Понимая, что сражение будет непростым, я взглянула на принца с некоторой тревогой. Его некогда шелковые каштановые кудри сейчас были тусклыми и в беспорядке лежали на плечах, а волшебно-синие глаза смотрели на битву неотрывно и напряженно.
Не знаю, что меня сподвигло – то ли страх расставания в случае поражения, то ли еще что-то, но я протянула руку и разгладила на его голове несколько спутанных прядей.
Леонард сильно вздрогнул и тут же обернулся ко мне. В его взгляде возникло изумление и трепет, а лицо застыло в огромном напряжении. Он смотрел на меня своими синими озерами глаз, словно выискивая что-то - наверное, причину моих действий - и грудь его часто вздымалась.
Я испугалась и только сейчас подумала о том, что это было опрометчиво с моей стороны. Но… а вдруг мы действительно погибнем? А я ведь ни разу так и не проявила к нему своих чувств…
- Леон! Выживи, пожалуйста! – прошептала я одними губами, не отрывая от него взгляда. Я хотела, чтобы он понял: он дорог мне, по-настоящему дорог…
- Ты тоже, Эл… - ответил он мне хриплым голосом, а потом просто обхватил меня своими крепкими руками, как тростинку, и прижал к себе.
- Эл, если мы выберемся отсюда, - зашептал он мне на ухо порывисто, - я обещаю тебе, что мы больше не расстанемся никогда… Я… я… официально объявлю тебя своим названным братом, потому что… ты в моем сердце действительно, как брат, мой родной человек…
В его голосе проскользнула какая-то горечь, а мое сердце споткнулось об слово «брат»… Да, конечно, я для него только брат! А кем мне еще быть в таком-то виде? Но… разве это не чудесно знать, что Леонард так сильно мной дорожит? Пусть даже, как мужчиной…
Да, чудесно!
Поэтому я крепче обняла его в ответ и прошептала:
- Хорошо, Леон! Ты тоже для меня… родной человек…
Так было странно говорить это, но мне стало легче. Хотя бы так выразить, что я… люблю его…
Да, я действительно его люблю…
Когда здание содрогнулось еще раз, мы поняли, что должны действовать.
Налет нежнейших чувств быстро слетел, и мы мгновенно превратились в суровых воинов и магов, готовых бороться за свою жизнь до конца…
Глава 25
Элоиза
Немного поблуждав по темным коридорам крепости, мы с принцем вышли на балконную террасу, откуда можно было легко выбрасывать магические плетения на обширный двор, где велись основные бои.
Помимо Оллеро, еще несколько десятков самых крепких воинов боролись с зеленокожими созданиями, но напор последних все больше увеличивался.
Русалки начали магией разрушать здания, пытались сорвать с них крыши. Казалось, у них вызывал жгучую ненависть даже просто вид человеческого жилья, и мне было жутко видеть и чувствовать эту мечущуюся в воздухе злобу.
Почему в наше время не было никаких упоминаний о подобных битвах? А ведь они действительно происходили, и мы сами стали этому свидетелями!
- Эл, - вдруг прошептал мне принц, - я бы предпочел, чтобы ты… покинул крепость…
Я посмотрела на него, как на сумасшедшего.
- Ты предлагаешь мне… бросить тебя???
- Ты должен жить… - ответил он очень серьезно, как будто это все объясняло.
- А ты нет??? – в негодовании съязвила я. – Леон! Несмотря на то, что ты можешь принудить меня к чему-угодно через долговую печать, я не подчинюсь!
Я сказала это почти свирепо, и на мгновение его губы тронула печальная улыбка. Наверное, мое желание остаться с ним было принцу приятно…
- Мы будем сражаться вместе, Леон, - прошептала я и сжала его руку. – Если нам предстоит умереть, умрем вместе…
Наконец, Леонард сдался. Он слабо кивнул и предложил создавать сперва простые плетения, чтобы проверить, насколько они эффективны против русалок. Ярин Оллеро использовал совершенно другие магические орудия, поэтому мы решили попробовать что-то новое.
Создали в руках переливающиеся серебром полые шары и бросили их в толпу зеленокожих существ.
Результат превзошел все ожидания. Их раскидало в стороны, как котят, словно их с виду сильная магия была заточена только на действия ярина, а наши магические изыски оказались для них слишком непривычными, а поэтому смертоносными.
Бросаясь шарами, мы за несколько минут расчистили пространство перед Оллеро так, что он смог даже полминуты отдышаться.
Однако зеленокожая толпа, заметив новых опасных противников, тут же со всех сторон ринулась на нас.