Рей. Она только и успела, удивленно пискнув, схватиться за спинку дивана, когда Бен рывком подтянул ее к своему лицу. Хотела было возмутиться и отползти, но сильные руки, удерживающие бедра, пресекли всякие попытки сопротивления, а единственным, что сорвалось с губ, оказался лишь до неприличия громкий стон. Острое наслаждение стремительной волной прошлось по телу, заставив Рей задрожать, изо всех сил стискивая обивку. Голова закружилась, не справляясь с переизбытком выброшенных в кровь эндорфинов, Рей и сама не заметила, как задвигалась вместе с губами и языком Бена. Даже набралась храбрости посмотреть вниз. И, о Господи! Одного лишь греховно-благоговейного взгляда вдруг распахнувшихся, ставших совершенно черными глаз хватило, чтобы Рей скрутило вышибающей из легких воздух судорогой. Черт знает откуда, но она, чуть отдышавшись, невероятным образом нашла в себе силы побороть его хватку и сама сместилась ниже, оседлав мужчину. Пробудившееся от глубокого сна желание требовало больше. Бен шумно втянул носом воздух, будто загипнотизированный наблюдая, как Рей направляет его в себя. Она рвано выдохнула, заново привыкая к давно забытым ощущениям, но никогда они еще не были яркими и всепоглощающими. Стала медленно двигаться, закрыла глаза, чувствуя, как горячие влажные ладони мягко опускаются на ее талию, не перехватывая инициативу, но помогая сохранить ритм, держать который ей самой становилось все труднее. Дыхание совсем сбилось, пространство вокруг плыло, словно искаженное темпоральной аномалией, а сжавшие кожу пальцы подсказывали, что Бен был так же близок к краю, как и она. И вот будто кто-то когтистый пополз вверх по спине, пробрался под кожу, посылая по всему телу электрические разряды. Рей выгнулась дугой, чувствуя, как пульсирует все внутри, и сквозь пелену нахлынувшего удовольствия услышала протяжный хриплый стон. Бен замер на несколько мгновений, а потом молча потянул ее к себе — его прикосновения были красноречивее любых слов. Рей прижалась щекой к неровно вздымающейся груди.
— Говоришь, ужин приготовил? — спустя какое-то время, перемежая слова с глубокими вдохами, спросила она.
— Ну, на самом деле я заказал доставку. Поставил в духовку, чтобы не остыло, — признался Бен, ни капли не смутившись, продолжая поглаживать ее спину.
К черту Нииму, к черту бросивших ее родителей, к черту Платта, к черту Дэмерона. Все они остались на другом краю все быстрее расширяющейся пропасти. Рей тихонько посмеялась, удобнее укладывая голову, и облегченно выдохнула. Вся ее дерьмовая жизнь, однозначно, стоила этого момента.
========== 8. Шаг восьмой ==========
— Ну что, все совсем плохо? — весело фыркнула Рей, глядя, как психолог Гвен Фазма что-то чиркает в своей записной книжке.
— Не хуже, чем у нашего общего знакомого, — подмигнула невероятно обворожительная блондинка.
При встрече с ней в секунду рухнули все стереотипы о психологах, сформировавшиеся у Рей за два года, проведенных в колонии. Девушка искренне ожидала увидеть одетую с иголочки чопорную женщину с холодным непробиваемым выражением лица. Каково же было ее удивление, когда высокая, ростом с Бена, блондинка с модной короткой стрижкой лучезарно улыбнулась и, усадив Рей в огромное мягкое кресло, с ногами забралась в соседнее. Говорить с Фазмой оказалось удивительно легко. Она попросила Рей начать рассказ с самого детства, и услышав свою историю, Рей сама ужаснулась тому, сколько проблем у нее накопилось к двадцати одному году. Но сегодня на прошлом они акцент делать не стали. После поездки в Нииму эмоции притупились, а вот от мыслей о предстоящей авантюре вполне предсказуемо дергался глаз, так что большую часть сеанса они посвятили тому, как вести себя с Дэмероном.
— А как же врачебная тайна? — с интересом хмыкнула Рей, допивая уже давно остывший чай.
Не надо было обладать большой проницательностью, чтобы понять, о ком говорила Гвен.
— О, я тебя умоляю, — закатила глаза Фазма, захлопнув книжку, — тут каждый первый псих. Нормальные люди такую работу не выбирают, — усмехнулась.
— Тогда я попала по адресу, — рассмеялась Рей.
— О да, — психолог улыбнулась. — Но нам с тобой действительно есть над чем поработать. — добавила уже серьезнее. — Когда ты сможешь прийти ко мне в следующий раз?
— Завтра в это же время, — Рей даже раздумывать не стала.
— Прекрасно! — Фазма заметно воодушевилась, очевидно, готовилась к тому, что придется нанимать тягач, чтобы затащить ее еще на один сеанс.
Стоило им только выйти из кабинета, рядом тут же материализовался главный следователь. Его появление было донельзя смешным. Будто он все это время караулил ее под дверью, а потом быстро смылся и сделал вид, что проходил мимо совершенно случайно.
— Как ваши дела? — Бен нетерпеливо поджал губы, неловко засунув руки в карманы джинс.
— Чудно, — Фазма ответила за них обеих, закрывая кабинет на ключ. — Мы славно пообщались. Извините меня, я бы с удовольствием еще поболтала с вами двумя, но я очень спешу. — Закинула сумку на плечо. — До завтра, Рей, была очень рада познакомиться.
Махнув им на прощание, Гвен поспешила к выходу.
— Значит, все прошло хорошо? — уточнил Бен, когда они остались вдвоем.
Рей быстро кивнула.
— Намного лучше, чем я предполагала. Спасибо тебе, — ей и правда стало легче.
И пусть именно разговор с Беном стал отправной точкой, поделиться своими переживаниями с непредвзятым человеком оказалось куда более эффективно. Рей задумчиво улыбнулась и вдруг поняла, что Бен на нее смотрит. Очень внимательно и изучающе.
— Что? — удивленно вздернула бровь.
— Нет, ничего, — довольно хмыкнул мужчина. — Что она тебе сказала?
— Что мы с тобой одинаково долбанутые, — не выдержала и расхохоталась Рей.
— Тогда у тебя нет шансов, можно отменять сеанс, все очень плохо, — Бен поддержал шутку. Обнял девушку за плечи и оставил целомудренный поцелуй на виске. — Пообедаешь с нами?
Рей взглянула на часы. До встречи с Дэмероном и «командой» оставалось еще два часа. Почему бы и нет?
Она уже привыкла к тому, что в отделе расследований ее встречали как самого долгожданного гостя. Мужчины сразу невообразимо воодушевлялись, освобождали ей диван, который вечно был завален бумагами и всяким мусором, пихали в руки кружку со свежезаваренным кофе, даже если она не просила. Рей не очень хорошо понимала, чем заслужила такое внимание к своей персоне. С Хаксом все логично, он был лучшим другом Бена и знал намного больше остальных, а вот резкий интерес со стороны Финна ее немало удивил. Укорив себя в необщительности, Рей списала это на банальную вежливость.
Судя по этикеткам на заполнивших стол фольгированных упаковках, детективы совершили набег на соседнюю псевдонабуанскую кафешку. Воспользовавшись предоставленной возможностью, Рей урвала себе овощную лазанью, очевидно, и так предназначенную для нее — единственное блюдо, с которого не текло рекой масло. Как Бен и остальные собирались переваривать жуткую пародию на карбонару, она предпочла не думать. Фазма явно преуменьшила их достоинства. Ко всему прочему, они были еще и мазохистами.
От бессмысленных размышлений Рей отвлек Хакс, принявшийся рассказывать ей о предстоящем барбекю. У них была традиция. Каждый год в начале мая они всем участком вместе с женами и детьми выезжали на выходные в пригород Найли. На этот раз жребий вытянул отдел расследований, и приготовления легли на плечи слишком доброго душой Дофельда, который не смог послать на все четыре стороны вечно занятых главного следователя и детектива Хакса. Вдобавок ко всему Финн в понедельник уходил в отпуск, так что бедняга остался с организацией один на один, о чем, конечно, не преминул тут же пожаловаться Рей. Впрочем, он вполне удовлетворился ее сочувствующим взглядом и недовольным цоканьем в сторону Бена. Главный следователь утащил ее в допросную, когда Митака стал показывать фотографии гостевого домика на берегу озера Сах’от.