Пахнущий церковными благовониями святой отец аккуратно поставил девушку на ноги и, придерживая ее за локоток сильными руками, повел в ту самую дверь. И надо сказать, что его прикосновения были очень волнительными. За дверью Хелене открылось обиталище увлеченного ученого. Много шкафов с бумагами, пузырьками и банками. Стол, заваленный непонятными, но сложными на вид инструментами. В углу, стояла монструозная конструкция из змеевиков, колб и горелок. А у дальней стены, под небольшим оконцем, рядом с аккуратно убранной кроватью стоял еще один столик, накрытый кружавчатой скатертью. За него Хелену и усадили, на поразительно удобный стул.
Кобольд откуда-то выудил здоровенный самовар с блестящими боками. Поставил пару ведерных кружек и кокетливую вазочку с печеньем. Каждая печенька размерами могла поспорить с ладонью девушки. В кружки хлынул ароматный травень, раскаленный, словно Око. Но отвар был очень хорош. Да и сам хозяин был ничего так. Красив и экзотичен. Хелена зажмурила глаза. Да что с ней такое? Что происходит? Из-под припухших век снова хлынули мокрые дорожки.
— Ну-ну. Не нужно так убиваться, дева, — жесткая ладонь священника по-отечески погладила девушку по волосам, пробудив в теле совсем ненормальное удовольствие. — Спорим, твоя беда и яйца выеденного не стоит.
Хелена осторожно открыла глаза и обнаружила бородатое синее лицо в пяди от своего. Ой нет! Только не это! Если и он начнет ее целовать, она точно не сможет удержаться!
Огромные синие ноздри, словно выточенные из скалы, шумно втянули воздух. Еще раз. Он что, нюхает ее что ли?
— Ну ка дева, дыхни.
Дева зажмурилась и дыхнула.
— Ага. Угу.
Тяжелые шаги отдалились. Мелодично загремели склянки на ближайшем шкафу.
— Где-то тут. Или нет? А. Вот она.
Топот приблизился.
— Открывай уже дивные очи, дева.
— Хелена, — девушка видела, как священник капает какое-то зелье в стеклянный стакан с водой.
— На ко, прими, Хелена.
Дева приняла. Кисловатый вкус воды, казалось, смыл все переживания. А самое главное, пропало подспудное желание переспать с первым встречным, которое, оказывается, донимало ее весь вечер. Да и священник уже не выглядел таким заманчивым. Мужик и мужик.
— Ну? — кобольд уселся напротив, хитро прищурился и с шумом отпил из своей кружки. — Отпустило?
— Да, отче.
— Оррвел, доча, — священник тепло улыбнулся. — Просто Оррвел.
Кобольд сгреб из вазочки половину печений.
— Ну давай Хелена. Жги. А я пока плюшками побалуюсь.
И Хелена зажгла. Слова лились непринужденно, в перерывах на пылающий, но такой вкусный травень. Она выложила ему все. С того момента, как в их мирный дом ворвались дланники. Хелена плакала, Хелена улыбалась, Хелена была серьезна как никогда, Хелена изливала душу. Оррвел хмыкал, вкусно хрустел печеньем, задавал наводящие вопросы и слушал. Эн-Соф, как же он умел слушать! Побольше бы таких разумных. Когда девушка выдохлась, а история закончилась, в комнате воцарилась тишина. Тихо шкворчал самовар. Где-то на стене тикал хронометр. На душе было тихо и спокойно.
— Что это было, Оррвел? — рискнула нарушить задумчивую тишину.
— Все просто, доча, — хмыкнул священник, набивая трубку. — Не возражаешь?
— Нет-нет. Курите на здоровье.
— На здоровье, ага, — развеселился и без того позитивный мужик и подпалил табак. Пальцем. — Тебя обманули, дева. Подло и цинично.
Кобольд со смаком затянулся. Взгляд девы отражал вопрос и непонимание. В воздух отправился клуб дыма, пахнущего яблоками и медом.
— Вот скажи мне, доча. Отвар из кистоцвета тебе о чем-то говорит?
— Мощный афродизиак, — заученно выпалила девушка, чувствуя себя как на экзамене. — Без вкуса и запаха. Синергия с алкоголем. Вызывает мощное ненаправленное сексуальное влечение к подходящему объекту. Ой…
— Образованная, — одобрительно усмехнулся священник-ученый и снова затянулся. — И что из этого следует?
— Меня опоили, — осознала девушка. — Но зачем?
— Затем, чтобы поссорить тебя с мужем, — хмыкнул Оррвел. — Сначала разыграли сценку с изменой там, где ты ее наверняка увидишь. Потом опоили и…
— Попытались соблазнить, — дошло.
Как до кита, на третью треть.
— Угу. На глазах у твоего Лира, ага, — пыхнул дымом кобольд. — Осталось понять — зачем. Хотя, если хочешь идей, их есть у меня.
— Например?
— Ну, чтобы вбить между вами клин. Или… — Оррвел тут же растерял всю свою жизнерадостность и подобрался, цепко глядя на дверь. — Или чтобы ты убежала из Цитадели со скудной охраной, с целью…