Статный воин с двумя очень знакомыми клинками на перевязи — ее Лир. Суженый как-то показывал ей свои острые железки, называя их Старшим и Младшим. Он пришел, как и обещал. Не бросил. Радость оказалась блеклой, как выстиранная простынь. Сил на эмоции уже не оставалось, да и зелье вызывало какое-то странное безразличие.
Вот Миранда, единственная, кроме Хелены, девушка. Остальных девушка узнать не смогла, хотя самый низкорослый должно быть няв, следуя логике — садовник Ррыч. А тот, что чуть повыше нява, но поизящнее, скорее всего альв, видимо — дворецкий, ибо других альвов в окружении владетеля-наследника не наблюдалось. Невысокий, как будто сложенный из булыжников, мужчина — скорее всего Генри, капитан личной гвардии семьи Адрин.
Хелена ожидала, что командовать начнет Кир, но вопреки ожиданиям…
— Кто обделался? — сухо поинтересовался Лир.
— Да никто, ня, — ответил няв хорошо знакомым голосом садовника Ррыча. — Этот каменный мешок слишком большой, всех крыс не поймаешь, ня.
— Кто о чем, а Кот о еде, — хохотнул квадратный мужик.
— Серьезнее, — свекр, который Скат, в своем репертуаре. — Что будем делать?
— Кот, Бард, Роза и Лист. На вас камеры. Распределите стены и выпускайте всех. Направляйте к арсеналу, я вскрою, — Лир принялся быстро раздавать указания. — Скат, Невеста на тебе.
Хелена отвлеклась лишь на мгновение, как в пыточной остались только она и Кир.
— Что-то пошло не так, — Хелена не спрашивала.
— Ни один план еще не выдержал столкновения с реальностью, — Кир подошел к девушке и мягко поставил ту на ноги. — Тихо сработать не получилось. Теперь нас наверху ждут некоторые… осложнения.
Ну да, это если кучу братьев-воителей вперемешку с городской стражей можно назвать осложнениями. Вшестером, да еще с грузом в виде нее, шансов на побег маловато. Но раз они уже за ней пришли, то оставлять не станут, можно даже не просить.
— И что вы придумали?
— Вооружим пленников и пустим вперед, — Кир подставил плечо, и они поковыляли к арсеналу. — Им все равно умирать, а так — кто-нибудь прорвется.
— А мы следом?
— А мы в другую сторону.
— Что с моим домом? — спустя некоторое время, потраченное на очень неспешное передвижение среди пыточных, поинтересовалась Хелена. Не то, чтобы ее сильно интересовала судьба усадьбы, и так понятно, что ничего хорошего с домом произойти не могло, просто хотелось как-то отвлечься от монотонной ходьбы.
— Спалили орденцы, — Кир немного помолчал. — Мы, когда прибыли в город, стали копать. В переносном смысле.
Выйдя из пыточных лабиринтов, парочка медленно направилась в сторону большой природной арки, за которой располагались местные жилые апартаменты, администрация, арсенал и единственный выход.
— Вышли на одного оруженосца Ордена Длани. Слегка пощекотали ему пятки, он все и рассказал, — Кир посмотрел на Хелену. — Прими соболезнования.
Девушка устало кивнула. От комка в горле удалось избавиться довольно быстро.
— Мира… Роза, наверное, расстроилась?
— Не то слово. Она нашла всех оставшихся участников и медленно порезала их на тонкие ленточки. Только до сестры-капеллана добраться не смогла, — Кир крякнул, рывком подправляя начавшую сползать девушку. — Но это вопрос времени, полагаю.
На медяке возле арсенала собралось сотни полторы разумных разной степени сохранности. Кто-то старался стоять на одной ноге, кто-то берег искалеченную руку. Про многочисленные, зажившие и не очень, порезы и ожоги и вовсе говорить не стоит. Смрад здесь висел концентрированный. На немытых лицах читалось отчаяние. Казалось, орденцы старались записать в преступники как можно больше разумных, а потому хватали кого попало. Нет, пара откровенно преступных рож присутствовала, однако гораздо больше было обычных работяг, торгового люда, крестьян и даже домохозяек. Были и знакомые лица, те, кого пытали при ней. Смотрели они враждебно, а парочка даже дернулась в ее сторону, хотели отомстить ей за свою боль. Но увидев рядом с Хеленой молчаливую черную фигуру, поспешно прятали глаза и отворачивались.
— У вас есть возможность выбить себе свободу, — между тем выступал перед толпой Лир, за спиной которого в двери арсенала ковырялся альв Лист.
— Ничего не получится! Нас всех перебьют! — прокричал кто-то из жидкой толпы.
— Тогда вы хотя бы достойно погибнете. Да еще и быстро, а не как тут — по частям.
— Парень дело говорит…