А ещё, оказалось, что не такой уж важный и скучный приём всё же даётся в честь посланника королевства Аталан контр-адмирала Рихарда дэр Антлантиса, явившегося на него вместе с супругой Орнитой и младшей дочкой Орниэллой. А ещё он был посвящён памяти некоторых несчастных аристократов, недавно погибших при местной специальной военной операции. Корабли космического флота Мартоса, оказывается, усмиряли бунт части населения на планете Дархам в системе Ларнака, захотевшей независимости. Вот там и погибли несколько мелких аристократов, в том числе и брат Робби Добби, служившим пилотом десантного бота, хотя, того же «Ешака-6», на лёгком крейсере «Марита», названной в честь матери Его Величества Гвидона, уже покойной.
И тут Толик узнал интересную новость. Правда, оказалось, Ирэн уже знала об этом, просто не довела до него. На входе в замок были вывешены портреты погибших аристократов, почему-то и Антоля, младшего и неженатого сына камергера короля Аталана Джорджа Третьего Алана дэр Бэдмэна, маркиза Карадаса. Хотя, приём же в честь аталанской делегации. Несчастный маркизат был уже как пару месяцев назад убит в неудачном бою с пиратами на том самом Парнасе системы Карнас, где земляне разделали обломок «ЛФ-1». В общем, космодесант Аталана нежданно нарвался на засаду пиратов клана Халл и понёс ощутимый потери. Хотя, Толик и сам видел, что космический флот получил там нехилую трепку от пиратских кораблей. Бои в космосе — это не шутки, серьёзно. Толик и сам там уже немного повоевал. И теперь вся семья той самой Орниэллы дэр Антлантис, виконтессы Пармской и баронессы Тарской, сделавшей Толику подарок, прибыла на Аурис на лёгком крейсере «Хигс».
В общем, оттого, что приём посвящался памяти погибших, он был и открытым. Кто пришёл, тем самым как бы выражал хозяину приёма соболезнование. Хоть и незнакомца но всё же баронета, Толика охрана замка пропустила свободно. Вот оружие пришлось сдать. Нет, шпага в ножнах осталась. Ещё и бластер. Но джорийские браслеты, так и пояс-комбинезон, напустившие на себя невидимость, никто не засёк. Сама того не понимая, девушка сделала землянину шикарнейший подарок, отдала ему крутейшие артефакты. Наверное, хотела угодить своему жениху? Ирэн сообщила, что в Галанете как бы имелось соответствующее уведомление, что намечалась их скорая помолвка. Ну, пусть, не важно. У Толика уже Света имеется. Вообще-то, его и Ирэн лишь интересовало, как артефакты очутились у девушки. Может, у неё удастся поживиться и другими вещичками?
Немного пошатавшись по роскошно обставленному, кстати, почему-то в древнем стиле, огромному залу, Толик решил подойти к девушке. Сам он тут так и не привлёк ничьего внимания. На приёме, похоже, было много залётных гостей. Не столько из-за халявный еды. Явно разные мелкие лица, раз выдалась возможность, спешили приобщиться к миру здешних «хозяев жизни». Тем более, сегодня тут никто не интересовался их имущественным цензом.
А вот новоявленному джорийцу это было не нужно. Он, хоть теперь как бы и имел самое древнее и высочайшее происхождение, всё равно продолжал ощущать себя простым земным инженером, по воле своих земных правителей призванным на странную войну и лишь по стечению обстоятельств выжившему и вдруг очутившемуся в великих просторах космоса. Если так подумать, что ни есть чистый плебей. Несмотря на положение Главы клана, не стоило возомнить о себе слишком многого. В сущности, всё это пока лишь по милости Искина счастливо уцелевшего боевого корабля древней империи, но сгинувшей в вечности. Потому что, и сам немного прошерстив Галанет, Толик знал, что сейчас эта империя относилась к области легенд. И её владения находились гораздо далее на другой стороне Содружества, чем Земля, так и здесь джорийцы бывали редко, и лишь в глубокой древности, и про это тут никто не знал.
— Орниэлла дэр Атлантис? — девушка, фактически лишь юная особа лет восемнадцати-девятнадцати, недовольно скривила личико. Она стояла в окружении довольно большой компании богато разодетых парней, так и мужчин постарше. Ну, да, она и покруче будет, чем Людочка Веренеева! Натуральная шоколадка, просто чуть посветлее. Фигура как у куколки! И как раз ему по грудь будет. Синие задумчивые глаза из под длинных и густых ресниц и пушистых бровей недоумённо взирали на очередного кавалера, решившего пристать к ней. Сразу же в глаза бросались полные алые губки и длинные тёмные волосы на всю спину. Явно по случаю приёма девушка была одета в строгое синее и длинное платье, тем не менее, подчёркивающее все её прелести, прежде всего, стройное тело и тугие круглые ягодицы. Да, точно «конфетка», и шоколадная!