Когда дошло до обмена браслетами, девушка так разволновалась, что чуть не выронила «брачный хомут» Лира. А затем чуть не сломала ему пару пальцев, браслет в руках ходил ходуном. Более-менее удалось прийти в себя, когда Хелена почувствовала холодок металла уже на своем запястье. Теперь все. Все свершилось. Теперь она замужем.
— Муж, — попробовала девушка на вкус необычное для нее слово. — Муж?
— Да, дорогая, — мелодичный голос Лира завораживал.
— Ты ведь так и не ответил на мой вопрос.
Парень шумно вздохнул, явно напоказ.
— Вот же настырная.
— Какую выбрал!
— Да будет тебе известно, младая дева, что выбирают женщины, — зануднейшим тоном затянул сав-лорд. — Нам же, мужчинам, остается лишь иллюзия выбора.
— Ты опять меня заговариваешь! — тут Хелена поняла, что они разговаривают в полнейшей тишине. — А чего это они?
Небоходы стояли молча и слушали семейную перепалку с нечитаемым выражением на лицах. Вся сотня с лишним разумных. И чего-то ждали. Лир задумчиво оглядел команду Гарпии. Немного помолчал и, как явно почувствовала Хелена, на что-то решился. Снова.
— Можно, — веско произнес он.
В тот же миг лица разумных осветились радостью. Хуманы и остальные начали опускаться на колени. Да что они такое делают то?! Из стоящей на коленях толпы стали доноситься восклицания. Сначала несмелые, но голоса быстро набирали силу.
— Славься Император!
— Долгих лет, Ворон!
— Мы верны тебе, Вечный!
Хелена стояла в кольце рук мужа ни жива, ни мертва. Изумление было настолько сильным, что девушка не могла даже двинуться.
— И… имп… император? — в горле резко пересохло, отчего слова давались с огромным трудом. — Это шутка? Скажи, что это шутка, Лир.
Лир промолчал. Лишь неопределенно покачал головой, продолжая изучающе смотреть на жену. А у Хелены резко пропали все вопросы, потому что…
— Славься Императрица!
— Неужели я увидел ее?!
— Долгих лет Императрице!
— Он женился! Женился! Глазам не верю!
— Столько лет ждали!
— А Повелительница-то как хороша!
Девушка почувствовала, как ее глаза становятся все шире.
— Это я что-ли? — совсем придушенно пискнула она.
— Ты, конечно, — тонкие сильные пальцы ласково прошлись по ее волосам. — Или ты тут другую девушку видишь?
Славословия небоходов превратились в откровенный галдеж. Поднявшиеся на ноги разумные выплескивали друг на друга накопившиеся эмоции. Обнимались, орали, кто-то даже пел что-то неприличное. Лир повернулся к небоходам и поднял руку. Разговоры как отрезало.
— Спасибо, друзья, — мягко улыбнулся Лир, осеняя всех вокруг густой радостью. — Но хватит почестей. Вы знаете, не люблю я это. А сейчас идите в лазурный зал, там будет пир. И помогите кто-нибудь коку, он, наверное, зашивается.
От слитного восторженного рева сотни рыл со стеллажей посыпалась книжная пыль. Битые жизнью мужики бодро понеслись на выход, даже пару раз застряли в дверях, так торопились на пир.
Когда молодожены остались одни, Хелена мягко улыбнулась своему мужу. Лир нахмурился, слишком уж контрастировали эмоции жены с ее поведением. Новоиспеченная императрица легко покинула объятья дже-лорда и с разворота залепила ему пощечину. И тут же пожалела об этом. Проще было каменную стену лупить. Хелена шипела, как рассерженная кошка, трясла ушибленной кистью, но боль все не отпускала. Лир же выудил откуда-то тот самый фолиант, что читал до венчания, и невозмутимо уселся читать ее в ближайшее кресло.
— И что?! — через пару минут тишины спросила девушка, которую не отпускали раздражение и обида. — Так и будешь молчать?!
— О. Первый семейный скандал. Как это мило, — уныло пробормотал Лир. — А что говорить то?
— Ты издеваешься!
— Ни в мыслях не было.
— Р-р-р-р!!
— Да объясни ты толком, в чем я виноват, — Лир с опаской поглядывал на жену, прикрывшись фолиантом, как щитом. — А то как обычно.
— Как обычно?!
— Сама придумала — сама обиделась.
— Ах ты гад! — набросилась на него Хелена, чтобы теперь отбить руки уже об твердую книгу.
В итоге Лир, отбросив фолиант, каким-то звериным движением схватил пискнувшую девушку в охапку. Хелена еще немного посопротивлялась, но вскоре затихла.
— Тиран, — пробубнила девушка, уткнувшись носиком в сорочку мужа.
— Еще какой, — согласился с женой Лир. — Деспот, Угнетатель, Законник и Цареубийца.