— Вопросы ваших отношений лишь с ним одни решать должна ты, — отбрил Лист.
Хелена открыла рот, намереваясь высказать что она думает и закатить маленькую истерику, попутно выудив из окружающих ее неразговорчивых типов толику сведений. Хелена закрыла рот. Потому что пришлось.
— Корабли? — Миранда указывала куда-то в сторону Ока.
— Все серьезно! Пара флейтов с полным вооружением, ня, — Ррыч уже забрался на мачту и вещал оттуда. — Заметили нас, перестраиваются в боевой ордер.
— Задница бхута! — выругался Генри. — Что будем делать, Кир? Они, похоже, совершенно точно знают, за чем идут.
— Вариантов немного. Уйти не сможем, они все же по воздуху, а мы по воде. — задумчиво посмотрел на далекие корабли Кир. — Пара флейтов — это сто двадцать — сто тридцать разумных. Рыцарей там, скорее всего, нет.
— И четыре мага, ня.
— Охотников свободных знаки на парусах и знамени, — самым остроглазым оказался, как и всегда, Сигриниаль.
— Ну значит магов шесть, ня.
— Жеваный кит! — отвела душу кхуорра.
— Попробуем отбиться, — Кир начал выводить светящиеся глифы прямо в воздухе. — А если не выйдет, что скорее всего, используем размен.
Няв и остальные тоже стали навешивать в воздух мерцающие письмена. И вскоре все, кроме Хелены и Миранды, стали напоминать праздничные древа Междугодья.
— Кого на кого? — спросила Миранда.
— Мы с тобой и пойдем, — Кир махнул рукой и глифы пропали, а кеч накрыло легкой зыбью, как будто прозрачным пузырем. — Защита готова.
— Не согласен, — Генри собрал пляшущие глифы в пару истекающих тьмой шаров и подвесил их над своими плечами. — Второй Лик лучше использовать на суше — маневра больше. А судя по тому, что нас все время находят…
— Нас найдут и на берегу, ня, — Ррыч свернул свои письмена в какую-то сосульку грязно-зеленого цвета. — Так что я согласен с Генри.
— С тем музыкантом, что посредствен в своих претензиях на гений, отправить стоит лишь меня, — что сделал Сигриниаль со своей э’лирр, было непонятно, но мерцание пропало.
Не смотря на напряженный момент, в голос захохотал кот. Прыснули Миранда и Хелена.
— Эй! Что за грязные инсинуации!? — выпятил грудь Бард. — Да я гениален!
— Хм. Палач и Убийца? Согласен. Так и сделаем, — подумав пару мгновений, ответил Кир. — Миранда, защищай Хелену.
Кхуорра дисциплинированно направилась к подруге, зажигая письмена вокруг себя. Подошел Генри. Мозолистые руки воина вложили в ладони Хелены пару металлических вещиц. При ближайшем рассмотрении вещицы оказались искусно выполненными перстнями в виде воронов, каждый из которых держал в клюве смутно знакомый дымчатый кристалл с искорками. Хелена вопросительно взглянула на широкое лицо Барда.
— Традиция такая, — хмыкнул тот. — Отрядные реликвии несет самый защищенный.
— Приготовились! — рявкнул Кир.
В тот же миг мимо кеча просвистело несколько снарядов, оставляя за собой дымные следы — головной флейт охотников бил с правого борта, встав параллельным курсом. Ведомый заходил по другому борту, но на позицию для стрельбы еще не вышел.
— Держимся! — новая команда.
Только Хелена успела схватиться за ближайший канат, как кеч на всей скорости круто повело в сторону. Судно завалилось и угрожающе заскрипело. Ведомый тут же отстал и оказался за кормой, а головному флейту теперь нужно было менять позицию, кеч попал в мертвую зону — под киль.
— Арканы!
Кир и Сигриниаль пустили со своих рук полупрозрачных птиц, огненную и зеленую. Шары тьмы Генри превратились в лучи темного пламени. Ррыч незамысловато метнул свою сосульку, как биту. Большая часть арканов растворилась в защите флейта, обрисовав магический щит радужными разводами. И только несуразная сосулька нява, потеряв две трети размера, опалила борт вражеского корабля. Висящий над темными флейт начал набирать высоту, давая возможность отстреляться своему напарнику. А с борта корабля на кеч повалились бомбы, взрывы с которых без видимых усилий держал щит Кира. Пока держал.
— Артефактный щит, — сплюнул Генри. — Что ж нам так не везет то?
— И накопители под завязку, ня! — вокруг кота снова заплясали глифы. — И скоро сюда полпобережья примчится.
— Миранда! — зычный окрик Кира заставил Хелену прийти в себя, слишком уж быстро все завертелось. — Доделывай!
Кхуорра, схватив подругу под руку, потащила ее к том месту, где недавно сидела под светляком. Там, оставив девушку в покое, присела на палубу и продолжила сосредоточенно выжигать непонятные для непосвященных схемы.