Освобожденная тут же воспользовалась замешательством. С силой оттолкнув оторопевших кашиитов, обезоружила их. Ловко орудуя каменными топорами, она избавилась от пут и приготовилась к схватке. Но оглядев присутствующих, рыжеволосая воительница замешкалась на пару ударов сердца. Этого хватило. За ее спиной уже стоял Лао. Один кинжал он держал уперев его в спину непокорной, а вторым слегка приподнял ее подбородок.
— Бросай оружие. — Негромко произнес чжен.
Топоры, глухо звякнув, упали на землю. Лао убрал кинжал от горла девушки, за что был тут же наказан. Рыжеволосая, молниеносно подсев, схватила чжена за грудки и перекинула через голову. Встав на одно колено, она попутно подхватила брошенное оружие.
Отправившись в короткий полет, Лао приземлился на ноги в пяти шагах впереди. Ловко развернувшись, чжен встал в оборонительную стойку.
— Довольно! — Остановил ненужную потасовку Мика. — Кто ты, и как оказалась в этой клетке?
— Не ваше дело, — сухо ответила незнакомка.
В этот момент заговорил Сана:
— Ее зовут Нарада. Она нерийка.
— Нерийка?! — в один голос выдохнули Мика, Лао, и Ингнар, а кашииты недоуменно переглянулись.
— Особый заказ Хрорда, — бесстрастно продолжил Сана. — Мару заплатил за нее огромные деньги на невольничьем рынке в диких землях. Эта сделка могла бы освободить его семью.
— Опусти оружие, Нарада, — предложил Мика. — Ты свободна.
— Кому обязана? — поднимаясь во весь рост, так же сухо ответила Нарада, но топоров не опустила.
Мика прищурился, подошел ближе, и ответил:
— Меня зовут Мика. А это Лао, — кивнул он в сторону друга. — Не так давно его, как и тебя, привезли сюда закованным в цепи. Так что опусти оружие, мы тебе не враги.
Лао молча кивнул, тем самым подтвердив сказанное Микой, и спрятал кинжалы.
Нерийка, гордо оглядев присутствующих, перехватила топоры и подала их кашиитам рукоятями вперед. Озадаченные воины, смущенно поглядывая на Шахмахаса, приняли свое оружие.
Шахмахас прошипел что-то на кашиитском, и воины спешно исчезли за повозками. Проводив их взглядом, вождь змеелюдей подошел к Мике, и сказал:
— Я отправил этих болванов с приказами. Что будем делать дальше?
— Для начала соберите всех освобожденных. Накормите и напоите их. А дальше, будем действовать по плану. — Ответил Мика. Подтолкнув Ингнара к месту недавней схватки, он обратился к нерийке: — Ты можешь присоединиться к остальным, если голодна.
Закинув косу огненных волос за спину, нерийка поправила кожаные с меховой оторочкой поручни, и ответила:
— Не голодна. Дайте мне оружие, и в двух словах расскажите, что у вас за план.
Ингнар, сдвинув косматые брови, пригладил по привычке бороду, и сказал:
— Не спеши милая, это не твоя битва.
— Вы освободили меня. Теперь это моя битва. — Глядя в глаза северянину, ответила Нарада.
Тут же рядом с ней встал Сана:
— Я тоже хочу помочь, нодар. Теперь это наша битва, — темнокожий переглянулся с нерийкой.
Ингнар шумно выдохнул и ответил:
— Полегче! Я просто предупредил. Возможно, когда узнаете цель нашего путешествия, вы сами передумаете. В любом случае, решать не мне, — северянин кивком указал на Мику.
Утреннее солнце едва показалось из-за хребта, окрасив место нападения в правдивые краски смерти. Свежий горный ветерок трепал вихры на голове новоиспеченного вождя этого странного альянса. Мика упрямым взглядом посмотрел на нордского оборотня, поправил пояс с клинками, и сказал:
— У нас хватит сил для осуществления нашего плана. Но путешествие в Наломар может оказаться довольно опасным. Нам нужен проводник, а еще лучше, тот кто сможет провести нас быстро и достаточно незаметно.
— Я много раз бывал в вольном городе, — поспешно вставил Сана. — Могу показать короткую дорогу, по которой водят караваны работорговцы и контрабандисты.
— А я могу быть полезной в самом Наломаре. Все оружейники города, обязаны моему клану, — гордо добавила Нарада.