— Дану с Оррвелом тоже не нравится, — занял свое кресло Ворон. — Но, как я и говорил, не все так однозначно.
Четыре глаза уставились на Повелителя с ожиданием.
— Есть на Нерее еще один вид разумных, которые обладают связью с тьмой, — задумчиво проговорил Император.
— Савваарти? — не сдержался тор Эшес.
— Каэль, — улыбнулся Ворон.
— Как господин мой пожелает, — склонил голову первый сенешаль и повернулся к Дану. — Наш Император — савваарти, но тайна есть сия большая.
Дан удивился. Дан впечатлился. Дан еле унял хоровод мыслей. Он обдумает эту новость потом. Сейчас первостепенными являются другие проблемы.
— Кто же тогда? — спросил тор Эшес, когда удивление немного улеглось.
— Ронове, — последовал ответ Императора.
Рано. Рано улеглось удивление. Сейчас оно распирало Дана, грозя порвать «молодого» герцога на толпу маленьких Данчиков.
— Так то не сказки? — судя по голосу, пробрало даже Каэльаэра.
— Не сказки, — Ворон снова пригубил вино. — По крайней мере, так говорили родичи.
— Но ведь это не исключает опасности для вас, мой господин, — расстаться со своей идеей обычно сложнее, чем думается, решил Дан.
— Не исключает, — кивнул Император. — А может и подтверждает. Тут все сложно. Но готовиться будем ко всему.
— Внимаем, — выразил общее мнение альв.
— Я с птенцами обоснуюсь в Ардаите, — проговорил Император. — Чуть заранее. У нас есть там легенда, Дан?
— М-мм-м… — задумался тор Эшес. — Возможно подойдет род аен Адрин… Я посмотрю, мой господин.
— А править будет кто? — влез Каэльаэр. — Не может столь рачительный хозяин оставить дом свой без присмотра.
— А ты мне для чего? — в тон ему ответил Император. — Правда от тебя потребуется гораздо большее. Но предупреждаю, дело будет очень сложным. И опасным. Ты сможешь отказаться, но…
— Что от меня зависит — сделаю я все, — серьезно произнес альв.
— Ну тогда смотри, — Ворон погрозил указательным пальцем. — Подготовишь переворот, чтобы в случае чего власть перешла в твои руки плавно и без особых конфликтов. Мне не нужна резня среди подданных.
У Дана аж волосы встали дыбом от первых же слов. Он покосился на Каэльаэра. Да только толстый альв и сам пребывал в оторопи.
— Второе, — продолжил Император, подойдя к одному из шкафов, зарылся в его глубины. — Тебе придется контактировать с ронове напрямую, скорее всего. Да наверняка, чтобы контролировать ситуацию. Путь в тайную базилику тебе покажет Дан.
— В подобных базиликах, согласно церковным архивам, изредка творятся всякие непонятные дела, — подтвердил тор Эшес, отвечая на выразительный взгляд первого сенешаля. — Дурно пахнущие дела.
— По преданиям, именно оттуда ронове ведут свою черную деятельность, — подтвердил Император свежую догадку главы Седьмого Дома. — А вот как они это делают, придется узнать тебе, Каэль.
Император подошел к столу, выставил на него сундучок и откинул крышку.
— Для общения с ронове тебе, скорее всего, понадобится вот это.
В коробке рядами стояли мелкие фиалы с непонятным зельем. И было их там много.
— Это зелье позволяет полностью скрывать свои мысли и эмоции от любого разумного.
— Полезно, — сказал себе под нос Дан, уже прикидывая, как можно было бы использовать такое сокровище. Арканы чтения мыслей были редки, но все же существовали.
— Полезно, — согласился Император и откупорил один фиал. По кабинету разлился аромат ореха. — Да только сырье — моя кровь. Так что много не наваришь.
Сенешали молча переваривали сказанное.
— И последняя вводная, — произнес Император. — Ронове потребует моей смерти, так что подготовься к покушению на меня. Это все пока. Подумайте с месяц. Потом встретимся и обсудим.
— Мне ясно, господин мой, — задумчиво произнес Каэльаэр. — Держать как будем связь? Послужит Дан проводником для знаний?
Император с минуту молча смотрел на лорда-наместника с непередаваемым выражением на лице.
— Ты не понял, Каэль, — наконец произнес Повелитель, пригвоздив лорда-наместника взглядом к креслу. — Роль подонка и узурпатора, не то, что от тебя требуется. Ты станешь подонком и узурпатором. И будешь сам по себе. И когда зайдет речь о покушении, ты его совершишь. Подло и цинично. И не приведи Эн-Соф у тебя не получится.
— Но… — разом потерялась вся альвийская велеречивость. — А…
— Чтобы обмануть пророчество — необходимо быть искренним, — горько усмехнулся Император. — И поверь, старый друг, мне вовсе не доставляет удовольствие просить тебя о таком.
Толстый альв лишь кивнул. Дан и вовсе сидел мышью.