День стоял яркий и безоблачный. По посёлку между деревянными домами бегала детвора. Жители ходили занятые какими-то своими делами, а нам нужно было найти местного старосту.
— Извините — остановил я женщину, спешащую по своим делам
— Да, что вас интересует? — спросила она осматривая незнакомцев. Их неопрятный, запачканный кровью грязный вид, её немного напрягали, но когда она обратила внимание на жетоны висящие на шеях путников, то сразу успокоилась
— Нам бы с вашим старостой пообщаться — вставил своё слово Роб
— Да, конечно. Вам нужно вон к тому дому — и она указала рукой на самый лучший дом в этом посёлке, дом с большой резной крышей, возвышавшийся над всей деревней и не только по тому, что был крупнее всех здесь имеющихся домов, а ещё и по тому, что находился на возвышенности в самом центре посёлка и к нему вела широкая мощёная дорога.
— Понятно, спасибо — кивнул я и уже собирался идти как женщина снова заговорила.
— Вы гильдейцы, да?… Будьте осторожны, до вас тут уже побывало семеро, никто из них так и не вернулся за наградой. — Эта приятная наружности женщина, в простом деревенском платье, печально улыбнулась — не так то просто справится с той напастью, что у нас приключилась.
Женщина развернулась и потопала по своим делам.
Я задумался. По началу мы думали, что здесь придётся искать какую-то нечисть, хотя с чего мы так решили? А что если… я открыл свою сумку и достал интересующий меня контракт.
Контракт № 12876
Описание: В окрестностях посёлка «южные ручьи» завелись неизвестные твари, что терроризируют его.
Задание: Расправится с монстрами
Награда: пять золотых.
Интересно. А не тех ли тварей мы положили час назад и не они ли выглядят как не очень симпатичные, зелёные рептилии? Очень интересно.
Обдумав эту мысль, я положил бумагу обратно и потопал вверх, по мощёной дороге.
Спустя пять минут мы всё же добрались до дома старосты. Крепкое деревянное строение и узорчатое, резное крыльцо, на котором расположилось два стражника в точно такой же броне, как и у того что повстречался на входе в посёлок.
— Чего надо? — Сразу же гаркнул один из них
— Гильдейцы мы, на счёт контракта прибыли — ответил Роб
Находился он сейчас, по правде сказать не в лучшем своём состоянии. Кровоточащая рана и бледное от усталости и потери крови лицо.
— Ясно. Ну что же гильдейцы, не лучше бы вам пойти выполнять контракты в другое место, тут до вас были ребята по серьёзнее и те не справились, а что касается вас… То странная у вас компашка собралась, один, хоть как-то вызывающий уважение — ранен и ели стоит на ногах. А второй… Вообще ничем не выделяется.
Бородатый мужик явно разговорился, всё же не часто удаётся позубоскалить над гильдейцами.
— Хотя мне плевать — продолжал он — Деньги гильдии уже заплачены и до выполнения контракта наёмники будут постоянно сюда приходить пока контракт не будет закрыт, так что ребятки делайте что хотите.
И в этом мужик был прав. На самом деле мужичок был не плохим человеком, я это сразу понял, он просто предупредил нас что нам тут нечего ловить и если мы не хотим погибнуть, то лучше бы нам просто пойти другой дорогой. Ведь ему то самому было всё равно погибнем мы или преуспеем, как он и сказал — деньги гильдии уже заплачены и здесь может погибнуть хоть сотня наёмников, деньги получит лишь тот, кто сумеет выполнить контракт.
— И всё же, я бы хотел переговорить со старостой — спокойно произнёс я.
— Дело твоё — пожал плечами мужик и качнул головой призывая следовать за ним.
Внутри дом старосты был ухожен и чист. Много различной мебели, всё резное и красивое.
Не углубляясь внутрь дома, мы сразу же повернули на лево и стали подниматься по лестнице на второй этаж.
Старостой оказался мужик преклонного возраста, лет пятьдесят не больше. Серьёзные, мудрые глаза тут же впились в мой жетон гильдейца, а потом и на меня самого.
— Ну давай доставай контракт, что ли — проворчал он, откладывая какие-то бумаги в сторону.
Сидел он за крупным столом и на резном стуле с широкой спинкой, этакий деревенский трон.
Как только староста подписал на бумаге начало контракта, я тут же сообщил ему, что уже готов закрыть его.
— Это как? — удивился староста
— По пути сюда повстречали мы этих ваших чудовищ. Ими оказались двух с хвостиком и четырёх метровые ящеролюды.
— Вот те на — протянул мужик и почесал свою небритую шею, покрытую густой щетиной — ну пойдём тогда посмотрим, что ли?
— От чего бы и нет.