- Как он смог сбежать? – хмуро спросил я у стражников, а мне молча показали искореженные металлические прутья оконной решетки под самым пятиметровым потолком. Я изумленно округлил глаза, но, когда разглядел расплавленные кандалы, то и вовсе выпал в осадок.
Что за сила у этого парня??? Как же я смог его так легко победить???
В этот момент в темницу вбежал один из стражников и воскликнул:
- Ваше Высочество! Беглец все еще на территории дворца! Его ранили, но он рванул в сторону восточного крыла!
Я простонал от гнева и бросился прочь: его снова ранили! Вот идиоты! Я ведь дал четкие распоряжения, чтобы Пантеру не трогали.
- Остановить преследование! – рявкнул я и выскочил в темничный двор.
В восточное крыло добирался коротким путем, потому что знал все входы и выходы как свои пять пальцев.
Когда же я достиг нужных ворот, Пантера как раз спрыгнул с крыши.
Он представлял собой весьма жалкое зрелище, и у меня даже сжалось сердце. Он меня спас, а мои люди воздали ему таким злом!
Бедро было наспех перевязано оторванным рукавом рубашки, запястья покрыты жуткими ожогами, под ключицей торчит стрела…
Он едва стоял на ногах, но до сих пор был в своей неизменной маске. Длинные черные волосы растрепались и рассыпались по плечам, но в глазах по-прежнему горела решимость и твердость выстоять до конца.
Я искренне восхитился им. Какой волевой человек! Какая сила духа! Если бы он не связался с бандитами, я бы с радостью завел с ним дружбу!..
Но… выживет ли он после всего этого?
И в этот момент я загорелся. Вспыхнул, как факел, жгучим желанием его спасти и… помочь ему. Нужно выпутать его из тех цепей, в которых он запутался, наверное, по молодости и по глупости…
Его ладони блеснули голубоватым светом, напоминая, что передо мной скорее всего аристократ, и я тоже стал в боевую стойку. Мне нужно вырубить его и быстро спрятать, чтобы дать шанс на выживание.
Он не нападал на меня первым: похоже сил не было, поэтому я пошел на обманный маневр. Ринулся вперед, словно намереваясь сбить его с ног, а сам увернулся в сторону и с легкостью бросил в него магический прут. Парень увернулся от него, развернулся ко мне лицом и выбросил в меня голубой переливающийся шар. Наверное, все силы на него потратил, но шар оказался весьма увесистым и опасным.
Я едва сумел отразить этот удар, растеряв четверть своих сил, а Пантера неожиданно… бросился наутек!
Я рванул за ним, отмечая, что он с трудом тянет раненое бедро. Опять меня кольнуло чувством вины, поэтому я просто собрал побольше магии в руках и набросил на него заклинание сна.
Парень упал сразу же и затих. Мое заклинание было обыденным, можно даже сказать, одним из самых простых. Даже маг-среднячок сумел бы сбросить его с себя. Но Пантера, наверное, уже едва дышал, поэтому не смог ему сопротивляться.
Я и сам тяжело дышал, когда подбежал к обездвиженному телу. Присел на корточки, перевернул его. Голова парня безвольно качнулась в сторону, волосы разметались по земле. Выглянувшая из-за ворота шея показалась мне чрезмерно тонкой, как у женщины, и я понял, что паренек, наверное, еще очень молод…
Зубы сжались от досады и злости на самого себя. Не знаю почему, но этот горе-бандит меня уже крепко зацепил. Я сострадал ему. И я был виноват в его жалком состоянии сейчас…
Просунув руки ему под голову и под бедра, я рывком поднял его на руки и прижал к своей груди. Его лицо склонилось на мое плечо, а дыхание стало прерывистым и рваным. Он оказался таким легким! Как ребенок!
Не понимая, отчего у меня постоянно возникали такие ассоциации, я поспешил узкими проходами в свое собственное крыло дворца.
Я не придумал ничего лучше, чем притащить его в свою спальню. Но это было вызвано необходимостью, ведь только в нее я мог попасть незамеченным стражей, потому что использовал потайные ходы, известные лишь мне.
Тут же вызвал Луиджи.
Когда лекарь появился в комнате, то увидел на моей кровати окровавленного парня и застыл.
- Леон, - промямлил он потрясенно, - надеюсь ты притащил сюда этого человека не для того, о чем я только что подумал?
- Луи! – рявкнул я на него раздраженно. – Какой же ты сумасбродный пошляк! Ты хоть иногда здравый смысл включай, пожалуйста!
Луиджи хмуро сжал губы, но в ответ ничего не сказал. Он подошел к раненому и попытался развязать окровавленную тряпку на бедре, как вдруг паренек дернулся и открыл глаза. Увидев наши лица, он напрягся, его глаза расширились, а потом из его тела вырвалась тонкая голубая молния, едва не ударившая Луиджи прямо в грудь.