Пока Саяр говорил, я наконец покинул пределы нарисованного на полу магического круга и подошел к нему. Сделав всего несколько шагов за выведенной мелом на полу чертой, я зябко поежился — в комнате вдруг стало гораздо прохладней, а от каменных плит, по которым приходилось ходить босиком, и вовсе тянуло ледяным холодом. Оглянувшись назад на магическую фигуру, я вздохнул и направился к Саяру, стараясь игнорировать холод. Не нужно быть гением, чтобы догадаться — это опять дело рук магии.
Немного повозившись, я помог старику разложить чертов столик и, положив на него развернутый свиток, с возросшим интересом уставился на карту. Гуры, значит? Ну, что же посмотрим, что меня там ждет.
— И как выглядят ваши орки? С чем мне придется иметь дело?
— Вообще, скоро сам узнаешь, но если уж так не в терпеж, то слушай — орки похожи на людей, в том смысле, что две руки, две ноги, голова. В среднем, на две- три головы выше человека, толстая, крепкая шкура… Или, лучше сказать, кожа, цвет которой варьируется от светло- коричневого с зеленоватым оттенком до темно зеленого. Орков с темно- зеленой кожей значительно меньше и живут они в основном в Орочьем лесу или возле него. Пухлые губы, мясистый, немного приплюснутый нос, изо рта нередко торчат клыки. — опираясь на стол, заговорил Саяр. — Волосы темные, жесткие и прямые. У живущих в степи глаза сужены, будто смотрят с прищуром, у лесных — впалые. Орки выносливые, сильные, агрессивные. Их женщины… Нет, не буду рассказывать про женщин — они отличаются от мужчин лишь меньшим ростом, менее развитой мускулатурой и миловидностью, что ли.
— Мило. — коротко прокомментировал я, обдумывая услышанное. — Что еще?
— Подавляющее большинство орков обитает в Орочьей Степи, живут в племенах, ну или кланах, если так удобней. В одной гуре от десяти до двадцати- пяти кланов, в клане от десяти до тридцати тысяч орков, это вместе с женщинами и детьми. — охотно принялся рассказывать маг. — Кроме орков, в гурах во множестве представлены "младшие" народы — гоблины и тролли. Гоблины — карлики в половину человеческого роста с длинными цепкими руки, заостренными лицами и болотного цвета кожей. Раньше жили в болотах, но несколько сот циклов назад их вытеснили оттуда ящеры…
— Давай остановимся на орках, а? — слегка поморщившись, попросил я.
— Твое дело. — не стал упрямствовать Саяр и, на мгновение задумавшись, тут же продолжил уже по теме: — Орки… Собственно, почти ни в чем не уступают людям. Живут, правда, до ста пятидесяти лет, но фактически до такого возраста доживают единицы — орки все время с кем-то воюют, если не с соседями, то с дружественными кланами… Из достоинств — отличные войны, занимаются обработкой металлов, скотоводством и земледелием. Многие кланы живут на одном месте, но остались еще те, кто кочует по своей земле. Гурой правит совет ханов, в который входят главы каждого клана. Совет ханов, кроме прочего, выбирает из своего числа Ур- кхана. Если переводить дословно, "вожака". Ур- кхан выбирается лишь в случае нужды и исполняет роль воинского командира и верховного правителя только во время войны.
Внимательно выслушав Саяра, я мысленно отменил, что местные орки не особенно отличаются от того образа, который создали писатели- фантасты в нашем мире. Агрессивные, сильные, хорошие войны…
— Что у них… Нет, даже у вас с оружием? — задал я интересующий меня вопрос.
— У нас? Все, чем можно располосовать противника на части. Мечи, сабли, копья, пики, алебарды, боевые косы, луки, арбалеты… Да много чего еще! У каждого народа свои предпочтения, если дело доходит до стальной смерти. — задумавшись, пожал плечами старик. — Орки же предпочитают драться в ближнем бою, поэтому, используют в основном дробящее оружие — булавы, боевые молоты, Моргенштерны, кисни… Из рубящего — секиры с широкими лезвиями на коротких рукоятях для ближних схваток и "двухголовые", снабженные двумя загнутыми полукругом лезвиями, боевые топоры на длинных топорищах. Кроме этого, в последнее время среди орков стали пользоваться популярностью тяжелые, обоюдоострые полуторные мечи, но лишь в качестве второго оружия — те же булавы и секиры они используют куда охотней.
Я порядком расслабился. Большинство названий я узнал, сказалось неплохое образование и высокий процентный балл по истории. И все, что я мог сказать об здешнем оружии — бесполезный хлам, который мне доводилось видеть лишь на экранах школьных компьютеров, в музеях, да на стенах в Мироходе Атиллы.