Всё внутри Армония похолодело от ужаса.
- Кто ты? – просипел он, хватаясь за горло.
- Я? – послышался низкий насмешливый голос. – Скажем так, я тот, кто может сделать тебе сегодня очень выгодное предложение.
Армонию что-то совершенно не хотелось вступать в какие-либо сделки с очевидными темными сущностями, но не выгонишь же такого взашей. Придется уточнять.
- И какое предложение?
Некто под капюшоном хмыкнул.
- Хороший мальчик, сразу к делу! Хвалю! А не хочешь ли случайно занять трон в ближайшие этак полгода?
Армоний побледнел. Это качественно спланированная магическая ловушка? Король каким-то образом прознал о его планах и теперь пытается заставить его совершить откровенное признание?
Но на действия короля это как-то не похоже.
- Потенциально я четвертый претендент на трон… - осторожно промямлил он, но незнакомец взмахом руки остановил его речь.
- Я не о том. Прямо сейчас король вошел в темницу к ведьме вместе с ее дочерью. Если ты пойдешь, убьешь короля, освободишь ведьму и на ее место посадишь ее дочь, то уже через несколько дней ты будешь заявлен, как следующий претендент на трон…
Глаза Армония полезли на лоб от изумления. Через несколько дней? На трон???
- А как же Леонард? - спросил он несмело, на что мужчина только рассмеялся.
- Не волнуйся, тебе не обязательно знать, что с ним произойдет. Я со всем разберусь.
Армоний все еще колебался.
- Но кто же ты такой? – не выдержал он снова.
Незнакомец усмехнулся.
- Можешь звать меня… господином!!!
Армоний ощутил, как у него волосы встали дыбом от прокатившейся по комнате темной магии, но сердце все равно застучало стремительнее от предвкушения своей будущей огромной власти.
- Хорошо, я согласен… - пробормотал он.
Незнакомец хохотнул.
- Ты все больше и больше меня радуешь, будущий король Элевейза! А теперь найди потухший кристалл королевского рода, возьми несколько запечатывающих амулетов и ступай в темницу. Тебя там уже заждались!..
***
Темница
Евгенус Ларосский с напряжением следил за разговором матери и дочери и никак не мог придумать, как же озвучить Элоизе свою дерзкую просьбу. Дело в том, что он совершенно не хотел терять подпитку русалочьей магией, потому что это было для него абсолютно не выгодно.
В прошлом, покуда Лили не поглотила магию родового кристалла, сил у королевства Элевейз было относительно немного. Маги рождались редко, некому было создавать и напитывать амулеты, боевые заклинания были слабыми, а положение самого монарха на троне было очень шатким.
Когда же русалка заняла место родового кристалла и стала наполнять силою все королевство, Евгенус наконец-то осознал, что такое мощь. И ему это понравилось.
Но шли годы, и сила Лили все больше истощалась. Евгенус начал паниковать, а потом однажды, услышав бредовые причитания пленницы, узнал, что у той была маленькая дочь, которую она оставила прямо на улице.
Безумная надежда удержать и продлить свою власть окрылила короля, и он начал долго и тщательно искать следы потерянного ребенка.
Потребовались годы, чтобы разузнать, что Лейкус Шварсский однажды подобрал на улице одаренную магией девочку и сделал ее своей ученицей. Королю пришлось нанять темного мага по имени Арран, чтобы тот разведал, правда ли это. И вот только несколько часов назад был получен ответ: да, бывшая ученица ученого мужа – не совсем человек!
События закрутились очень стремительно, и король вскоре волею судьбы столкнулся с этой девушкой прямо в своем кабинете. Правда, она его чуть было не убила, но он решил отбросить этот факт в сторону: она была ему нужна!
Она оказалась невероятно затянутой в жизнь его сына, да и его самого. Элоиза, его личная шпионка, давно была телохранительницей его сына, потом стала любовницей, а теперь оказалась дочерью пленницы-русалки…
Немного надавить на жалость – и она с лёгкостью займет место матери, продолжив питать королевство своей огромной магической силой.
Главное, не говорить ей того, что для максимальной выкачки энергии ей придется… страдать. Лили не зря сидит в грязном подвале и потихоньку сходит с ума. Именно муки заставляют ее поддерживать жизнь Элевейза на высоте!
Жестоко? Но это законы выживания в этом мире!
Выживает сильнейший!!!
И кому-то нужно стать жертвой для блага других. Лани рождаются и пасутся в лесах, чтобы однажды стать обедом волку, медведю и человеку. Медведи укрепляют свои тела медом и мясом, чтобы однажды согреть охотника в зимнюю стужу своей шкурой. Крестьяне с по́том и кровью работают на своей земле, чтобы отдать правителю налоги и своих сыновей для защиты родины… Эти жертвы – естественный цикл бытия. Поэтому не стоит жалеть тех, кому судьбой отмеряно послужить другим!