Ребята внимательно слушали рассказ северянина, одновременно уплетая аппетитно пахнущее мясо, но все еще не доверчиво поглядывали в его сторону. Ингнар снял с ветки готовую тушку сурка и, разорвав мясо руками, с жадностью набросился на еду. Подождав, пока норд прожует, Лао с нетерпением спросил:
- И что было дальше?
Ингнар, отдуваясь якобы от дыма, потер грязной рукой левый глаз, а сам незаметно смахнул не прошеную слезу:
- В тот злополучный вечер, мы с Онарой должны были встретиться у оврага на опушке леса. Мы часто гуляли с ней вдоль окраины до самой реки, любуясь красотой закатного солнца. Но в тот вечер, я помогал отцу на кузне и немного задержался. Когда же я освободился и пришел на наше место, Онары там не было. Подождав немного, я не сразу заметил ярко-голубую ленточку в траве. Точно такие же ленты моя возлюбленная вплетала в волосы. Подняв вещицу с земли, я задумался. Сердце подсказывало мне – что-то случилось. Отец научил меня неплохо видеть след в лесу, поэтому я без труда нашел то, что искал и пустился в погоню. Пробежав пару лиг по лесу, я неожиданно выскочил на поляну, на которой нашел любимую и ее похитителей.
У меня не было шанса спасти Онару, поэтому я просто ждал. Ждал света полной луны. Губительного и в то же время такого спасительного для нас в тот момент света. И луна как будто откликнулась на мой зов, выглянула из-за деревьев и залила все кругом холодным светом. Вмиг сбросив нехитрые одежды, портки да рубаху, я преобразился в могучего молодого волка. И настолько сильна была моя ярость, что обезумев от жажды мести, я бросился на людей клана Снежного Медведя. Похитители от неожиданности даже не сопротивлялись. А я, белой молнией носился вокруг привязанной к дереву Онары, сея смерть ее обидчикам.
Когда же с похитителями было покончено, то по всей поляне валялись останки человеческих тел. Зайдя за большое дерево, я преобразился в человека, и поспешил на помощь Онаре, дабы освободить, от связывающих ее пут. Но не все было так просто, как мне тогда казалось, – Ингнар доел мясо, побросал кости в огонь и продолжил. - Я даже не обратил внимания на то, что весь был перепачкан кровью похитителей. В таком виде я предстал перед любимой девушкой, в глазах которой навсегда поселился ужас, после всего, что ей довелось увидеть на той поляне.
Я отвел ее полуживую домой, соврав ее отцу, что спас девушку от нападения волков. Староста сделал вид, что поверил моим словам. А вот Онара после этого так и не пришла в себя. Моя любимая больше не выходила из дому, она перестала говорить и не узнавала даже родного отца.
Время шло. Ее отец обезумел от горя. Он привез откуда-то ведуна, сведущего в магии, и заставил всех в деревне пройти обряд, дабы обнаружить отмеченного проклятьем. Каждый житель дал ведуну локон волос, и я тоже дал клок, из конской гривы.
Когда же пришла полная луна и я, как обычно преобразившись в овраге, убежал в лес на охоту, ведун поведал старосте, что проклятый опознан. Перед домом старосты собралась толпа обезумевших от ярости людей. Схватив, что под руку попалось, они устремились к нашему дому. Эти люди… - Ингнар запнувшись на полуслове, старался не смотреть в глаза внимательно слушающим его рассказ парням. Он вынул из походной сумы маленький мешочек с высушенными пряными травами и бросил щепотку в закипевший котелок, отчего вокруг разлился приятный аромат.
- Что было дальше? – осторожно спросил Мика.
Немного успокоившись, северянин продолжил:
- Они схватили моих родителей и сожгли заживо, сволочи! Я не мог ничем им помочь, - налив себе ароматного отвара из котелка, Ингнар тяжело вздохнув, продолжил: - Не струсил, нет! К тому времени, отец с матерью уже горели в огне.
С тех пор я много скитался, от Черных Гор, до Белых Халифатов, разве что в Юн-Кае не был.
Как то с отрядом наемников, мы выполняли задание – отбить у работорговцев девушку, выкраденную из отчего дома. Ну и забрели на Северный тракт, как раз в то время, когда лорд северной цитадели, возвращался из очередной поездки на юг. Как мы могли предполагать, что у того лорда с преследуемыми нами работорговцами могут быть какие-то общие интересы?!
В общем, отряду не суждено было выполнить заказ, все наши полегли вдоль дороги, в живых остались лишь мы с приятелем. Скрываясь от преследования гвардейцев, мы забрели сюда, в Долину мертвых королей. И вышли на колодец мертвых душ. Измученные жаждой и мелкими ранениями, мы с приятелем решили сделать привал в том же мавзолее, что и вы. Набрав воды из колодца, приятель напоил меня и перевязал рану на руке, – с этими словами Ингнар сбросил поручень с левого предплечья и показал парням жуткий шрам толщиной в палец. Он подкинул хворост в огонь и продолжил свой рассказ. – В общем, в тот момент я отключился и попал в загробный мир. В чертогах которого повстречал великого короля людей Борса Могучего. Он был первым, кому я рассказал свою историю. Великий король, проникся и подарил мне это! – он с гордостью вынул из-под мешковины, топор. Необычный, боевой топор с выгравированными рунами на лезвии и красивым узором. Ингнар на миг задержал его в свете огня перед восторженными взглядами друзей и, снова спрятав под мешковину, продолжил: