Надо бы восстановить утраченные силы, а потом уже рисковать с побегом.
При нашем приближении начинает опускаться огромный цепной мост, который открывает нам путь через широкий ров. Я все еще в полном недоумении. Что это за место? Откуда? Почему здесь другой климат? Неужели русал забросил вас в неизведанные земли? Но зачем?
Столько вопросов сейчас без ответа, но первейшая задача – защитить принца, а потом уже и выжить самой…
Когда мост со скрежетом опустился на землю, нас подтолкнули вперед, и мы вошли в мрачный, до зубов вооруженный городок, наполненный в основном воинами, смотрящими на нас ненавистью и превосходством.
Большинство из них – огромного роста, мускулистые, одетые в латы и даже шкуры. Ни мягкой кожи, ни тем более шелка. Наши оборванные и мокрые шелковые туники кажутся светлыми крыльями бабочек на фоне этих грубых нарядов.
- Эй, Эрай! – кричит кто-то со стороны одному из наших конвоиров. – Кого нынче поймал? Эштонцы или муфичи?
- Не знаю, - отвечает тот с самодовольством. – Щас разберемся!
- Одежка у них, как у знатных лонян! Ты еще не потрусил их золотишко? – слышится с другой стороны чей-то возглас с издевкой и завистью.
- Успею! – беспечно отвечает воин и грубо подталкивает меня вперед.
Эштонцы, лоняне, муфичи…
Я хорошо знаю эти названия. Почти забытые названия. Названия древних народов, населявших наше королевство Элевейз веков этак шесть назад, когда на большей части материка преизобиловали степи и никаких королевств в принципе не существовало.
Это было время кровопролитных стычек между племенами и полный хаос в магии.
Развитые маги встречались крайне редко, но зато они повально обеспечивали народ мощными заряженными амулетами, могущими сохранить жизнь, исцелить смертельное ранение, предупредить о вторжении врага и даже на короткое время сделать невидимым. По крайней мере, так рассказывал учитель Лейкус.
Вопрос в том, почему эти люди называют племена так, как будто они существуют до сих пор?
И кто они сами такие???
Под ухмылки и дальнейшие грубые толчки нас провели дальше по узкой улочке, покуда вся процессия не остановилась перед массивными дверями большого каменного сооружения, напоминающего мне настоящую темницу.
Предчувствие не подвело: это была действительно темница, и я вся сильно напряглась. Внутренность подсказывала, что выбраться будет крайне непросто, потому что повсюду слышался густой и вязкий магический фон, словно заряженные магические амулеты были повально вмонтированы в стены и в пол, а это очень дезориентировало и лишало сил.
Нас с Леонардом втолкнули в обычную сырую и вонючую камеру и сразу же после этого начали обыскивать на предмет драгоценностей или денег.
Воин, ощупывающий меня, изумленно хмыкнул и остановился на талии.
- Слушайте, похоже этот пацан – баба! – бросил он своим, а те изумленно уставились на меня. Я пришла в ужас, а когда его лапищи потянулись к моей перевязанной груди, я лягнула его в пах, а лбом ударила в голову, так что мужчина со стоном упал на пол, а вокруг воцарилась мертвецкая тишина.
- Вот тебе и баба! – резко захохотал другой, а поработитель, который вел себя, как главный среди них, подошел ко мне и схватив за лицо, начал изучать.
- Для бабы слишком уродлив, - он имел в виду мой шрам на лице, - но мы проверим попозже в других местах…
Он ухмыльнулся, а я с отвращением отвернулась, высказывая верзиле максимум презрения.
- Эрай! А ты проверь сейчас! Мы тоже хотим посмотреть! – закричал кто-то похабно, но воин медленно развернулся к выходу и пробормотал:
- Не раньше, чем с ними поговорит ярин Оллеро!
Когда за ним закрылись решетчатые двери, я все еще не могла сдвинуться с места.
Леонард поспешил подойти ко мне, хотя сам едва держался на ногах и был крайне бледен.
- Эл! Как ты? Ты в порядке???
Я не ответила. Меня поразило услышанное имя: ярин Оллеро! Я, кажется, знала, кто это такой!..
***
Мы полусидели на грязной соломе в углу, и мне пришлось прислонить голову принца к своему плечу, потому что у него начался жар, и он впал в полубредовое состояние.
Вся моя внутренность сжималась, когда он вздрагивал, и я переместила его голову к себе на колени. Я поглаживала его волосы и лоб, ощущая, какой он неистово горячий, и чувствовала, что моя магия в этом месте глубоко подавлена.
Но я должна была его исцелить! Даже за счет своих жизненных сил…
Сконцентрировавшись, я начала выгонять светлую магию в ладони, потому что в рассеянном состоянии ее было слишком мало, а пока проходил этот слегка болезненный процесс, я лихорадочно соображала.