До работы я старался идти быстро, как только мог, чтобы отогнать сон. Это помогало только в процессе. Как только я замедлялся, хотелось лечь прям на дорогу и уснуть. Сев в рабочее кресло, я выискивал и читал всевозможные юмористические рассказы и анекдоты, наивно пытаясь поднять уровень гормона счастья в крови.
В ларёк постучались. Я привстал, чтобы открыть окошечко и узнать желание покупателя. Открыл – меня отбросило к стене, я вжался в неё со всей силы. В открытое окно втекала, не повинуясь законам физики, чёрная густая масса. Она текла в мою сторону в воздухе, не касаясь разложенных газет. Перетекая и меняя форму, тьма стала похожа на голову поющих в моих снах мужчин. И как только этот жуткий образ сформировался, из его неестественно широко открытого рта вырвался душераздирающий вопль. Я выскочил из ларька и помчался мимо входа в метро. Обернувшись, увидел, что у ларька стоял знакомый мужчина в полицейской форме. Патрик тревожно смотрел мне вслед. С ним мы больше никогда не увидимся, подумал я тогда.
Я бежал, сколько мог, задыхаясь от страха. В какой-то момент мне показалось, что кто-то бежит параллельно мне. Я увидел человека, несущегося по крыше длинного здания через дорогу от меня. Он бежал с моей скоростью, когда я остановился, он тоже замер. Я в ужасе ускорил бег из последних сил. Человек двигался синхронно, но на краю здания зацепился за провода шеей и в попытке не отставать от меня рывком оборвал провод. Он летел вниз с перехлестнувшим шею проводом, вытянув руку и указывая на меня пальцем, пока провод резко не прекратил его падение. Я, кажется, слышал хруст его шеи и треск электричества в оборванном проводе. Мертвец болтался на своей удавке на уровне второго этажа, и его голова начала дымиться от пляшущего по всему его телу электричества.
Что за чёрт?!
Я был в полуобморочном состоянии. Мной овладела паника. Казалось, что прохожие смотрят на меня, казалось, что они чувствуют моё безумие. И оно им противно. Они расступаются на моём пути. Я почти бежал до своего дома. Не теряя времени, я выбрасывал вещи из кладовки на пол. Заливая свою истерию горячим кофе, гоня от себя сон. Я искал рюкзак, походные принадлежности. Котелок, нож, ботинки, спальник, коврик… Последний раз в походе я был лет пять назад, когда ещё был жив дед. Он всю жизнь занимался сплавами по горным рекам и пешим туризмом, знал, казалось, обо всём. О травах, грибах, рыбной ловле и выживании в диких условиях. Он был самым близким мне человеком из родных. Его унесла врачебная ошибка. В рюкзак я положил всё, что влезло, включая консервы, баллон воды и открытую бутылку водки, сыр, замороженное мясо, тёплую одежду, туристическое оборудование.
Выскочив из квартиры на улицу, я бросил ключи в сторону ржавой детской площадки и быстро пошёл. Я двигался к ближайшему банкомату, снял все деньги. И в тот момент, когда уже собирался сесть в маршрутное такси и уехать на городскую окраину, чтоб ускорить свой побег из города, меня осенило. Я забыл снотворное на кухонном столе. Меня затрясло. Я помчался обратно к дому, к ржавой детской игровой площадке. В разбросанном по земле мусоре я пытался найти недавно выброшенные ключи. От глупости и трагизма происходящего по моему ухмыляющемуся лицу катились слезы. Я наверняка походил на умалишённого. Испачкав руки и колени в грязи и собачьем дерьме, я так и не нашёл ключи, но за время поиска успокоился и решил, что рецепта всё равно нет, а оставшихся трёх доз на всю жизнь не хватит. Надо просто бежать из этого грязного прогнившего города.
Отряхнувшись кое-как, я решил выехать за город, а там будь что будет. Быстро я дошёл до остановки общественного транспорта, сел на самый далеко идущий маршрут. Уже через пятьдесят минут я был в пригороде с праздно плетущимися по обочине алкашами и малоэтажными бараками довоенного времени. Решил быстрее уйти с дороги, свернул в ближайший проулок и увидел метрах в двухстах реку. Пока шёл по улице, не покидало чувство, что из окон домов на меня смотрят. По пути навстречу мне попался парень лет двадцати пяти. Он вежливо поздоровался, но его изучающий недобрый взгляд подсказывал мне, что надо поскорей скрыться с глаз местных жителей. Я многократно слышал, что в таких районах пришлых не любят, мягко говоря, а точнее, просто грабят и убивают. Перспектива кормить местных рыб меня не радовала. Уже начало смеркаться. Дойдя до реки, увидел кисельные от отработанного масла и прочей грязи берега. Покрышки и пустые сосуды от горячительных напитков дополняли пейзаж. Тонкие деревца и кустарник вдоль берега давно засохли, не выдержав пестроты химического состава здешней свалочной почвы. Не имея ни малейшего понятия, где буду ночевать, я побрёл вниз по течению реки, подальше от города. Не прошло и трёх минут моего успокаивающего созерцания течения помоев реки, как сзади, присвистнув, меня окликнул парень, который встретился чуть раньше. Он был не один. С ним шли в мою сторону ещё двое мужчин. По их ухмыляющимся лицам я понял, что ждать от них доброго не стоит, и ускорил шаг. В ответ на мои действия я опять услышал свист и понял, что местные ребята настолько жаждут общения со мной, что уже перешли на лёгкий бег, чтоб меня догнать. Страх сковывал мои движения, но я нашёл силы на резкий рывок. Который тут же обратился для меня худшим образом. Я поскользнулся на какой-то жирной массе, разлитой по прибрежной гальке, и растянулся по берегу, гремя разбросанными вокруг пластиковыми бутылками. Уже были слышны шаги сзади. Впереди метрах в десяти я вдруг заметил лодку, стоящую за кустами. Это был мой призрачный, но единственный шанс. Я быстро поднялся и побежал что есть сил к лодке. Преследователи находились от меня всего метрах в тридцати. Верёвка, которая привязывала лодку к кустам, к счастью прогнила, воды в лодке оказалось немного, и я надеялся, что она сможет меня спасти. Быстро столкнув свою спасительную шлюпку на воду, я обернулся, чтоб убедиться, что сбежал…