Бросив едва приподнятую лючину, Мика схватил свои клинки и насторожился. Даже не взглянув на друга, он вновь стал вглядываться в окружающую темноту. Ему казалось, что нечто ужасное вокруг терпеливо ждет, чтобы неожиданно нанести свой удар. Блики горящего пламени, заполняли жуткими тенями часть стоящих вблизи колон, от вида которых у Мики поползли мурашки по коже. Он надеялся лишь на то что, на этот раз не случится ничего плохого, и ему не придется защищать свою жизнь. Нет, смешанные чувства, которые он испытывал, не были ни храбростью, ни трусостью. Он чувствовал нечто другое. Чувство, которому не мог дать название. Чувство, вызывающее страх и в то же время дающее веру в собственную силу. Силу, которая уже позволила ему сохранить свою жизнь, отняв жизнь у другого живого существа. Силу убивать…
Отогнав тревожные мысли, которые не давали покоя, Мика услышал, как Лао что-то громко выкрикнул на своем языке:
- Чин ца, ву хАмсо! Ты только посмотри на это?!
Настороженный Мика нехотя обернулся и увидел содержимое сундука. Золотые монеты и серебряные слитки, всевозможные драгоценные камни – все это будто ссыпали в него. Но взгляд Мики остановился на внутренней стороне лючины. Точнее его заинтересовал предмет, закрепленный на ней. Тем более что Лао, тоже не отрывая глаз от этой штуки, пересохшими от волненья губами произнес:
- Ты когда-нибудь видел такое? Я чувствую в нем магию невероятной силы! С этой штукой можно выйти против целой армии…
- Но трогать ее не советую, тем более забирать с собой. Поверь, может случиться так, что за такой артефакт одним демоном мы не отделаемся, – предостерег бывшего сокамерника Мика.
Ничего не сказав в ответ, Лао принялся энергично запихивать драгоценности и монеты запазуху. Зачерпнув из сундука в очередной раз, он ладонью наткнулся на что-то крупное и позвал Мику:
- Здесь в золоте есть еще что-то, помоги мне! – держа в одной руке факел, он тщетно пытался достать свою находку, откапывая ее из кучи монет одной рукой.
Мика, поспешив на помощь другу, не терял бдительности. Отложил на край распахнутого сундука клинок и запустил освободившуюся руку в золото. Тяжелый металл монет не позволил ему с легкостью вынуть находку. После пары неудачных попыток ему все же удалось подцепить неизвестный предмет кончиками пальцев. Натужно потянув, он вынул на свет факела пару ножен, обмотанных черным поясным ремнем. Добротные ножны, обтянутые черной кожей и отделанные серебристым металлом, казались точной копией друг друга. Всего лишь взглянув на ножны, Мика понял, что они сделаны для его клинков.
Лао, восторженно наблюдал, как Мика надев ремень, подвязал к нему ножны.
- Вот видишь, ничего не случилось! Зато теперь у тебя есть ножны к твоим замечательным клинкам. А ты боялся собственных теней, теперь-то хоть можно взять это? – спросил он, указывая на магический жезл.
Мика прислушиваясь к темноте ощупав ножны на поясе, вложил в них клинки, и неуверенно произнес:
- Бери, чего уж. Ты был прав. Видимо, я был просто напуган.
Лао молниеносным движением схватив жезл, громко вскрикнул. Его зашатало как пьяного гвардейца, но все же удалось устоять на ногах. Жезл остался в лючине. Как бы Лао не старался выдернуть его оттуда, жезл не двигался с места. Мысли путались в его голове – что за заклятье так крепко держит артефакт в открытых на вид креплениях? Теряясь в догадках, он отчаянно пытался взять магическую вещь. Неожиданно его осенило. Мика открыл сундук при помощи каких-то слов! А что, если эти слова нужно произнести для того, чтобы взять жезл? С этой мыслью он обратился к другу:
- Мика, ты что-то сказал, после чего открылся сундук? Скажи мне эти слова, вдруг это поможет?
В ответ, Мика подошел к другу. И встав за спиной у Лао, негромко произнес:
- Никто не уйдет от награды! Каждому воздадут по заслугам!
Лао вскрикнул в очередной раз. Его опять зашатало, но стоявший за спиной Мика не дал ему упасть. Друзья изумленно наблюдали, как золотая паутина искр окутала руку Лао до самого плеча. Погаснув, она оставила на лючине горящие руны, но эти символы отличались от знаков на спинке трона. Никто из друзей не знал, что они означают, поэтому они были рады, что Лао удалось заполучить в свои руки магический предмет.
Лао, забыв про золото, вертел в руках жезл, разглядывая инкрустацию и сложенные в заклинания рунические символы. Он чувствовал невероятную силу, накопленную в артефакте за многие годы. Эта сила проникала в саму его сущность, переполняя его чувством разрушительной силы. На мгновенье ему показалось, что он тонет в океане всех четырех стихий, бушевавших в нем. Ощущая окружающий мир как нечто целое, движущееся и живое, он мог поклясться в тот момент, что эта сила поглотила его целиком.