— О! Аристократ. Смысл за смыслом, да?
— И не намекал, — Лир подошел к обтянутой тканью временной стене торгового шатра и потянул на себя дверь. — Нам сюда, Хален.
— Ты не отвлекайся, — купец шагнул в полутьму торгового зала. — Хм. Ювелирный.
— Частично — это ответ на твой вопрос. Кстати, сейчас Миранда тоже подбирает тебе памятный подарок, — Лир одернул заозиравшегося купца. — Не здесь, в другом месте.
— Намекаешь на кольцо для помолвки? — в басе здоровенного мужика слышалась робкая надежда.
— Намекаю.
Мужчины подошли к витринам. Хален нахмурился.
— Я так понимаю, проблема не в отсутствии денег?
— Угадал. Вот только не знаю, сможешь ли ты мне помочь.
— Что-нибудь простое, но изящное. Не вычурное. Не слишком дорогое, — Лир чуть прибавил голоса, чтобы подошедший продавец мог сразу предложить варианты. — Не зачарованное.
— Почему?
— Не доверяет. Предпочитает зачаровывать у знакомых специалистов.
— Ого, — Хален взъерошил короткие густые волосы. — А камень?
— Сапфир, конечно же.
— Сапфир, — пробормотал купец. — Ты хочешь сказать, что при такой работе ей стоит дарить камень невинности?
— Хален. Ты меня извини, пожалуйста, — Лир раздосадовано потер виски. — Ты идиот.
— Кхм. Поясни-ка, мальчишка.
— Миранда, не смотря на весь свой темперамент и род занятий, девушка очень строгих правил, — Лир посмотрел купцу в глаза. — Вот не сомневайся ни секунды.
Казалось, из Халена вынули какой-то стержень. На его лицо выползла дурковатая улыбка.
— Ты… Спасибо!
— Мог бы и раньше спросить. И попроще как-нибудь.
— Господа, я подобрал несколько вариантов, согласно вашим требованиям.
— Давай уже, выбирай, — Лир кивнул на поднос с разложенными на нем коробочками.
— Вас что-то заинтересовало, ваша светлость?
Продавец обратил внимание молодого аристократа на себя.
— Да. У меня заказ. Коробка из Авлонта, обтянутая черной тканью.
— Да, нам доставили. Прошу вас подождать немного, ваша светлость.
Лир кивнул и присоединился к Халену, который увлеченно ковырял приличную горку разноразмерных коробочек. Минут за десять они, радостно переругиваясь, выбрали изящное золотое колечко с крупным сапфиром. Простенькое, на первый взгляд, но очень красивое.
— Шедевр, — улыбнулся Хален. — Сколько?
Дальше начался торг. Не то, чтобы он был уместен в ювелирной лавке, но… встретились два купца. Еще минут через десять вынесли коробку Лира и кольцо Халена в красивом деревянном футляре, обтянутым бархатом. Мужчины расплатились и отправились к той самой кафешке.
— Ты так и не ответил.
— Ты был несколько расстроен неверными предпосылками.
— Ну так объясни, — Хален спрятал коробочку с кольцом в карман, но из руки не выпустил — карманников в такой толпе должно быть очень много. — Сейчас самое время.
— А я и сам не знаю, — Лир глубоко вздохнул. — Не пойму. Хелена хорошая девушка, чистая. Но я пока не уверен в своих чувствах.
— Ну и сколько ты определяться собрался? — хмыкнул купец. — Я тут слышал, что на днях ко мне его благородие Ситра припрется. Догадываешься зачем?
— Само собой. Хочет отжать твою долю торгового дома.
— Интересные у тебя сведения, — прокашлялся Хален, слюна второе горло покидать никак не хотела. — Вот только делать он это будет старым дедовским методом.
— Ну да, через сватовство. — мужчины заняли приглянувшийся столик. — Два травня и чего-нибудь сладкого.
Подождав, пока разносчица отойдет, продолжил:
— Вот только ты уверен, что Джона будет нормально относиться к своей безродной жене?
— Ты, как бы, тоже не простолюдин.
— Не сравнивай меня с этим повесой. К тому же ты меня знаешь еще с тех пор, когда я под стол пешком ходил.
— Джону тоже, — отмел аргумент Хален. — Вы все у меня на глазах росли.
Подошедший разносчик поставил на стол две кружки с ароматной жидкостью и блюдо с выпечкой. Мужчины пригубили парящий напиток. Лир со спокойной душой угощался свежей выпечкой, Хален же мрачно медитировал над своей чашкой.
— Если ты не враг своей дочери, то не соглашайся на помолвку. Пока, по крайней мере, — обжигающий глоток провалился в Лиров живот. — Только берегись Ситру, отказа он не примет.
— Не перегибай. Ничего он мне не сделает.
— Ну-ну.
— Так и быть, подожду, пока твоя нежная душа придет к гармонии с окружающим миром. Только не долго.
— Спасибо и на этом… папочка.
— Заканчиваем. Вон уже наши прекрасные половинки идут.
— Еще два травня, будьте добры!