- Вэлрия уже рассказала о просьбе принцессы.
Господин Сандр ещё раз кивнул:
- И я могу только одобрить инициативу капитана. Её светлость… хотя, полагаю, уже можно смело говорить – «Её Высочество»… Так вот, Её Высочество Кристина просила вас искать убийцу. А я прошу вас охранять принцессу. Не непосредственно, для этого есть гвардия. Но если вы сядете на хвост исполнителю, ему будет сложнее подготовить покушение.
- Почему мы, а не… вы? Или полиция герцогства? – Карлон опустился на табурет.
- Потому что это дело связано с прошлым, в котором вы участвовали. – Пояснил старик. - А в силу его секретности чем меньше посвящённых в детали людей задействовано, тем лучше.
- Прошлое дело… с порталом в мёртвой крепости? – Маг напрягся.
- Да. – Кивнул господи Сандр. – Я сейчас посвящу вас в подробности, которые знают всего несколько оперативников моего ведомства.
- А может не надо?
- Заткнись. – Шикнула на мэтра Вэлрия. – Продолжайте, господин Сандр.
- Архимаги Имперского университета проанализировали записи, добытые вами в крепости, и знаки, списанные с арки портала. – Резидент сложил пальцы домиком. – Мы объединили их выводы с агентурными донесениями из королевства Идерлингов. И сделали некоторые выводы. Мы полагаем, что в годы войны Коалиция проводила эксперименты по перемещению между параллельными плоскостями реальности. Вы в курсе теории множественности миров?
- Да. – Карлон потёр подбородок. – Если точно известно, что существует наш, материальный план бытия, и несколько эфирных вне его, откуда приходят ангелы и демоны, то теоретически можно допустить, что где-то есть и другой материальный план. Тоже населённый людьми, эльфами, какими-то иными разумными народами, которые мы не способны даже представить.
- Именно такой мир нашли маги Коалиции. – Господин Сандр взглянул на него поверх сцепленных пальцев. – Населённый людьми мир с законами природы, несколько отличными от наших. Сперва они лишь наблюдали за ним, потом попробовали установить контакт. Каждая такая попытка заканчивалась катастрофой. В крепости, где вы были, и ещё в нескольких местах. Никакого прогресса так и не наметилось. Год назад король династии Идерлингов наложил личный запрет на дальнейшие исследования в этой области. Но… тогда же, в ходе последней попытки, маги добились небольшого успеха. Они вытащили в наш мир человека… с той стороны. Насколько я понимаю, не случайного.
- Убийца. – Выдохнула Карлон.
- Вероятнее всего, хотя точно знать мы не можем. Мы очень ценим своих агентов в верхах королевства, и после получения первых сведений приказали им залечь на дно. Но вот что мы успели узнать. В том, ином мире – нет магии. Вообще. Зато там более развиты технологии, в том числе оружейные.
- Ага-а… - Мэтр дёрнул себя за бороду, захваченный пришедшей на ум идеей. – Если в том мире нет магии как явления… тот человек оттуда может быть… как бы, частичкой той реальности. В нашем мире для него тоже нет магии… И его нет для магии… не знаю, как яснее высказать…
- Архимаги высказались примерно так же. – С одобрением в голосе заметил господин Сандр. – А вы говорили, что далеки от теории… В общем, мы имеем дело с наёмным убийцей из иного мира. Который владеет неизвестными нам приёмами, неизвестной техникой, который может проходить сквозь магические барьеры и сигнализацию, который неуловим для симпатических заклинаний, и, возможно, неуязвим для боевых. К противостоянию с которым вся система охраны и поиска что Эльварта, что Империи, совершенно не подготовлены.
- И которого я знаю, как нам найти. – Широко улыбнулась Вэлрия. – При условии, что он ещё в столице…
Глава 8
Глава 8
Господин Сандр покинул их в весьма мрачном настроении. Эльфийка наотрез отказалась делиться с ним своими планами, лишь поддразнив парой туманных намёков. Выпроводив имперского резидента, она попросила Карлона:
- Пройдись по улицам. Если увидишь кого-то из моих ребят, скажи, пусть найдёт остальных. Общий сбор у меня во дворе.
С поручением маг управился быстро – наткнуться на одного из малолетних шпионов Вэлрии не составляло труда в любой точке столицы. Не то, чтобы их было так уж много, просто они вечно сновали по городским кварталам, от порта до внешних застав. К закату в яблочном саду перед домиком собралась стайка из двух десятков мальчиков и девочек самого разного возраста. Капитан встретила их, сидя на крыльце. Карлона она попросила остаться в доме, и мэтр из окна наблюдал, как девушка весело приветствует каждого новоприбывшего. О чём она с ними говорила, маг толком не слышал, но видел, как детвора обступила Вэлрию полукольцом, внимая её словам со всей серьёзностью. Впрочем, свою короткую речь эльфийка явно завершила шуткой, так как дети вдруг разом покатились со смеху. Вэлрия присоединилась к ним. Отсмеявшись, она утёрла слёзы крагой перчатки, сказала что-то ещё, вызвавшее новый взрыв детского смеха. Ответила на несколько вопросов, заданных старшими ребятами, обняла подошедшую к ней светловолосую девочку, с ласковой улыбкой потрепала ту по голове. Наконец, распустила свою юную гвардию. Жестом показала, что Карлон может выходить.