— Подземелья-подземелья, — тихонько пропела Хелена, поудобнее устраиваясь в большом удобном кресле.
— М-м-м? — не отрываясь от здоровенного фолианта протянул Лир.
— Ничего-ничего, любимый.
Даже не повернулся. Что же он такого нашел в книге, которая, судя по виду, видела еще Сотворение. Нет, понятно, что он там нашел, но неужели это чтиво интереснее, чем его возлюбленная? Девушка покосилась на лежащую перед ней книгу, что-то приключенчески-слащавое. Потом на Лира. Потом на книгу. Потом на Лира.
— Ли-и-ир?
— М-м-м?
Сав-лорд машинально заправил черную прядь за остроконечное ухо. Очень чувствительное ухо, надо сказать. Хелена лично проверяла.
— А можно спросить?
— Угу.
— Я заметила, что рядом с тобой мои чувства бывают, ну, слишком разными, — девушка решительно захлопнула свою книгу. — Ты ведь умеешь внушать эмоции?
— Не совсем так, — парень перевернул страницу. — Я могу их чувствовать и проецировать.
— Проец… Что?
— Делиться с окружающими, — ответил Лир и, неожиданно, хмыкнул. — Между прочим существуют извращенцы, которые и мое раздражение, скажем так, смакуют.
— А ты не…
— Нет, — категорично ответил парень, продолжая увлеченно читать. — Ты же сама знаешь, где твои чувства, а где наведенные. Я не мог заставить тебя любить себя. Это только твой выбор.
— А говорить без слов умеешь?
— Угу. Но только если разум собеседника прошел специальную настройку. И там расстоянием все ограничено сильно.
— Хм, — Хелена немного помялась, щеки зажгло. — Я еще кое-что заметила. Ну, когда мы…
— Ну? — еще одна страница перевернута обманчиво тонкими перламутровыми пальцами.
— А у тебя было много женщин до меня? — выпалила девушка и смутилась еще сильнее.
— Это… довольно неудачный вопрос, — прошелестела следующая страница. — В отношениях такое обычно оставляют за скобками.
— И все же? — стоит ли дальше продолжать? Определенно стоит. — Я ведь тебе нетронутая досталась. Имею право знать.
— Упрямая, да? — вздохнул Лир. — Было бы странно, если бы за прожитые мной годы у меня не было женщин. Я хоть и отличаюсь от вечно озабоченных мужчин-хуманов и нявов, все же не могу обходиться совсем без секса, не вредя своему здоровью.
Логично и доходчиво. Но почему же в сердце зреет обида?
— Чтобы тебе было спокойнее, — почувствовал парень настрой суженой. — Последний раз я был с другой около двадцати лет назад.
То есть еще до рождения Хелены. Интересно как.
— А сколько тогда тебе лет?
— Много, дорогая, — за весь диалог парень так и не взглянул на Хелену. — Ты себе не представляешь, как много.
— Ты мне торговца-нява напоминаешь, — надула губки девушка, а потом вспомнила, что с Лиром изображать обиду бесполезно. — Из тех тоже ни слова правды не вытянешь.
— Я видел зарождение Империи.
Вот сказал, как будто обыденность какую. Всего-то, видел зарождение тысячелетней Империи, мелочь какая. А Сотворение он не видел?
— Нет, не видел, — хмыкнул Лир. — И Империи примерно полторы тысячи лет, плюс-минус сотню. Там смотря от какой даты считать.
Надо лучше следить за своим языком. Не первый раз она говорит, что думает, даже не замечая этого. И тут до Хелены дошел смысл сказанного.
— Так тебе полторы тысячи лет? — просипела Хелена внезапно пропавшим голосом.
— Чуть больше двух, — шелест страницы.
— Когда мы летели на Гарпии, я ощущала себя песчинкой в безбрежном океане облаков, — прошептала девушка. — А вот сейчас поняла, что сильно ошибалась. То ощущение сильно померкло.
Лир на это только пожал плечами. Подумать только. Да такой возраст даже в голове плохо укладывается! Вот уж вечер откровений.
— Лир?
— М-м-м?
— А кто ты такой?
Вот тут его проняло. Парень наконец-то оторвался от своей книжонки и посмотрел на Хелену взглядом родителя, которого напрочь достали детишки со своими проблемами мирового масштаба.
— Так савваарти же.
— Вот опять ты увиливаешь! — девушка в порыве чувств стукнула кулачком по столику. — Ой!
И замахала в воздухе отшибленной рукой.
— Больно? — с участием спросил любимый.
— Не надейся снова уйти от темы, — раздраженно бросила Хелена. — Я видела, как на тебя реагируют небоходы. Они как будто сильно сдерживаются каждый раз, как тебя видят. Сдерживаются, чтобы на колени не попадать. Да и все эти многозначительные уточнения лэрда Каррача тоже интересны.
На какое-то время взгляд суженого стал абсолютно нечитаемым. Потом парень оттаял, видимо приняв какое-то решение. Мягко поднялся, отложив книгу, подошел к двери. Что-то сказал в приоткрывшуюся створку, давая поручение одному из абордажников, что стерегли галерею. Потом, прикрыв дверь, подошел к Хелене, опустившись перед ее креслом на колено.