До врат мы добрались без приключений. Видимо, грешники, ведомые магом, контролировавшим их. Очистили эту часть города от мелких тварей, часто поселяющихся в подобных местах. Во всяком случае, на нашем пути не встретилось никакого движения или признаком активности.
Уже на подходе к выходу из города, со мной связался Эрохг:
-Я нашёл подходящее! Рядом с городом есть полуразрушенная башня. Судя по остаточному фону и тому, что нашлось в руинах - там располагалась резиденция какого-то мага. Есть засыпанный спуск в подвальную часть, но я его не проверял. Сохранившиеся стены крепкие. Не хватает только крыши на третьем этаже. Рядом с башней есть несколько построек. Их можно использовать для создания внешней стены.
-Возвращайся к каравану. Как только приведу пленных, отправимся изучать это место.
Что ж. всё складывается отлично! Ещё не успели прибыть - уже есть трофеи. Да какие! Даже один кошель с камнями душ, кстати говоря, полными, компенсирует все мои личные затраты на эту экспедицию! Да и дневник мага - полезная вещь. Даже если я не смогу применить его знания сразу или в чистом виде, переделать что-то под себя - вполне реально. Да и продать потом эту находку тоже можно - торговцы в Брииме дают за подобные вещи весьма неплохие деньги.
Доставив наш миниатюрный, в сравнении со скаргами, караван, мы с Эрохгом отправились изучать его находку. В целом, башня меня не впечатлила. Если уж быть откровенным, то я бы выбрал что-то более массивное. Да, тут с одной из сторон имелись несколько зданий, тыльная стена которых оказалась массивной и состояла из довольно больших каменных блоков. Но, как ни печально, сами здания выглядели убого. Крыши давно обвалились, превратившись в груды мусора, лежащие на земле внутри развалин. Да и внутренние стены не вызвали доверия. По большому счёту, если здесь останавливаться, то придётся снести всё, кроме тыльной стены этих руин, и строить всё с нуля.
Сама башня выглядела не менее убого. Все этажи были одинаковой площади и не отличались большими размерами. С каждым метром высоты, толщина стен уменьшалась. В итоге, на третьем этаже, она представляла собой скорее перила, чем остатки стены.
Оглядев всё это, я обрадовался тому, что не стал сразу отправлять сюда отряд. Это было пустой тратой времени и сил.
-Не подходит. Мало что неудобно расположена, так ещё и слишком много тут надо перестраивать. Разве что снести тут всё, да начать нормальное строительство. А на это у нас времени точно нет.
-Больше я ничего подходящего не видел, - произнёс Эрохг.
'Похоже, что всё гораздо хуже, чем я предполагал, - подумалось мне, - Впрочем, никто не мешает мне всё проверить ещё раз, но уже самому.'
Отправив Эрохга к каравану, я взлетел над руинами и приступил к облёту. Первые несколько минут ничего существенного или отличного от того, что я видел раннее, мне не попадалось. Однако, вдруг обнаружилось довольно странное строение.
Круг из гигантских камней. Они лежали горизонтально на одной из узких граней. Длинные прямоугольники. Диаметр круга составлял пару сотен метров. С одной из сторон имелся проход, в который могло протиснутся и три скарга, абсолютно не мешаю друг другу.
Всё сооружение находилось чуть в стороне от города на небольшом каменном возвышении, от чего всю окружающую местность было как на ладони. Высота камней составляла порядка семи метров, а длина каждого - порядка пятнадцати. При взгляде на эту постройку, источающую ароматы древности и могущества её создателей, я задумался. Кем бы ни были авторы этого непонятного места, они были весьма и весьма серьёзными личностями, с которыми мне не хотелось бы столкнуться. Сам я сейчас телекинезом могу поднять не более чем полтонны, что среди не считается чем-то выдающимся - наиболее могущественные высшие в состоянии перемещать десятки объектов по паре тонн веса каждый. Здесь же каждая такая плита весила по сотне тонн.
Спустившись к непонятной постройке, я начал её изучать. Увиденное с близкого расстояния поразило меня ещё больше. Все плиты были сплавлены между собой. Причём узнал я об этом только по магическим следам, которые были мощными даже сейчас, хотя, их 'вкус' говорил о древности постройки и тех процессов что тут протекали при строительстве. За всё время моего нахождения в Нижнем Плане, где достаточно могущественных персон, я не слышал о ком-то, кто смог бы сделать подобное. А следы, обнаруженные здесь, говорили о том, что строительство заняло менее дня и производилось одним разумным. Может быть, из-за давности лет, разница в месяца или годы и перестала быть видимой, однако тот факт, что магией здесь пользовался лишь один обладатель Дара, была видна.
В центре каменного круга была плита. Простая круглая плита. На ней имелись остатки энергий боли и смерти. Кого-то на ней зарезали. Более того, это делалось не один раз.
'Алтарь? - подумалось мне, - Может тут проводились жертвоприношения?'
Впрочем, чтобы здесь не происходило, это было более чем давно - самым свежим следам, на мой взгляд, было порядка пятисот лет. Так что гостей нам ждать явно не придётся. Хотя... Маг ведь держал пленников. Может, он и собирался принести их в жертву.
Ещё раз осмотрев древние камни, я пришёл к выводу, что сейчас для нас никакой угрозы нет. Ничего могущественного тут нет и не будет. А то, что было - давно кануло в лету. Вряд ли у кого-то из моих подчинённых хватит ума прирезать на алтаре десяток другой рабов. Иными средствами заставить сработать алтарь после стольких лет запустения просто не реально.
Поднявшись в небо я полетел к каравану. Пока ещё не наступила ночь, надо успеть разбить лагерь внутри круга. Не хочется мне ночевать рядом с руинами без даже такого прикрытия. Потом уже, мы сможем натаскать сюда камней из Павшего Города, а сегодня надо разбить лагерь.
Вечер прошёл без происшествий. Караван, пополнившийся нежданной добычей, спокойно добрался до найденного круга и стал на стоянку. Скарги, хоть и с трудом, но уместились. Эти гиганты отличались не малыми габаритами, и нам пришлось повозиться, прежде чем эти твари расположились внутри круга.
По-хорошему, следовало оставить их снаружи, ведь в случае нападения они вполне могут выйти из под контроля и передавить весь лагерь.
-Что скажешь, на счёт этого места? - спросил я у гнома-строителя из рабов, - Насколько быстро вы сможете застроить тут всё под наши нужды?
Гном с ответом не спешил. Вместо этого он осмотрелся и произнёс:
-Завтра мы проверим глубину грунта внутри круга и за его пределами. Если не слишком глубоко копать, то достаточно быстро. Ограничение будет только и-за материалов и скорости застывания строительных смесей. А так... Нас мало. Так что на быструю стройку не надейтесь, хозяин.
-Посмотрим. Думаю, что скаргов мы все же будем использовать в качестве транспорта для камней. Да и горны вполне могут помочь. Плюс - новые рабы. Утром будем ставить им клейма.
С состраданием посмотрев на пленных, жавшихся в кучу рядом с одним из шатров, гном произнёс:
-Как прикажете, хозяин.
Тут надо заметить, что гномов в Нижнем плане редко использовали для производства горнов или получения душ. Эти мастера работы по камню были самыми ценными рабами, что встречались во всём множестве слоёв этой реальности. Более того, этим коротышкам прощались многие их слабости в поведении и даже некоторое хамство, которое они себе позволяли при работах, доказывая демонам их неправоту.
Вздохнув, я отправился в свой шатёр. Похоже, что мне долго не придётся здесь нормально отдыхать. Сейчас, следует распределить горнов между моими подчинёнными и определиться с очерёдностью дежурств. В этих краях беспечность может дорого обойтись.