Рывком опускаюсь в гущу черных убийц около красавчика и выпускаю «светлые» молнии. Они ударяют сразу же в пятнадцать человек, и те со стонами падают на брусчатку, подергивая конечностями и затихая в глубоком обмороке.
Мне тоже жутко больно: наверное, в нескольких местах будут ожоги, но я крепче сцепляю зубы, стараясь удержаться на ногах.
Осталось еще человек десять противников. Не так уж много…
Вдруг все дерущиеся, как по команде, замирают и недоуменно разворачиваются ко мне. Гвардейцы вместе с черными убийцами смотрят на меня, как на привидение, и… больше не дерутся!
ЧТО ПРОИСХОДИТ-ТО?????
- Отставить! – кричит красавчик, появляясь из-за моей спины. – Испытание… окончено!
Все: и воины, и убийцы бросают на землю оружие и начинают медленно стекаться к нам, по дороге поднимая «павших» на ноги, и в этот момент я с ужасом понимаю, что всё это было не более, чем… подстава!
Меня все-таки проверили! И я повелась! Раскрыла свое самое мощное оружие! Вот дура!!!!
- Потрясающе! – красавчик хлопает меня по плечу и разворачивает к себе, заглядывая в глаза со своей ненавистно-очаровательной улыбкой. – Я впечатлен!
Мои ноздри под маской раздуваются от возмущения, грудь часто вздымается, и хочется обложить этого гада самыми грубыми ругательствами, которые только я могу вспомнить. Но метка долга на плече предупредительно жжет: своего «хозяина» я не имею прав даже оскорбить!
- Эл принят! – торжественно выкрикивает он под свист и крики гвардейцев. - И я – принц Леонард – нарекаю его Молниеносным!..
Глава 6
Вера – огромное спасибо за награду!
____________________
Элоиза
… - Эл принят! И я – принц Леонард – нарекаю его Молниеносным!!!
Голос красавчика тонет в оглушительном крике бойцов, а я… едва удерживаюсь на ногах: и от шока, и от магического истощения.
Мой наниматель замечает мое движение и, стараясь не привлекать к себе внимание, приобнимает меня сзади, словно в дружественном жесте, а на самом деле пытается поддержать и не позволить мне ударить в грязь лицом в прямом смысле этого слова.
Так значит ты – это принц Леонард!..
Я тебя не узнала…
А ты, наверное, не узнаешь меня никогда…
Это случилось двенадцать лет назад. Мне было двадцать, и я только-только присягнула королю на верность.
Я пока еще пылала героическим настроем. Думала, что служить королевству Элевейз – это самая большая удача и радость в моей жизни…. Я была глупой и неопытной. Еще молоденькая, еще красивая, уже забывшая свое полуголодное детство в подворотне, я больше напоминала юную леди, чем обученного воина и магессу.
Принц Леонард стал… моим первым заданием.
В тот год он исчез. Просто растворился в воздухе прямо посреди урока философии, и весь дворец был поднят на уши в паническом ужасе. Учителя философии профессора Лайма арестовали в подозрении на убийство, телохранителей принца отправили на допрос…
Леонарда искали безрезультатно пять дней. Его телохранители уже изнемогали под пытками, профессор Лайм заболел в тюрьме, а король Евгенус пребывал в безотчетном ужасе: пропал единственный наследник, на которого возлагали огромные надежды…
И тогда монарх призвал меня.
Я помню, как дрожали мои руки, когда я, придерживая платье, делала перед ним книксен.
Смотрел король хмуро, все еще недоверчиво. Наверное, боялся доверить мне, еще не проверенной юной воительнице, судьбу своего единственного сына.
- Найди мне его! – приказал он. – Это… важнейшее задание всей твоей жизни!
Голос короля дрогнул, и я несмело подняла на него взгляд.
Теперь передо мной был не грозный бесчувственный монарх, а убитый горем отец. Мое сердце тоже дрогнуло. Мысленно я поклялась отыскать принца Леонарда несмотря ни на что…
Несколько часов я провела в концентрированном созерцании магических потоков дворца. Этой технике меня обучил мой учитель Лейкус. Мне пришлось взять несколько вещей принца и попытаться считать с них следы магии, которые он мог использовать в последнее время (а приближенные принца сообщили, что он уже очень успешно освоил эту науку, хотя ему стукнуло всего четырнадцать). Следы были слабые, едва заметные, но я уловила их, создала слепок и принялась искать подобные по всей территории дворца.
Поиск занял еще несколько часов.