- Мика. Меня зовут Мика!
- Меня зовут Мика?
- Да нет же, меня зовут Мика, - он ткнул себя в грудь пальцем, только когда произнес свое имя.
- Меня зовут Лао! – повторил за ним сокамерник.
- Спанг!
- Да, господин Хрорд?
- Что там с нашим чженом? Долго он уже сидит без пищи?
- Чуть больше недели господин…
- Сегодня я бы хотел заставить его убивать. Ты наблюдал за ним все это время, что можешь сказать?
- Господин Хрорд, то что он чжен, я думаю вы и сами убедились в прошлый раз. Он спокойно переносит голодовку. По всей видимости, обучен переносить подобные трудности. Могу лишь добавить, что мальчишка очень быстро учится нашему языку у своего сокамерника. Но заставить его убивать, думаю, будет слегка затруднительно…
- Хочешь сказать, что какой-то раб не будет выполнять мои приказы? Сам-то хоть понял, что сейчас сказал? – Хрорд ударил кулаком по столу.
Спанг, не на шутку испугавшись гнева хозяина, склонился в поклоне и произнес:
- Не гневайтесь, господин. Есть у меня одна мысль. Можно попробовать заставить чжена выполнять любые ваши приказы…
- Поясни? – Хрорд, оттолкнув блюдо с мясом, вытер руки прямо о скатерть. После чего, наполнив кружку вином, продолжил. – Говори, не тяни…
- Да, господин. Как я уже сказал, чжен за это время очень сблизился с сокамерником. Думаю, если припугнуть расправой над единственным другом, он будет немного посговорчивей…
- Бред. Почему нельзя просто избить, запугать или еще чего? Почему с этим дерьмом нужно так хитроумно изворачиваться? На дыбу его, через неделю сам запоет по-другому…
- Господин, на дыбу, конечно, можно. Но одно дело выполнять приказы по собственному желанию, и совсем другое, под страхом пытки.
- Ну и каким же образом ты хочешь на него повлиять? Угрожая его сокамернику, вряд ли можно добиться чего-либо добровольного…
- Да, конечно, но главное начать. Затем думаю привлечь его всяческими поощрениями, кормежка и прочее…
Хрорд, допив вино, встал из-за стола. Посмотрев на Спанга и, злорадно улыбнувшись, он сказал:
- А что?! В этом есть смысл, давай попробуем…
Этим утром их покормили. Мика не поверил своим глазам, когда двое охранников подсунули им под дверь деревянную миску с прокисшей кашей и небольшой каравай хлеба. Лао, мигом вскочив, подлетел к еде. Подобрав пищу, он присел напротив Мики и сказал:
- Друг - сегодня или никогда…
- Лао, ты действительно хочешь это провернуть?
- А тебе их жалко? Ты же видишь к чему их готовят. Они безжалостно убивают безоружных рабов, стариков, женщин и детей…
- Хорошо, допустим нам удастся. Но, что ты собираешься делать дальше, куда идти? Отсюда только одна дорога, на Юг. И если мы пойдем этим путем, нас тут же догонят.
- Значит уйдем в горы. Ты со мной, друг?
- А у меня есть выбор?
- Выбор есть всегда, так говорится в книге Чжен-хао-до…
- Одно дело книга, и совсем другое - побег…
- Тебе надо поесть.
Сказав это, Лао протянул Мике миску с кашей и кусок черствого хлеба. Подождав, когда Мика поест, он продолжил:
- План остается прежним, меняется лишь пункт назначения. Мы об этом столько говорили, но думаю не лишним будет повторить…
Лао, сидя на корточках, полушепотом повторил Мике детали побега.
Послышались шаги и голоса стражников. Дверь камеры со скрипом отворилась и четверо дюжих гвардейцев выволокли заключенных из камеры. Путь по темным коридорам подвала был не долгим. Их притащили на ристалище, поставив на колени перед навесом, под которым господин Хрорд обычно наблюдал за ходом тренировок.
Лао озираясь по сторонам, шепнул Мике:
- Друг, нас вывели вместе, а это упрощает нам задачу. Запомни, действуем по плану.
Десять долгих и изнурительных дней Лао обучал Мику боевому искусству. По началу тренировок даже сам Мика не верил, что освоит приемы Лао. Но его друг был упрям и настойчив. Так что по истечении этих дней, несколько связок Мика выполнял довольно хорошо. Друзья были готовы к побегу, оставалось дело за малым - дождаться открытия ворот.
Тем временем, из казармы в сопровождении охраны вышел господин Хрорд, и направился к навесу. Расположившись на стуле с высокой спинкой, он внимательно посмотрел на Лао, и сказал:
- Ну что Чжен, готов выполнять мои приказы?
Лао поднял взгляд на хозяина замка.
- Я к тебе обращаюсь, раб! Знаю, ты уже говоришь на нашем языке.
Лао, вновь посмотрев на Хрорда, украдкой взглянул на ворота, и сказал:
- Я плохо говорю, и совсем плохо понимаю…
- Так я и думал. Спанг, а ты был прав, он смышленый раб!