— Луг Шагра Гук — почтенный брат Духов всех направлений и Несущий Топор Ургаша последних триста циклов. Он лучший шаман всего леса, а может и всех орков. — глухо раздался над ухом голос орка.
Я задумчиво хмыкнул. Помнится мне, кто-то говорил, что даже самый жалкий шаман не полезет в Орочий лес и сможет всегда занять тепленькое местечко в одной из гур. И это логично — маги, они штучный товар, значит и шаманы тоже. Тем более странно слышать о сильнейшем шамане орков, который живет посреди леса.
— Шаманы у вас в почете. — решил прощупать почву я.
Мне показалось, Оркхай презрительно хмыкнул.
— Я знаю, к чему ты ведешь, маг-жа. Ты, наверное, думаешь, что делает такой могущественный шаман посреди Орочего Леса, вместо того, чтобы по праву занимать свое место у Пламени Вождей?
— Как-то так.
— Так все думают. Колдуны и чародеи полагают, что он изгнан, ибо ходит рука об руку с Духами Бездны, братья считают, что старик просто спятил на старости лет, а шаманы гур зеленеют от ярости и лупят всех вопрошающих посохами, даже не думая отвечать…
— А что думаешь ты?
— Ха. Луг — могущественный шаман и несмотря ни на что, почитаем в Долине Ярости. Я своими глазами видел, как он призывал бешенство Ургаша на сорокатысячную рать Грарх в войне с ханствами гноллей одиннадцать лет назад. Воины рвали гноллей голыми руками, иногда забывая, что уже несколько минут как мертвы. Это была хорошая война и хорошая битва. И вот, что я тебе скажу — он странный старик, но не сумасшедший и не бакор. Я не знаю, что заставило его покинуть не только Грарх, но и Великую Степь, но у него, несомненно, были свои причины и не нам о них судить.
Хороший ответ. Оркхай всегда так делает — вроде бы и отвечает на твой вопрос прямо, выкладывая все факты, но, по сути, скрывает самое главное. Свое личное мнение.
— Ты думаешь, он согласится помочь? — стараясь говорить как можно более небрежно, спросил я.
Оркхай на несколько минут замолчал, обдумывая ответ, и когда я уже едва не опустился в глубины отчаяния, заговорил:
— Он покинул Грарх и Долину Ярости десять лет назад, после войны с Хур-Хар. С того времени я не видел его. Говорят, что, поселившись в лесу, почтенный Луг начал брать учеников и говорить с Духами Ургаша, возвращая здоровье неизлечимо больным, но…
— Но?
— Так же говорят, что он не желает иметь дел с сынами Ургаша. — хмуро заключил зеленокожий, подстегивая врыка криком.
— Сынами Ургаша?.. Орками, что ли? Стой, ты хочешь сказать, что самый могущественный орк-шаман не хочет иметь дела с орками? — сглотнув горькую слюну, удивленно спросил я.
— Да. — односложно ответил Оркхай.
Я на некоторое время замолчал, обдумывая полученную информацию и стараясь игнорировать нарастающую по всему телу боль, после чего осторожно заговорил:
— Но ты ведь орк.
— Да. А ты — неизлечимо больной и умираешь. Шансы один к одному. — причмокнув губами, ответил Оркхай. — Тем более, он никогда не выдаст нас чародеям и колдунам. Это лучше чем ничего.
Я решил не комментировать это заявление, хмуро подумав, что Джу должно быть была в отчаянии, когда соглашалась на подобное. Призрачная надежда на выздоровление медленно таяла, словно мираж и теперь ничто не мешало мне пофилософствовать о смерти. Жаль, что после этого крайне неприятного происшествия пострадают посторонние — Джу, которая останется с моим трупом на руках посреди Орочего леса и Хек, связанный со мной кровавым договором.
Наверно, пришло время платить за свою сверхъестественную удачу.
Над головой что-то неприятно взвыло, перекрикивая свист ветра и глубокое дыхание врыка. Звук показался мне очень знакомым, пусть и искаженным расстоянием, и уже задирая голову, я понял, что сейчас увижу…
— А чтоб тебя… — в сердцах ругнулся я.
На фоне звездного неба, над самыми верхушками деревьев летел огромный ящер. Его перепончатые крылья и длинный, сплюснутый с боков хвост непрерывно двигались, а оскаленная в зловещей ухмылке морда следила за нами. Выверн оказался еще больше, чем я предполагал — не могу представить, как такая тварь поместилась в той конюшне! А о том, как ее удалось туда затащить, не переломав все вокруг, лучше даже не думать.
Тут хочешь не хочешь, зауважаешь ненавистных сшша.
Кстати, а вон и они. Прищурившись, я заметил на спине у твари две темные фигуры, разместившиеся в удобных седлах. Вот блин, даже на исполинских ящерицах некоторые летают с комфортом, это одни мы как черте кто трясемся без нормальной сбруи.
— Аргха… Гргха грр… — подняв вверх голову, раздосадовано проворчал Оркхай.