Искомая комната оказалась на третьем этаже, довольно просторная, с окном на улицу (сейчас закрытым ставнями) и большим платяным шкафом. Кровать и письменный стол, с небольшой конторкой для бумаг и… чернильницы! Вполне уютно.
Опустив сундук на пол возле стола, я прикоснулся к нему и сосредоточился. Энергетическая матрица, сформировавшись, накрыла ящик невидимой пленкой. Сойдет, пару часов точно продержится, а к тому времени я уже вернуться успею.
– Что-нибудь еще, господин маг? – спросил трактирщик, с любопытством наблюдая за моими манипуляциями.
– Нет, не нужно, – отозвался я и повернулся к нему. – В комнату до моего возвращения никого не пускать, ящик я зачаровал, если кто чужой прикоснется – умрет.
Ложь, конечно: максимум, что моя защита может сотворить, это по мозгам врезать, обеспечив пару часов обморока. Но хозяину гостиницы такие подробности знать вовсе не обязательно. Заезжего колдуна с летающим сундуком полгорода видело, у кого-нибудь может и возникнуть желание полюбопытствовать, что интересного он с собой приволок. Умельцы, способные взломать кодовый замок, среди местных вряд ли найдутся, но они ведь могут и сам ящик упереть. Оно мне надо, их потом по всему городу вылавливать?
Трактирщик торопливо закивал, в мыслях – опаска и нежелание навлекать на свою голову проблемы. Можно считать, что предупреждению он внял, так что имущество в некоторой безопасности. Забрав ключ, вышел вместе с ним в коридор и запер дверь. Все, можно идти дальше.
Не прощаясь, покинул гостиницу и снова заскрипел снегом, теперь уже в направлении городской ратуши. Кстати, общались мы с трактирщиком исключительно при помощи универсального переводчика, морочиться с изучением чужого языка ради пары заданий я не стал. Удобная штука: если не прислушиваться специально, с ходу и не поймешь, что с тобой вовсе не на родном языке общаются.
Бриан Леро, мэр этого замечательного городка, оказался весьма энергичным и улыбчивым мужчиной, возрастом далеко уже за пятьдесят. Что при его невысоком росте и изрядной полноте выглядело довольно забавно. Напрашиваться к нему на прием не пришлось: я едва успел представиться секретарю, как дверь в приемную распахнулась и на пороге возник сам мэр.
– Добрый день, господин Кармак. – Радушно улыбнувшись, градоправитель склонил голову в коротком поклоне. Он за дверью, что ли, подслушивал? – Когда мне сообщили о прибывшем в город маге, я сразу подумал, что это представитель гильдии наемников. Прошу вас, проходите.
М-да. Скорость распространения слухов – это что-то невероятное. Впрочем, в данном случае жаловаться не приходится. Демонстрируемая мэром заинтересованность мне только на руку, меньше возникнет препятствий с выполнением заданий. А то ведь встречаются порой индивиды, совершенно не рвущиеся помогать и считающие, что наемник, взявшийся разгребать их проблемы, им просто должен… М-да, опыт, ага.
Кабинет мэра оказался под стать ему самому – добротно, но без показной роскоши. Натертый паркет, отделанные лакированным деревом стены. На той, что позади монументального рабочего стола, – портрет немолодого мужчины в одежде непривычного покроя. Впрочем, здесь все носят подобную, так что странным и непривычным являюсь, скорее, именно я.
– Пожалуйста, присаживайтесь. Может быть, желаете чего-нибудь согревающего? – Мэр указал рукой на пару кресел у небольшого столика перед зажженным камином. – Рекомендую кейр, по нынешней погоде – самое то.
– Благодарю за предложение, но я откажусь. – Бес его знает, что это за напиток такой. Обычные-то здешние продукты мне не навредят, специально этот вопрос уточнял перед уходом. А вот насчет всякой экзотики не уверен. – Давайте сразу перейдем к делу.
Мэр вздохнул, с огорчением покосившись на стоявший в углу сервант с прозрачными дверцами, за которыми виднелись десятка полтора различных бутылок. Упомянутый кейр, надо полагать, среди них тоже присутствовал.
– Что ж, к делу так к делу, – согласился Леро. Помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил: – Шахты закрыли шесть лет назад. Нашли более богатые месторождения, и дальнейшая разработка была признана нерентабельной. Рудник законсервировали и повесили его содержание на городскую казну. Не слишком обременительно – раз в полгода проверить состояние, провести мелкий ремонт и прочее. – Он потер переносицу и поморщился. – Появление в шахтах элементалей стало очень неприятным сюрпризом, я даже представить боюсь, что они успели там натворить за прошедшее время! – воскликнул он, пристукнув кулаком по подлокотнику. – У меня на весь город – единственный маг, да и тот на корпорацию работает, обслуживанием телепорта занимается. Приказывать я ему права не имею, а сам он с элементалями связываться не рискнул. Отправлять же против них городскую стражу – только людей зазря губить.