Неприятно. Такой выбор делать очень тяжело…
А еще лучше было бы попросить о прекращении войны. Чтобы люди и русалы больше не воевали. Совсем…
Но желание ведь только одно. Как выбрать?
Навалилась тоска. Да такая сильная, что аж скрутило меня всю. Почему-то вдруг безумно захотелось хоть чуть-чуть пожить для себя, получить что-то наконец-то именно себе, а не во благо кому-то.
Жить без шрамов, стать полноценной женщиной, отвязаться от клятв короля Евгенуса и… любить Леонарда! Целовать его каждое утро, слышать его любовный шепот на ухо, утопать во взгляде его бездонных синих глаз…
Сердце затрепетало от невыразимой тоски. Так много несбыточных мечтаний! Так много!
Но ведь вокруг… умирают люди. Их кровью напитывается земля, их крики замирают в воздухе, а стекленеющие глаза больше не увидят ничего перед собой…
Умирают русалы. Мне трудно воспринимать их как людей, но ведь тот же Эри – он тоже живой, настоящий, чувствующий… Их смерти тоже ужасны. Это настоящая трагедия нашего мира!
И если я могу попросить о прекращении этой трагедии, то разве могу быть такой эгоисткой, чтобы не воспользоваться таким шансом?
Не могу! И пусть мне больно, и пусть у меня ничего нет, но… я могу стать спасением для тысяч других существ…
- Остановите войну, - прошептала я через силу, потому что мое горло сжалось от спазма неожиданно накатившего волнения. – Пусть люди и русалы перестанут умирать и воевать. Пусть придет мир и процветание. Это мое желание…
Я даже не увидела, как все это восприняли духи, потому что после моих слов перед глазами вспыхнул яркий слепящий свет, и мое сознание куда-то окончательно уплыло…
***
Очнулась я, как мне кажется, через очень долгое время. С трудом открыла глаза и тут же зажмурилась обратно, потому что меня ослепило яркое полуденное солнце.
Уже наступил день?
Потом снова приоткрыла веки, приучая глаза к свету и попыталась присесть. Все тело страшно ломило, конечности подрагивали.
Я лежала на океанском берегу во влажном песке, и моя одежда местами промокла.
Вокруг не было ни русалов, ни князей с их охраной, да и пейзаж значительно изменился.
Вдруг я заметила чуть в стороне двух людей, лежащих, как я, в песке. Подскочила на ноги и, превозмогая боль, побежала к ним.
Одним из них оказался принц Леонард. Я быстро перевернула его на спину. Дышит! Слава Богу! Похлопала его по щекам, и принц, поморщившись, начал открывать глаза.
Потом я перевела взгляд на второго и увидела, что это Эри!
- Брат! – я бросилась к нему и присела рядом на корточки. На нем была человеческая личина, причем, такая качественная, что он фактически ничем не отличался от человека. Длинные волосы разметались по песку, обнаженная грудь часто вздымалась.
Его тоже пришлось приводить в чувство.
Когда же мы все трое уселись рядом – помятые, ослабленные и уставшие – то у нас назрел естественный вопрос: где мы?
- Посмотрите, а та скала очень даже напоминает Священные Камни Обнажения, - проговорил Эри, указывая на каменный монолит чуть севернее от нас. – Вот только… такое ощущение, что в ней совершенно не осталось магии…
Я пригляделась внимательнее. Да, действительно, очень похожа… Да и пейзаж тот же. Но на песке нет следов того, что некоторое время назад здесь топталась сотня существ!
- Эри, что произошло с тобой, когда ты попал под действие священных камней? – спросила я, но брат вдруг нахмурился, а потом ошарашенно прошептал:
- Не помню! Совершенно ничего не помню! Вот только что мы с тобой шли к скале, и тут бац – и ты меня теребишь за плечо!
Повисло молчание.
- Леон, а ты что помнишь последнее? – спросила я принца, не особо надеясь на ясный ответ.
- Вы все четверо буквально прилипли к скале и стояли так несколько минут, а потом нас всех ослепила вспышка, и я очнулся уже здесь…
Да, все ясно, что ничего не ясно!
- Ладно! – проговорила я наконец, думаю, нам нужно просто куда-то идти!
Мы поднялись на ноги и решили взобраться на виднеющийся недалёко зеленый покатый холм. Посмотрим, что откроется нам за ним.
Когда же мы взобрались на его вершину, то мгновенно натолкнулись на отряд вооруженных всадников.
Нас заметили прежде, чем мы успели нырнуть обратно.
- Бежим! – прошептала я, но Леонард вдруг схватил меня за плечо, все еще не отрывая взгляда от несущихся к нам воинов.
- Постой, Эл, - изумлённо прошептал он. – Это же… это же мои люди! Мой отряд, Эл!
Он подскочил на ноги и стал прямо.
- Мы вернулись домой, Эл! – радостный голос принца разлетелся по всему берегу. – Это королевство Элевейз!..