- Шерман! - он попытался найти ее в темноте.
- Брюс, что случилось? - она быстро села.
- Где ты? - в панике прошептал Брюс.
- Я здесь, что случилось? И он нашел ее, и неуклюже охватил руками.
- Шерман, обними меня, прошу тебя.
- Любимый, - она была встревожена, - что с тобой? Скажи мне.
- Просто обними меня, Шерман. Ничего не говори, - он прижался к ней и уткнулся лицом в шею. - Ты так мне нужна! О, господи, как ты мне нужна!
- Брюс, - она поняла все, нежно, успокаивающе поглаживая его по затылку.
- Мой Брюс, - она крепко обняла его. Ее тело начало инстинктивно покачиваться, убаюкивая его, как ребенка. Постепенно его тело расслабилось и он прерывисто вздохнул.
- Мой Брюс, - она приподняла тонкую сорочку и прижала его голову к своей голой груди. Ее рассыпавшиеся волосы заслонили их обоих от окружающего мира. Прижимая к себе его крепкое тело, ощущая нежное прикосновение к своей груди, понимая, что она вселяет силы в любимого человека, она уже была счастлива. Но потом в ней что-то изменилось и она почувствовала новое, сжигающее ее желание.
- Да, Брюс, да! - она говорила прямо в его ищущие жадные губы. И он был над ней не ребенок более, а взрослый мужчина.
- Ты так прекрасна, - его грубые любящие руки обняли ее.
- Быстрее, Брюс! - она задрожала от силы своего желания.
- Сейчас, Брюс, - она подалась бедрами ему навстречу.
- Я сделаю тебе больно.
- Нет, я хочу эту боль, - она почувствовала внутри себя сопротивление и закричала в нетерпении.
- Войди в меня! О, как жжет.
- Я остановлюсь.
- Нет, нет.
- Любимая, я не вынесу этого.
- Да, Брюс, любимый. Ты достал до самого сердца. Ее кулачки стучали по спине. И он вошел в нее, чувствуя упругое сопротивление, а затем еще и еще, поднимаясь на самые вершины чувства. Оно росло в нем, обжигающе горячее, заполняющее все уголки души, нестерпимое, как боль.
- О, Брюс, я умираю.
И вместе в бездну. Все исчезло в этой бездонной пропасти - и время, и пространство. А в джунглях продолжали бить барабаны. Много, много позже она заснула, склонив голову на его плечо. А он вслушивался в звуки ее сна. Они были настолько мягки, что услышать их мог только любящий человек. "Да, я, наверное, люблю эту женщину. Но я должен быть абсолютно уверен, потому что того, что произошло с Джоан, я уже не переживу. И потому что я люблю ее, я не хочу наносить ей рану неудачным супружеством. Лучше закончить сейчас, пока еще есть силы вынести горечь разлуки". Брюс зарылся лицом в ее волосы, она во сне еще крепче прижалась к его груди. "Очень трудно разобраться в своих чувствах. Особенно в начале. Часто за любовь можно принять жалость и одиночество, но я не могу себе этого позволить. Значит, я должен еще раз обдумать мое прошлое с Джоан. Это будет трудно, но я должен. Было ли все также и с Джоан? Это началось так давно, почти семь лет назад. Я, честно признаться, уже не помню как. Все, что осталось в памяти от тех дней, воспоминания о том, где мы были, и немного слов, которые не могли унести ветры боли и ненависти. Берег, с поднимающимся над ним туманом, дерево, наполовину занесенное песком, принесенная с собой корзинка земляники, ее губы, при поцелуе сладкие от ягод. Я помню, как мы пели что-то вместе, но уже забыл что именно. Я смутно помню ее тело и форму груди до рождения детей. Но это все хорошее, что осталось у меня от тех времен. Все остальное я помню абсолютно ясно. Каждое дурное слово и тон, которым оно было произнесено. Звуки рыданий в ночи. Все три долгих года, пока наша смертельно раненая любовь оставалась с нами. Все наши нечеловеческие усилия сохранить ее из-за детей. Дети! Господи, я не должен о них сейчас думать. Это слишком больно. Я должен сейчас думать только об этой женщине, о Джоан. Я не должен вмешивать сюда детей. Я должен покончит с ней. Навсегда покончить с женщиной, которая заставила меня плакать. Я ненавижу ее за то, что она ушла от меня к другому мужчине. Она заслуживает еще одну попытку обретения счастья. Но я ненавижу ее из-за детей, из-за того, что она истрепала чувство любви, которую я могу подарить Шерман. Мне также жалко ее за неспособность обрести счастье, за которым она так яростно охотилась. Я жалею ее за холодность души и тела, за ее почти ушедшую красоту. Я жалею ее за все истребляющий эгоизм, который будет ей стоить любви собственных детей. Нет! Моих детей. Не только ее! Вот и все. Хватит о Джоан. Теперь у меня есть Шерман, которая никогда не сможет стать такой как Джоан. Я тоже заслужил еще одну попытку".
- Шерман, - прошептал он и нежно повернул ее голову к себе для поцелую. - Шерман, просыпайся. Она что-то сонно пробормотала.
- Просыпайся, - он нежно укусил ее за мочку уха. Ее глаза открылись.
- Bon matin, мадам, - с улыбкой произнес он.
- Bon jour, месье, - она снова закрыла глаза и прижалась лицом к его груди.
- Просыпайся, я хочу тебе что-то сказать.
- Я проснулась. Но скажи мне, не сплю ли я. Это не может быть реальностью.
- Ты не спишь. Она вздохнула и еще крепче прижалась к нему.
- Теперь можешь говорить.
- Я люблю тебя.
- Нет, я точно сплю.
- Правда.
- Не буди меня, я не хочу сейчас просыпаться.
- А ты?
- Ты знаешь, мне ничего не нужно говорить.
- Уже утро. У нас так мало времени.
- Тогда я использую его для того, чтобы все-таки сказать это, - он прижал ее к себе и выслушал ее взволнованный шепот. "Нет, теперь я полностью уверен. Я не могу ошибаться. Это моя женщина".
22
На рассвете барабанный бой прекратился. Наступила мертвая тишина.
Они настолько привыкли к этому ритмичному звуку, что не почувствовали облегчения от его отсутствия, им его уже не хватало.