Через месяц она уже уверенно ходила и поворачивалась, потом научилась садиться, через два могла бегать и приседать, а через три Зоа впервые предложила ей потанцевать. Она принесла какой-то прибор, очевидно, тоже добыла у людей, включила его, и раздавшиеся звуки с первой секунды очаровали Кару мелодичными переливами.
- Это и есть музыка? – с улыбкой спросила она.
- Вот вы и улыбнулись, принцесса, - засмеялась Зоа. – Да, это музыка, одно из лучших изобретений человечества, должна заметить! Чудесное изобретение! Идите сюда, я покажу вам, как следует танцевать.
А вот танцы Каре не давались – движения под музыку никак не получались, все шло из рук вон плохо.
- Это потому, что вы не можете расслабиться, - пояснила учительница. – Вы все время напряжены, все время очень собраны и серьезны. Надо уметь веселиться. Танец – это радость, это счастье, иногда даже восторг!
Кара попыталась расслабиться, но все равно ничего не выходило, все движения получались слишком неуклюжими и неуверенными.
- У вашей сестры получалось куда лучше, - вздохнув, заметила Зоа.
- Что?! – не ослышалась ли она! Неужели, Луни так далеко зашла, что они успели дойти до танцев?
- Пять месяцев, - Зоа опустила глаза. – Ваша сестра занималась со мной пять месяцев. Она начала раньше вас и продолжает до сих пор.
- Но как… Я же запретила ей приходить сюда. Она же обещала!
- Клятвы наяд значат также мало, как и клятвы людей, - ответила Зоа. – От судьбы не уйдешь, принцесса Кара, чему быть, того не миновать. Вы можете посадить сестру в клетку, но и тогда она найдет способ добраться до города.
- Что ждет ее там? Она такая слабая, такая неприспособленная… Она ничего не знает о жизни!
- Как и вы.
- Я могу за себя постоять, - возразила Кара.
- Но вы не знаете себя. Иногда наш самый страшный враг – внутри нас, - вдруг загадочно произнесла Зоа и продолжила танцевать. Она двигалась красиво и уверенно, на миг Каре стало грустно, что она сама так не может. Но она хотя бы попробовала.
- Я больше не буду приходить сюда, и сестру не пущу, - сказала она. – Но спасибо за ваши уроки! Это было замечательное время.
- Напрасно. Пока Луни ходит сюда – выход на берег для нее словно прекрасная мечта, которая, возможно, навсегда останется мечтой. Но едва вы запретите ей приходить, город начнет притягивать ее, как магнит, запомните мои слова! Пусть уж лучше наяды будут ходить по подиуму и надевать женскую одежду здесь, красить глаза и губы, чем поднимутся туда, где их ждет настоящая опасность.
Кара изумленно подняла глаза на свою учительницу.
- Вы хотите сказать… что делаете это ради их безопасности?
Зоа вздохнула.
- Когда-то давно я тоже родила наяду. Меня и моего ребенка приговорили к смерти, но в последний момент нашелся тритон, который спас меня и взял в жены. Мой муж умер, а потом и моя дочь. У меня теперь есть два мальчика-тритона. Они уже выросли, живут в другом море. Я осталась одна. Каюсь, но я уже забыла и мужа, и того мужчину, от которого родила дочь. Но до сих пор я не могу забыть ледяной ужас, что испытала, в темнице, в ожидании казни. И я не хочу, чтобы другие девушки прошли через это. Так что, присылайте сестру, не бойтесь, принцесса. Я сделаю все, чтобы отбить у нее желание выйти на берег!
Кара с благодарностью сжала руки преподавательницы.
- Спасибо! Я не прощу себе, если с ней что-то случится!
- Мне кажется, Луни не так слаба, как вы думаете, - задумчиво сказала Зоа. – Впрочем, не знаю. На все судьба.
Простившись с ней, Кара вернулась домой, слова, услышанные в тот день в школе, запали ей в сердце. Больше она не препятствовала занятиям сестры, и Луни свободно посещала секретную школу для наяд.
Глава вторая. Большой город