***
На поверхность меня вернули магией, и она была настолько могущественной, что даже одежда на мне мгновенно высохла, как будто я и не находилась во глубине океана несколько часов.
Незнакомец заставил меня произнести клятву, что я действительно убью короля. Сперва меня это дико испугало, ведь клятва – это верная смерть для тех, кто ее не исполнил. Однако я нашла для себя небольшую лазейку, по крайней мере, чисто теоретически. Когда я клялась, то сделала это от лица… своей светлой магии, то есть поклялась о невозможном. Светлой магией я короля никогда не убью – другие клятвы не дадут. Казалось бы, я сделала только хуже: заранее обрекла себя на провал, но на самом деле у меня родилась одна маленькая надежда: однажды, будучи еще ученицей Лейкуса Шварсского, я прочитала в одной книге о так называемом «столкновении клятв». Если две магические клятвы, сказанные одним человеком, противоположны друг другу, то, ВОЗМОЖНО, как магические привязки, они выбросят свое наказание за неисполнение не на самого человека, а на друг друга! Ведь любая магическая клятва начинает действовать только тогда, когда в разум ее носителя приходит сознательное или несознательное понимание: я не выполню миссию! Не могу! И тогда клятва обрушивает на него свою месть. Но если в неисполнении виноват не человек, а другая клятва на нем, то магия может начать мстить уже именно магическому плетению, а не человеку! Говорят, кто-то даже проводил подобные эксперименты, чтобы доказать действенность метода, но о его результатах до сих пор было неизвестно. Так что я просто заставила себя поверить в неисследованную теорию, надеясь, что она все-таки верна…
А какой у меня был выбор?
Если бы я поклялась русалочьей магией, то тогда у меня не было бы ни малейшего шанса, потому что я действительно не собиралась убивать короля. Он отец Леонарда, а я не преступница… Если я убью его, Леон возненавидит меня…
Мне пришлось потратить целый час, чтобы добраться ко дворцу. Благодаря черной маске на лице и примелькавшемуся силуэту, стража меня легко пропустила, и я сразу же поспешила в крыло дворца, принадлежащее принцу.
Но его покои и кабинет оказались пусты. Стражник пояснил, что Леонард сейчас на аудиенции с королем, и мне стало тяжело на сердце.
Как все запутанно и сложно!
Сперва это наше странное и до сих пор непонятное путешествие в прошлое, потом эта вчерашняя ночь, а теперь еще это жуткое задание из Океанарии и плененный Эри…
В чем с Леонардом быть откровенной, а в чем нет?
Помнит ли он нашу ночь или нет? Ведь если не помнит, мне стоило бы признание пока отложить. Все завязалось слишком сложно. Я могу вообще не выжить, если все-таки теория с клятвами окажется лишь теорией… Лучше ему не привязываться ко мне чрезмерно…
Устало вздохнув, я присела на корточки под дверями его кабинета и опустила голову на скрещенные руки. И почему у меня в жизни всегда все настолько сложно?
Очнулась от того, что недалеко послышались чьи-то шаги. Но не принца. Однако я сразу же поднялась на ноги и посмотрела в сторону, откуда они доносились.
Это был Луиджи – лекарь и по совместительству друг принца, неприятный и скользкий тип, который невзлюбил меня с первого же мгновения, как увидел.
Заметив меня, он нахмурился, но потом поразмыслил и все-таки подошел ближе.
Я видела его глубокую неприязнь ко мне, но прямо сейчас, похоже, даже эти чувства в нем отошли на второй план. Его глаза горели гневом, разочарованием и чем-то еще, чего я не смогла понять.
Выглядел парень худым, даже изможденным. Лицо было смазливое, но слишком обозленное, чтобы лекаря можно было назвать привлекательным. А еще от него отвратительно пахло – какой-то жуткой смесью лекарств и женских духов.
Он посмотрел на меня немного высокомерно, но потом отвел глаза, как будто пытаясь справиться с обуревавшим его волнением, которое не было связано со мной.
- Ты уже в курсе последних новостей? – он произнес это, не глядя мне в глаза, и я отчетливо поняла: новости плохие, и говорит он мне об этом только потому, что хочет выплеснуть на кого-то свое негодование. А так как я попалась под руку…
- Нет, - осторожно ответила я.
Лекарь горько усмехнулся.
- Тогда готовься иметь новую хозяйку: наш дорогой принц женится!
Что??? Я просто опешила и широко распахнула глаза.
Мне показалось это какой-то глупой шуткой. Леонард никак не может женится, когда мы только-только вернулись из путешествия! Бред какой-то!
- Что, не верится? – пробормотал лекарь, поглядывая на сомнения, явно проступившие в моем взгляде. – Но король уже подписал все документы. У Леона, естественно, никто согласия не спрашивал, но… куда он денется-то теперь?