Гоблин, несмотря на короткие ноги, бежал, словно ошпаренная кошка, обгоняя нас на несколько метров. После пары поворотов, мы с Джу все же его нагнали, а минут через десять, он и вовсе остановился, скрывшись в тени переулка.
— Неприятный инцидент. — прохрипел гоблин, как только мы заскочили в переулок следом за ним.
— У тебя талант преуменьшать проблемы, мой зеленокожий друг. — отдышавшись, заметил я.
— Но в отличие от вас, у меня нет таланта их притягивать. — резонно заметил он.
— Это да. — согласился я и бросил ехидный взгляд на волшебницу.
— Не скалься, Аск! Это ты виноват! — каким- то образом заметив мой взгляд в темноте переулка, воскликнула девушка.
— Опа, приехали. А я тут при чем?
— Тише. — шикнул на нас Хек. — Кричите как резаные, сейчас еще какую тварь из тьмы привлечете…
На некоторое время в переулке воцарилось молчание. Я напряженно прислушивался, но ничего подозрительного так и не услышал. Был, конечно, какой-то шорох из переулка напротив, в одном из домов на улицечто-то шипело, но вот топота бегущей по нашим следам банды не было. Вырвались
— Хорошо конечно, что гранаты сохранили, но денег жаль. — заметил я через несколько минут, когда окончательно убедился, что преследовать нас никто не собирается.
— Почему жаль? — не поняла Джу.
— Целая куча золота на ветер, вот почему. — объяснил я.
— Ну и ладно, мне жалко, что ли? Я бы им еще немного сотворила, если бы потребовалось.
Опять воцарилось молчание, но, в конце концов, самым сообразительным оказался Хек, мерзко хихикнув. Спустя несколько секунд дошло и до меня, и я расплылся в довольной улыбке. Вспомнилась одна из магических дисциплин, которыми владела волшебница — материализация, то есть, создание материальных предметов прямо из воздуха. Теперь- то понятно, что это была за воздушная волна…
Весело будет лесным братьям, когда краденое золото растает прямо у них в руках. Хотел бы я увидеть морду Крысы в этот момент.
— Ты как, сил много не потратила? — отсмеявшись, уточнил у волшебницы гоблин.
— Пф. Какие траты? Я самую слабую материализацию провела — ее едва на две минуты хватает! Телекинез и вовсе не в счет. — пренебрежительно ответила девушка. — А вот гранату жалко… Но ведь не зря я их купила!
— Ну, раз так — не будем терять времени. Логово гургов из Хур-Хар и колдунов уже близко. — вытирая окровавленный кинжал, заметил гоблин. — Пора вам уговор выполнять.
Я поморщился, про себя отмечая, что вся эта затея нравится мне все меньше и меньше, но в голос говорить ничего не стал. Такой веселый день просто не может закончиться иначе, кроме как штурмом логова спевшихся орков и колдунов.
Глава 10
Торговища, окружающего постой Лугра кольцом, с этой стороны не было — уже в десятке метров за домами начинался лес, а через несколько километров долина заканчивалась, уступая место глухим чащам. Купцы разумно рассудили, что темные колдуны и результаты их работы не самые приятные соседи и даже вырезанная в камне Грань не гарантировала, что какая- нибудь особенно прыткая тварь не вырвется, превращая в фарш все на своем пути, поэтому и не горели желанием торговать в непосредственной близости от темной стороны.
Сюда доносился гул никогда не спящего ядра и торговища, но лишь в качестве отдаленного эха. На темной стороне не любили чрезмерный шум, и десятки глушащих заклинаний, в разное время активированных местными колдунами слились в одно, оберегающее спокойствие всех и каждого. Между тем, звуки, порожденные уже внутри района, глушились плохо и, прислушавшись, можно было разобрать леденящий душу скрежет когтей и рычание неизвестных тварей, хлюпанье и бульканье, отрывки колдовских заклинаний, шипение и отдаленные стоны, доносящиеся, кажется со всех сторон.
Через шторы на окнах домов все время пробивались разноцветные сполохи, из нескольких дымоходов валил густой чернильный дым, в котором вспыхивали электрические заряды. Воздух здесь был спертый, наполненный неизвестными едкими запахами, щекочущими ноздри и, кое-где, тонкой, едва уловимой вонью разложения.
Тот еще коктейль.
Притаившись в тени и выслушав краткую сводку о местности от Хека, мы молча рассматривали плохо освещенное здание на другой стороне улицы. По крайней мере, пытались — из-за высокого каменного забора был виден только второй этаж и крыша логова заговорщиков. Домик, который колдуны и орки выбрали в качестве логова, стоял на окраинах темной стороны. Здания здесь строились по иному принципу, чем в том же ядре — крыльцо не выходило прямо на улицу, скрываясь за забором, во внутреннем дворике. При этом соседние дома точно так же прилегали стенами друг к другу, разделенные разве что еще одним забором. Потемневший от времени камень, кое-где покрытый определенно колдовскими символами, серые черепичные крыши, узкие зашторенные окна и огромные дымоходы — именно так выглядело подавляющее большинство местных коттеджей.