Мягкое прикосновение к руке заставило меня повернуть голову, и я увидела озарившееся счастливой улыбкой лицо Эри.
- Сестренка! Ты очнулась!!!! – прошептал он и на радостях наклонился, оставляя на лбу горячий поцелуй. – Слава Творцу! Я уж думал, ты не выкарабкаешься!
- А что случилось? – пробормотала я удивленно, пытаясь привстать, как вдруг в памяти начали воскресать последние события. Сирена, крегг, ужасная битва, а потом… потом какие-то бредовые сны, где я кричала во все горло всякую чушь… Правда, не совсем чушь. А ведь правда, если Леонард так быстро пришел в себя (чему я несказанно рада, конечно, и не устану благодарить за это небо!), но все же… это ведь действительно означает, что в его сердце кто-то есть??? Он ее вспомнил по моей подсказке и легко поборол приворотное колдовство! В груди противно заныло, однако я облегченно выдохнула, понимая, что эти крики были всего лишь неприятным сном. Если бы я умудрилась сотворить такое в реальности, то больше не смогла бы посмотреть окружающим в глаза…
Но взгляд Эри в этот момент мне почему-то жутко не понравился. Брат выглядел смущенным и словно не решался что-то сказать. На меня начало наползать ужасное подозрение, что все гораздо хуже, чем я могу себе представить.
- Эри… - прошептала я обреченно, - скажи мне, что я не кричала в бреду на Леонарда!!! Скажи, что это мне просто приснилось!!!
- Прости, - слова брата прозвучали немного виновато. – Боюсь, это был не сон. У тебя случилось отравление кровью крегга, поэтому ты впала в полубессознательное состояние, а потом… потом ты действительно кричала на своего друга…
- И что же я говорила? - с замиранием сердца спросила я.
- Много чего, но в основном… злилась, что он в кого-то влюблен, а тебе не сказал. А еще выгоняла Леонарда к его пассии…
— Это все? – мои губы почти не двигались и фактически одеревенели от ужаса и стыда.
- Нет, не все, - со вздохом ответил Эри. – Потом ты еще добавила, что… тебе больно от того, что он не будет любить тебя… Но этого почти никто не слышал: ты уже перешла на шепот…
- А Леонард… он слышал? - прошептала я, холодея от ужаса окончательно.
- Да, - подтвердил Эри. – Он точно это слышал…
«Все, - подумала я обречённо. – Наши отношения больше никогда не будут прежними. Своими словами я разрушила между нами абсолютно все!..»
Глава 38
Принц Леонард
Я сидел на старой коряге, от которой несло мхом и плесенью, и до сих пор не мог прийти в себя.
Безумные события прошлого вечера и ужасная ночь, когда Эл боролся с последствиями отравления кровью чудовища, стали для меня серьезным испытанием. И дело не только в том, что смертельная опасность в уродливой личине подводных монстров была так близка. На самом деле, не все отделались царапинами и ужасом в душе. Погибло шесть человек воинов, остальные в шокированном состоянии заливали свою боль небольшими порциями грога (Оллеро разрешил им немного для бодрости).
Не менее самого нападения меня ужаснуло состояние Эла. Он метался в бреду и вел себя, как сумасшедший. Когда в пылу битвы я увидел его – падающего на землю с черным от чужой крови лицом, мое сердце едва не остановило бег от страха за него. Я рванул к нему и первым схватил на руки. Побежал в сторону, предоставив Оллеро и остальным добить чудовище, а уже за валуном опустил друга на траву.
Он дышал, но был без сознания. У меня затряслись руки, а в душе начало расцветать отчаяние. К счастью, ко мне тут же прибежал Эри – помятый, бледный, как будто его что-то долго держало в тисках – но он быстро оценил ситуацию и начал делать какие-то пассы руками, словно вытягивая что-то из тела своего брата.
- Помоги мне, - прохрипел он от натуги, - у вас с Элом похожая магия. Она может помочь! Представь, что очищаешь его тело от черноты! Давай, скорее, иначе он может умереть!!!
Я тут же принялся делать, что мне повелели. Сердце стучало, как сумасшедшее, и я готов был отдать все свои жизненные силы ради того, чтобы мой друг остался жив.
Через пять минут жуткого напряжения Эл резко закашлялся, но потом задышал ровнее.
Эри измученно опустил руки.
- Все, пронесло!
Я оторвал от рубашки кусок ткани и начал вытирать его лицо. Мои пальцы подрагивали. Вдруг я понял, что просто не смогу жить без него. Если Эл умрет – у меня больше не будет жизни… Как никогда отчетливо я понял, что… люблю его. Люблю так, как не должен любить. Люблю немыслимой запретной любовью, какой не любят мужчин…
Когда лицо его было очищено, я попытался стянуть с него залитую черной жижей одежду, но Эл неожиданно начал брыкаться и кричать, чтобы я не смел к нему прикасаться…