- Извини нас, за гибель твоей подруги, – воскликнул Мика. – Но у нас не было выбора, мы защищали свою жизнь.
- Я понимаю. Да и мне давно уже нужно было отпустить ее. Она жила лишь благодаря этому амулету, – вздохнув, он указал на артефакт в руках Лао. – В общем, к концу пятой декады, мы с Соар добрались до развилки, где тропа разделилась надвое. К тому времени я был сильно истощен но, все же последовав за волчицей, спустился по ту сторону хребта. Самому непонятно – как я оказался в Запретном лесу, где меня приютили и выходили Зрящие, три старицы умеющие заглядывать в будущее и читать судьбу. Они и предсказали мне, что придет обещанный, то есть ты… - Ингнар указал на Мику, - повстречав которого, я должен буду его убить, будучи зверем, и тогда проклятье рассеется, а я стану обычным человеком.
- А с чего ты взял, что им можно верить? – спросил Лао.
- Не думаю, что чья либо смерть, помимо конечно самого проклинающего, может тебе, чем ни будь помочь, – добавил Мика.
- Тем более, что Мика никакой не обещанный! – воскликнул Лао. – Если бы, нам удалось ускользнуть от погони, нас не было бы в этом ущелье!
- Тем более, что я обычный человек, сын трактирщика из Терца, – вздохнув, сказал Мика. – И на воинскую службу меня забрали против воли.
- И ты думаешь, что тебя не надули?! – подытожил Лао.
- Да теперь уж я и сам не знаю, что мне думать. Одолеть вас я не смог. Да и убей я тебя в мавзолее, нет никаких гарантий, что проклятье бы ушло, – сокрушенно сказал Ингнар, взглянув Мике в глаза. - Тринадцать лет, ровно столько я ждал обещанного, и в итоге все, что я имею, это куча вопросов.
- Дежуришь вторым, – полушепотом сказал Лао, другу. После чего во весь голос добавил. - Все друг друга послушали?! Никто никого не собирается убивать?! День был трудным, давайте спать. Утром же решим, что делать дальше, – с этими словами он, бесцеремонно схватив в охапку шкуры, постеленные на земле вокруг костра, стал устраиваться на ночлег.
Мика растянулся прямо у костра, накрылся сшитыми шкурами с головой. Спустя пару минут он уже крепко спал. Последним как могло показаться, подкинув хворосту в огонь, лег Ингнар.
Глава 4
4
"Дары"
Утро встретило Ингнара хмурым взглядом Мики. Не показывая, что проснулся, волколак подумал, что встреча с парнями была не случайной. Пророчество, что проклятье может снять такой доходяга, как Мика, скорее злая шутка зрящих. Но зачем им тогда нужно было выхаживать его, а затем направлять на убийство? Разве что в судьбе этого паренька есть то, чего опасаются сами старицы. Размышляя о том, как он умудрился попасть в такой оборот, Ингнар пришел к выводу, что друзья не причинят ему вреда и тем более не лишат жизни. С другой стороны, если каким-то чудом этот щуплый окажется все-таки обещанным… в таком случае ему лучше быть поблизости.
Юноша сидел у почти потухшего костра, кутался в пыльные шкуры и сжимал рукоять меча в ножнах. Его спутник спал немного поодаль от костра. Но стоило Ингнару сесть на лежанке, и Лао тут же вскочил, озираясь по сторонам.
- Доброе утро, парни! – изобразив дружелюбие, сказал Ингнар. И подмигнул зевающему Лао. - Всю ночь не спали?! Дежурили?! Это, правильно!
Не дожидаясь ответа, он встал и вышел туда, где у входа протекал маленький ручей. Поочередно умывшись, все трое вновь уселись у костра. Ингнар заварил отвар из душистой травы и разделил мясо четвертого сурка, приготовленного прошлым вечером. Подкрепившись и подождав, пока ребята насытятся, он спросил:
- Ну, что вы решили? Убьете меня, или отпустите?!
Лао хотел было что-то сказать в ответ, но Мика его опередил:
- Убивать мы тебя не собираемся. Но и отпустить не можем.
- И что вы собираетесь со мной делать? – поинтересовался Ингнар.
- Пойдешь с нами, до гробницы Борса, а там решим. И на всякий случай помни, вздумаешь чудить, он с удовольствием тебя прикончит! – ответил Мика и жестом указал на Лао, который сжимал в ладони трофейный амулет.
Собираясь в путь, Ингнар потянулся за кинжалом и топором, что припрятаны под мешковиной, но был остановлен окриком Лао:
- Э нет, приятель, все острые вещицы, ты оставишь здесь! Ты ведь не хочешь, чтобы у меня сдали нервы по дороге?!
Пришлось Ингнару оставить все как есть и трогаться в путь налегке. Парни же оседлали лошадей, и повели их под уздцы.
Обратный путь до мавзолея продлился до полудня. Подойдя достаточно близко к месту вчерашних событий, Ингнар остановился и спросил:
- Мне не обязательно заходить внутрь? Особых чувств я не питал к этой стае, вот только Соар хотелось бы похоронить.