— С добрым утром, — послышался тихий и слегка утомленный баритон. — Как спалось?
— Чем это ты меня? — вырвалось у Хелены.
— Ох ты! А как же «Где ты был?!» и «Почему ты меня оставил?!».
Девушка присела и открыла глаза. Лир зачерпнул ложкой ароматное варево, слегка подул и отправил в рот, довольно прищурившись. Лицо у ее парня было бледным и слегка помятым, как у долго не спавшего хумана. Под глазами наметились синие круги. Но в целом суженый выглядел бодрым. Болезненно бодрым. Лагерь Лир разбил на краю леса, впереди, насколько хватало глаз, виднелись луга с пожухлой травой и холмы. С чистого неба на девушку смотрело Око. Это сколько ж она спала?
— Я понимаю, что ты не стал бы просто так поступать так… как поступил, — косноязычно получилось.
— Сонный аркан, — ответил парень. — Кушать будешь?
— Конечно, — поднялась девушка и, подойдя к Лиру, обняла его, зарывшись носом в его рубашку. — Как хорошо, что ты пришел.
— Я не мог не прийти.
— Я знаю. — вечность бы так стояла, в его руках. — Я ждала.
— Давай поедим, — разомкнул объятья парень. — Алхимия в тебе должна требовать много пищи.
— Так и есть. Я уже растолстеть боюсь.
— Судя по тому, как ты меня чуть на ленты не порезала, растолстеть тебе не грозит, — ухмыльнулся Лир.
— Я не могла остановиться, — девушка благодарно приняла полную тарелку густого супа из рук любимого. — Прости.
— Да будет. Стресс пробуждает умения, и контролировать такой всплеск очень трудно. Кушай.
Хелена благодарно кивнула и принялась аккуратно есть, изо всех сил стараясь не торопиться.
— Тяжело было? — спросила девушка, утолив первый голод.
— Ну, не особо, — махнул ложкой Лир. — Бывало и хуже.
— Поделишься?
— Как-нибудь потом, — поморщился от неприятных воспоминаний парень. — Если кратко, то пошумел и убежал. А потом еще долго-долго бежал.
— Что дальше будем делать? — по телу разливались сытость от вкусной еды и покой от присутствия близкого человека.
— Дальше? Пойдем к Краю. И нам будут активно мешать, скорее всего, — парень внимательно посмотрел на девушку. — Еще ничего не закончилось.
— Жаль, — погрустнела Хелена. — Хотелось бы, чтобы все это поскорее прошло. И так уже слишком много разумных погибло.
— Я тут, пока ты спала, одним артефактом воспользовался, — Лир протирал тарелки об траву, совсем как Ррыч недавно. — Одноразовым. Поговорил с Мирандой. Так вот, все живы. И даже наш доблестный рыжий няв через несколько третей встанет в строй.
— Это же отлично! — улыбнулась Хелена, а на душе стало легко-легко. — Кстати, раз уж речь пошла о нашей общей подруге… Лир, ты кто такой?
— Интересный вопрос, — помолчав ответил парень и внимательно посмотрел на девушку, отвлекшись от укладки рюкзака. — Уточнишь?
— Ну, какой ты расы?
— Ох уж эта Миранда. Давно ее по аппетитному заду никто не лупил.
— Не уходи от темы.
— А может…
— Потом как-нибудь? Нет. Не надейся даже.
Лир оторвался от рюкзака и присел к костру. Потер подбородок. Пошевелил угли палкой.
— Понимаешь, это не совсем моя тайна. Точнее, совсем не моя, — сбивчиво начал парень и, увидев что-то в глазах Хелены, торопливо продолжил. — Но что смогу — расскажу.
Хелена видела. Что слова даются Лиру нелегко, но решила его дожать. Вообще, странно, что неустрашимый командир темных, не побоявшийся выйти в одиночку против немаленького отряда, вдруг мнется перед ней, явно побаиваясь что-либо о себе рассказывать. Он выглядел таким милым в своей растерянности, что девушка не удержалась. В пару шагов обойдя костерок, Хелена, навалившись Лиру на спину, обняла своего любимого. Положила голову ему на плечо и увидела прямо перед глазами Лирово ухо. Не трогать мочку не было сил. Кусь!
— Ах ты лисица! — воскликнул от неожиданности парень.
Затем ловко развернулся и завалился на спину, увлекая девушку за собой. Губы парня нашли девичьи губы. Оторвались друг от друга они не скоро.
— И все же?
— Настырная ты, — улыбнулся Лир. — Я полиморф.
— Не знаю такой расы, — нахмурилась Хелена, устраиваясь на груди парня поудобнее.
— Это не раса, а, скажем так, свойство, — пояснил тот. — Расу пока назвать не могу, извини.
— Ну хоть что-то. Еще бы я понимала, что это означает.
— Могу принимать вид любого разумного, — Лир слегка замялся. — Мне только немного живой крови нужно.
— И в меня можешь превратиться? — удивилась девушка. — И что там про кровь?