Он уже успел возвратить себе часть своих прежних сил! Я почувствовала огромное облегчение и бросилась к нему в неосознанном порыве.
Но Эри-Никодеон быстро вернул себе вертикальное положение и русалочий облик, а потом, посмотрев на своего противника, вдруг расплылся в совершенно нахальной и высокомерной ухмылке.
- Шивон??? – он изобразил притворное изумление. – Неужели ты еще жив??? Я уж было надеялся, что ты подох в своей расщелине… Но… тем интереснее я проведу сегодняшний вечер! Мне как раз не помещает твоя сила – пусть и крохи. А вот твоя драгоценная внучка, - злодей сверкнул глазами в мою сторону, - станет моим трофеем!!!
И Никодеон мгновенно сотряс водное пространство мощным магическим импульсом.
Шивон выставил руки впереди себя, создавая магический щит, но одного взгляда на его потуги было достаточно, чтобы понять: надолго моего деда не хватит. Он был еще слишком слаб.
Я сконцентрировалась и начала формировать в руке мощные магические жгуты. Это оружие причиняло сильнейшую боль, но не убивало. Главное - Никодеона обезвредить. А там уже будем искать способ его изгнать…
Но я так и не смогла воспользоваться ими. Эри-Никодеон резко выровнялся и наполнил руки такой сконцентрированной энергией, что меня просто ослепило от вырвавшегося из его рук света.
Мощный удар обрушился на нас с дедом почти мгновенно, и мы просто улетели из комнаты вместе с обломками рассыпавшихся стен.
Я упала на пол в соседнем огромном зале и сильно ударилась головой об камни. В глазах потемнело, спину пронзила острая боль.
Шивон тоже застонал, оказавшись погребенным под завалом из каменных обломков. Никодеон мгновенно оказался рядом и тут же направил на деда струю магического огня. Она полоснула по телу бывшего императора и причинила ему сумасшедшую боль.
Меня снова ослепило, и я догадалась: именно вот так в одной из битв дед и лишился зрения: Никодеон опалил его глаза магической вспышкой!
Услышав сдерживаемый стон Шивона (а дед, наверное, не хотел доставить Никодеону радость звуками своих мучений), я вздрогнула. Меня захлестнули ярость и ненависть, так что я мгновенно отключилась от всех своих недомоганий и резво вынырнула из-под обломков стены. Вода рядом со мной тут же окрасилась кровью, моей кровью, но боли я уже не чувствовала. Все, что я жаждала сейчас, это остановить этого безумца.
Но как сделать это, не убивая Эри???
Магические петли, жгуты, печати неподвижности – всё казалось слабым и неэффективным против такой мощи. Все-таки сила Эри – а Никодеон пользовался именно магией моего брата – была весьма впечатляющей.
Если бы можно было достучатся до сознания Эри и заставить его вынырнуть из забытья!!!
Я сконцентрировалась и закричала в своем разуме изо всех сил:
- Эри!!! Эри!! Противься ему!!! Попробуй блокировать свою собственную магию!!!
Эри-Никодеон дернулся и на пару мгновений остановил магический огонь. Этого хватило, чтобы Шивон – обожженный, но все еще живой – каким-то невероятным усилием воли вырвался из-под обломков и отплыл в сторону.
Никодеон справился с заминкой и злобно на меня посмотрел. Видимо, мой крик его немного оглушил.
Ободрившись этим открытием, я вложила магию в свой последующий вопль и просто завопила:
- Эр-р-и-и-и!!!!!!!
Никодеон дернулся и даже приподнял руки, словно пытаясь прикрыть руками уши. Но потом очнулся и, молниеносно собрав в руках сияющий пучок, ударил им в меня. Я попыталась увернуться, но руку все-таки задело и обожгло дикой болью. Меня бросило на пол, а на глаза невольно навернулись слезы, мгновенно растворившиеся в воде.
Нахлынуло отчаяние. Шивон, Эри – они были мне очень дороги, но сейчас могли погибнуть оба.
Я не могу этого допустить!!!
Собрала все силы, поднялась, сконцентрировала всю свою магию в руках, создав парализующую печать повышенной сложности, и бросила ею в Никодеона.
Тот как раз отвлекся на Шивона, поэтому увернуться не сумел. Однако в последний момент дернулся, уходя с траектории полета пучка энергии, и его зацепило только краем, парализовав левую руку и пол-лица.
Я упала на пол, чувствуя, что проваливаюсь в небытие от истощения магического резерва. Стало тяжело дышать: магии едва хватало, чтобы держать на мне русалочий образ. Если магия истончится окончательно, я превращусь в человека и просто погибну здесь за считанные мгновения…
Эри-Никодеон буквально взревел от ярости, но у него оставалась рабочей еще правая рука, и это означало для нас с дедом буквальную погибель: и он, и я уже почти полностью лишились сил.