Когда и у меня наступила пора второй разрядки, начало темнеть в глазах и стало не хватать воздуха. Решив, что с неё хватит (да и с меня тоже), я отступил назад, хватая ртом воздух. Моё место тут же занял неведомо откуда взявшийся Петер.
— Ух ты, — и интересом заметил он, заглядывая ей между ног. — Девочкой была. Молодец, Эрик, неплохой трофей отыскал.
Я не стал ничего отвечать, только протёр подвернувшимся полотенцем несколько капель крови на одежде и, как попало застегнув штаны, отправился дальше. За спиной снова раздались негромкие стоны.
Вечером, как и ожидалось, нас ждала грандиозная попойка, призванная излечить все стрессы скоротечного боя.
Глава одиннадцатая
— Так вы утверждаете, что не видели поддельный документ своими глазами до того, как отправились в рейд? — уже в десятый раз спрашивал меня следователь.
— Именно так, — усталым голосом ответил я. — Его читал рыцарь Эллиот Лаэртский, он же отдал приказ мне сопровождать Иерофанта к нужному месту. При этом он соглашался, что приказ невыполним, но его, тем не менее, следовало попытаться исполнить.
— Как думаете, почему он выбрал именно вас? Были ведь в крепости и другие сержанты?
— Не было, уверяю вас. Сержант Бланк был тяжело болен, он и сейчас ещё не до конца поправился. А Дэн тогда ещё не вернулся из рейда, а когда вернулся, был не в себе после нападения ледяных демонов. Оставался только я.
— Допустим, — следователь перестал ходить взад-вперёд по кабинету и снова уселся за стол, пристально глядя мне в глаза, словно пытался загипнотизировать, толку то, больше, чем есть, я всё равно не скажу. — А вы сами не могли распознать предателя?
— Вы слишком много от меня хотите, — честно сказал я, глядя ему в глаза. — Я просто пехотный сержант, не более того, мне нет нужды вычислять предателей, это не моя работа, мне за неё не платят, этим занимаются другие. Я просто получил приказ от вышестоящего начальника и отправился его выполнять.
— А есть кто-нибудь, кто мог бы подтвердить отдание вам такового приказа? — следователь прищурился, словно смотрел сквозь меня. — Видите ли, рыцарь Эллиот впоследствии погиб, причём, при донельзя странных обстоятельствах. Да и был он в последнее время явно не в себе, по крайней мере, так говорят свидетели.
— Нет, — с обречённым видом сказал я. — Свидетелей не было. Только он, я и Иерофант. Да ещё его слуга, который впоследствии тоже бесследно исчез. Но рыцарь Эллиот присутствовал при сборах нашего отряда, он видел, куда и зачем мы направляемся. Любой рейд в горы всегда согласовывали с комендантом.
— А что случилось с группой сержанта Дэна? — он вдруг сменил тему. — Я допрашивал его, но ответы показались мне очень странными.
Когда кажется, крестись, подумал я, а вслух сказал:
— Насколько я понял, на его группу напали ледяные демоны, о которых много говорят в тех местах, но я сам их ни разу не видел. Его спас Рональд, один из солдат его группы, его вы тоже можете при желании допросить. Откуда взялись эти твари, я точно сказать не могу. Иерофант объяснял мне, что демонов поднял горский шаман, использовав для этой цели какой-то страшно древний артефакт. Камень с вкраплениями горного хрусталя, он говорил, что вещь эта сделана очень давно и передавалась из поколения в поколение.
— Иерофант объяснял, — с загадочным видом проговорил следователь. — Интересно. Очень интересно. А где теперь этот артефакт?
— Он разбил его о камень, — я развёл руками.
— Очень интересно, — он снова встал и начал ходить по кабинету. — Значит, никаких следов не осталось. А что насчёт состояния ваших людей, которые побывали в рейде? Как так получилось, что они начали убивать себя и окружающих?
— Я не знаю, не знаю, как это получилось, — я начинал выходить из себя. — Спросите у них, они сейчас почти поправились, находятся в сознании и могут связно говорить.
— Их сейчас допрашивают другие, но вот факты, изложенные ими, никак не сходятся с основной версией событий.
— Какой версией? — заинтересованно спросил я.
— Неважно, — отмахнулся он.
— Могу ещё добавить, что Дэн, у которого после нападения демонов прорезались какие-то странные способности, говорил о чёрных теневых щупальцах, что тянулись из земли и обвивали этих людей. Можете поговорить с ним. Или это тоже не сходится с версией?