Судя по полившейся следом грязной ругани, в ответ он не услышал ничего, кроме тишины. Воспользовавшись суматохой, Рей рванула к выходу, но По тут же схватил ее, вывернул руку, приставил к спине невесть откуда взявшийся пистолет.
— Я тебя предупреждал, дрянь, — прорычал над ее ухом, перекинул через плечо единственную оставшуюся, целиком забитую деньгами сумку и потащил девушку за собой.
Они миновали коридор, когда внутрь ворвался вооруженный до зубов отряд во главе с Беном. Тень облегчения пробежала по его мертвецки бледному лицу и мгновенно испарилась. Он был всего в паре метров от Рей — только руку протяни.
— Дернешься, Соло, и будешь копить своей суке на новую почку! — Дэмерон попятился, открывая картой очередной магнитный замок.
Бен поднял руку, останавливая полицейских, за спинами которых виднелись прижатые к асфальту Роуз и Майк. Сделал шаг вперед.
— Если с ее головы упадет хоть один волосок, Дэмерон, клянусь, я вырву твои руки и засуну в твой гребаный зад. — От ледяного хриплого голоса даже Рей стало не по себе.
Черт знает, на что рассчитывал По, и ослу было понятно — они окружены. Бежать было некуда и не на чем, но он все равно потянул Рей за собой на служебную лестницу. Обладал ли Бен в стрессовых ситуациях способностью к телепортации, но в последний момент успел последовать за ними, прежде чем захлопнулась дверь.
— Отпусти ее! — направил пушку на По, который продолжал медленно подниматься по лестнице. — Немедленно!
— Нихрена!
Почувствовав, что Дэмерон сместил дуло, Рей решила действовать. С ума сошла, не иначе, но адреналин заглушил любые доводы рассудка. Она незаметно нащупала в кармане отвертку, и, вывернувшись, всадила в ногу По. Вскрик, за ним оглушительный хлопок. Бедро прошила резкая острая боль, по ноге потекло что-то горячее, а в следующую секунду Рей уже лежала внизу около двери. Зрение затуманилось, но она видела, как Бен, выбив из рук главаря Сопротивления ствол, оступается и падает, ударившись головой о ступеньку, а Дэмерон, воспользовавшись заминкой, наваливается сверху. Рука Рей сама потянулась к валяющемуся рядом пистолету. Девушка замешкалась, перед глазами всплыл истекающий кровью Платт, но воспоминание разбилось на миллиарды осколков, когда в дребезжащем свете тусклых ламп сверкнуло лезвие ножа, застывшее в каких-то паре дюймов от лица Бена, лишь чудом успевшего перехватить руку По… Не думая больше ни секунды, Рей выстрелила.
========== 10. Шаг десятый ==========
Вокруг Рей суетились фельдшеры, обрабатывали раны, спрашивали о самочувствии. Не удостоив их и каплей внимания, она сидела на капоте полицейской машины и отстраненно наблюдала, как позорно скулящего, уткнувшегося лицом в носилки Дэмерона погружают в машину скорой помощи. Она целилась в спину, но в последний момент испугалась, что пуля может задеть Бена, и выстрелила… ниже. Все, что произошло дальше, смешалось в калейдоскоп стремительно перетекающих друг в друга смазанных образов. На землю ее вернул внезапно материализовавшийся рядом Бен — он вручил Рей медикам и, удостоверившись, что ее жизни ничего не угрожает, сразу же вернулся к своим обязанностям. Почувствовав прикосновение на своем плече, Рей от неожиданности чуть не свалилась с машины. Дернулась в сторону, хватаясь за капот, и охнула, почувствовав жжение на тыльной стороне ладони — бабочка проколола вену. Через секунду молоденькая фельдшер, словно учуяв беспорядок, уже снимала капельницу.
— Все хорошо? — спросил Бен, придерживая Рей за спину.
Будто только сейчас осознав, где и с кем находится, она резко подняла взгляд на мужчину и ужаснулась. В его потускневших от усталости глазах было столько горечи и сожаления, что Рей едва не забыла, как дышать. А потом ее внимание привлекли разбитые костяшки пальцев на правой руке — она точно помнила, что Дэмерона он не бил, по крайней мере, не кулаками…
— Мисс? Как вы себя чувствуете? — переспросила фельдшер, не дождавшись реакции от пациентки.
— О, нормально, — встрепенулась Рей, — только голова немного кружится…
— Это из-за лекарств, — кивнула медик, что-то помечая у себя в бумагах.
— Я могу забрать ее домой?
— У мисс Кеноби легкий шок, но рана на ноге несерьезная, так что не вижу смысла держать вас дольше. — Женщина протянула исписанный лист бумаги. — Вот список лекарств и рекомендаций. Вам нужна помощь? — спросила, кивнув на его травмированную руку.
— Нет, спасибо, — опередив Рей, Бен убрал листок в карман. Ей осталось только тихо повторить слова благодарности вслед тактично удалившейся фельдшеру, в то время как главный следователь потянул ее с капота. — Идем.
Принятие вертикального положения организму Рей пришлось не по душе. Перед глазами все поплыло, и она оказалась в воздухе быстрее, чем смогла осознать, что произошло. Недовольный упрямый голосок в голове попытался возмутиться покушению на самостоятельность, но ей, судя по всему, вкатили такую дозу седатиков, что отсутствие необходимости шевелиться стало самым приятным событием за последние несколько часов. Прикрыв глаза, Рей уткнулась носом ему в шею и только теперь почувствовала себя в настоящей безопасности. Бен, напротив, нервничал и очень спешил. Усадив Рей на пассажирское сиденье, он быстро запрыгнул машину и ударил по газам. Через две минуты они неслись по ночным улицам Найли, нарушая все правила дорожного движения. Нервно поглядывая на то, с каким напряжением Бен сжимает руль, Рей наконец решилась спросить в чем дело, но услышала вой приближающейся полицейской сирены. Мужчина тихо выругался, резко затормозил и свернул в первый попавшийся темный переулок. Выключил фары. Мимо проехали несколько машин с синими проблесковыми.
— Бен?
— Федералы… — пояснил главный следователь. — Хотел увезти тебя раньше, чем они начнут копать.
— Я слышала, как Дэмерон упоминал Сноука… Это тот самый из дела твоего деда? — В памяти всплыл разговор По и Роуз.
Бен отрешенно кивнул, молча наблюдая за главной дорогой в зеркало заднего вида.
— Прости меня, — прошептала девушка, чувствуя, как в глазах собираются слезы, каким-то невероятным образом сумевшие обойти успокоительное.
Мужчина резко повернулся к ней, непонимающе вскинул бровь.
— Не злись, пожалуйста… — Рей уже вовсю рыдала, проковыривая дыру в и без того разордранных спортивных штанах. На место гневу, который поддерживал силы последние несколько часов, наконец пришло осознание. О чем она только думала, Господи!
Шумно выдохнув, Бен поспешно отстегнул ремень безопасности и потянулся к ней.
— Рей, милая, о чем ты говоришь? — он нежно, чтобы не тревожить ссадины, дотронулся до ее лица, заставляя повернуться и посмотреть на него. — С чего ты взяла, что я на тебя сержусь?
— Я чувствую! Это я во всем виновата…
— Нет, Рей, это не так. Ты молодец, я тобой горжусь. Я должен был защищать тебя, а вместо этого подверг опасности, не заметил крысу под боком. И злюсь я на себя, потому что чуть не потерял тебя из-за собственной глупости… Это я должен просить прощения, что подвел…
Рей несогласно замотала головой, но слова не шли, и только жуткие судорожные всхлипы нарушали воцарившуюся тишину. Внезапно Бен отстранился, вышел из машины и открыл пассажирскую дверь. Рей даже удивиться не успела — так быстро оказалась в его объятиях. Усадив девушку на колени и крепко прижав к себе, Бен положил голову ей на плечо. Рей чувствовала, как бешено колотится его сердце, как ритмично он старается дышать, точь-в-точь, как учила ее Фазма… И теперь плакала уже за него.
— Боже, Рей, я чуть с ума не сошел, — задушенный полувсхлип отозвался волнами мурашек по всему телу. — Если бы с тобой что-то случилось…
— Не случилось, — отрезала Рей, не дав ему самозабвенно шагнуть за грань, на которой он был с момента отключения модуля связи.
Обняла его за шею. Хватит с них и одного ревущего невротика.