- Я так люблю тебя, Эл!
И опустился к ее губам.
Пусть этот поцелуй положит начало новым воспоминаниям.
Она вздрогнула, но потом потянулась ко мне руками и ответила на поцелуй. И столько было в этом внутренней боли еще незажившего сердца! Но оно обязательно заживет! Отныне я больше никогда ее не потеряю…
***
Элоиза
Я смотрела на склоненного надо мной юношу, и сердце мое бешено стучало в груди.
Чувства бурлили. Изнутри рвалась радость, нет, настоящее чувство счастья, потому что, оказывается, я так истосковалась по нему! Память не вернулась, но сейчас это казалось даже не важным. Главное, что он нашелся! И он жив!!!
Когда же я спросила его имя, он очень смутился. Но настолько быстро взял себя в руки, что я даже удивилась. А его последующий поцелуй глубоко передал мне его нежность, радость и трепет. Я прямо-таки слышала его мысли в своей голове: «Я больше тебя не отпущу! Ты – моя!».
Что ж, мое сердце ликовало и было на все согласно…
Лишь бы только Никодеон был побежден.
Впрочем, я чувствовала, что все наладится: снова моя верная интуиция подсказывала.
Похоже, самую тяжелую битву мы уже пережили…
***
Когда поцелуи закончились, Леон – я наконец-то услышала его имя, и моя внутренность тут же откликнулась узнаванием – немного озадаченно осмотрел мое русалочье тело. Я догадалась, что он хочет забрать меня в мир людей. Что ж, я была не против, ведь я, похоже, пришла именно оттуда, там мой дом…
К тому же мой магический резерв был очень истощен, и оставаться в русалочьем облике для меня было только хуже – уходило слишком много магии. Но ведь если я сейчас вернусь в свой истинный облик, я останусь полностью обнаженной!
Леонард о моей проблеме как-то подозрительно быстро догадался сам. Я начала подозревать, что он каким-то образом понемногу считывает мои мысли…
Он сбросил с себя удлиненный камзол и брюки, оставшись в рубашке и подштанниках. Потом расправил их и позволил ветру вытряхнуть из них бо́льшую часть влаги. После этого он протянул одежду мне.
Я приподнялась на локтях и взяла вещи. Накинув камзол, я начала его застегивать, но Леон тут же присел рядом и стал помогать. Осторожно высвободил мои волосы из-под воротника, застегнул верхнюю пуговку. Это было так… интимно и нежно, словно мы раньше лет сто были супругами и каждый день помогали друг другу одеваться.
Внутри что-то засвербело, тоскливо сжалось.
Я поймала его руку, заставляя посмотреть мне в глаза.
- Я… я обязательно все вспомню, - прошептала я решительно, на что в ответ получила мягкую доверчивую улыбку. Теперь понимаю, почему в моем сердце все время жила непонятная тоска: мне так сильно не хватало его…
По телу вдруг пробежал болезненный спазм, и магия сама по себе схлынула с меня. Я почувствовала, что тело меняется, хвост раздваивается, оставляя после себя обнаженные ноги, а в мышцах остается глубокая усталость.
Навалилась сонливость. Сквозь туман я почувствовала, как Леон бодренько натянул на меня свои штаны, а потом рывком поднял меня на руки.
Когда твердым шагом он устремился вперед, я удивилась, откуда у него силы после пережитого, но потом мои мысли перескочили на наш безумно нелепый внешний вид: он в рубашке и подштанниках, а на руках несет парнишку в камзоле (а в этой одежде меня за девушку никто не примет). Боюсь, позора нам не избежать…
Хотя представлять такое зрелище забавно даже мне.
И я провалилась в усталый сон…
***
Окрестности столицы
Капитан Джеррон Бейз – первый помощник бывшего принца Леонарда и нынешнего короля Леонарда Первого Ларосского – с отрядом тщательно прочесывал окрестности в надежде найти неожиданно исчезнувшего сюзерена. Магические амулеты упорно указывали, что он где-то рядом, и капитан трепетно надеялся на успех.
Конница выехала к океану, и Бейз тщательно осмотрел местность, прикрыв глаза рукой, как козырьком.
Фигура вдалеке, отягченная какой-то ношей, показалась ему до боли знакомой, и сердце взволнованно застучало. Амулеты сильнее полыхнули магическим выбросом, доказывая, что его надежды оправдана: это король!
Капитан дал знак отряду броситься вскачь, поэтому расстояние между ними и сюзереном сократилось меньше, чем за минуту.
Капитан первым соскочил со скакуна, но замер перед Его Величеством в великом смущении, рассмотрев его внешний вид.
В порванной рубашке и в одних только подштанниках – он выглядел безумно неприлично, как для короля. Ветер рвал его волосы резкими порывами, надувал рубашку, постоянно оголяя влажный от пота торс.