— Ках- ха- ха… Постой! Я открою для тебя проход! — с трудом выкрикнул Шиоро, заставив меня застыть на месте.
— Что за проход? — обернувшись, с плохо скрываемым интересом уточнил я.
— Внутри Врат можно двигаться с помощью порталов… Через стены… С одной части башни в другую… С этажа на этаж, с комнаты в комнату… — поморщившись от боли, зажал кровоточащую рану на боку маг. — Дай мне время и я открою для тебя проход на третий ярус…
Я размышлял всего несколько секунд. Прорываться к третьему ярусу сражаясь с огненными магами мне не улыбалось — слишком уж их много. Кроме того, проходить через стены в Мироходах мне приходилось бесчисленное количество раз — делаешь шаг в одном мире, а выходишь в другом, ничего особенного. Всего лишь миг, в течение которого твое тело рассеиваться тучей атомов и, вместе с сознанием, проскальзывает по защищенному силой артефакта коридору через сам Хаос, чтобы потом собирается воедино.
Не верить магу причин тоже не было, особенно, если вспомнить как именно Саяр оказался в закрытой коморке. Старик наверняка тоже воспользовался "внутренним порталом".
— Согласен.
— Задержи алых… Мне нужно время… Сил почти не осталось… — положив обе ладони на стену, маг принялсячто-то тихо бормотать себе под нос.
Вскинув револьвер, я в несколько прыжков оказался возле Шиоро. Бросив на мужчину мимолетный взгляд, я поморщился — если дожидаться противника прямо здесь, есть риск, что его просто зажарят. Толку от истекающего кровью мага, занятого открытием портала? Да никакого, только внимание отвлекает…
— Я встречу их подальше отсюда. Позовешь меня, когда закончишь. — приняв решение, промолвил я.
Огненные маги все еще не добрались до нас, кажется, кроме Шиоро на этаже были и другие защитники башни. Ну, что же, мне это только на руку. Я отошел от колдующего мага ровно настолько, чтобы не терять его из виду, но и не подвергать опасности. Разминая шею, я встал посреди коридора, взвел курок и неторопливо засунул револьвер в кобуру. Скинув со лба все еще мокрые волосы, я глубоко вдохнул.
Двадцать две секунды. Через двадцать две секунды метрах в тридцати передо мной появился первый солдат. Перед тем, как моя рука мелькнула в воздухе, извлекая из кобуры револьвер, я успел хорошенько рассмотреть его — облаченный в темный мундир, легкий нагрудник с символом в виде исторгающего из пасти пламя красного дракона, и маску с узкими прорезями.
Солдат был вооружен тяжелым арбалетом и коротким стилетом в ножнах на поясе. Криво ухмыльнувшись, я немного сдвинул прицел и трижды выстрелил — бедро, левое и правое плечо. Решив, что убивать простых солдат это определенно лишнее, я даже снизошел до того, что стрелял навылет… Не знаю, как этот парень, но я бы в свое время был самому себя очень благодарен.
Парень не успел меня даже заметить, а уже повалился на пол, обронив арбалет.
Через секунду быть милосердным стало намного сложнее — к раненному солдату на подмогу спешило еще трое товарищей и, что самое неприятное, с ними был маг. Едва увидев меня, алый взмахнул рукой, обводя перед собой круг. Скрипнув зубами, я выстрелил — по пуле на каждого из солдат и две в мага. Полыхнувшие в воздухе перед алым пламя вылилось в огромный огненный щит, поглотивший все пули…
— Забавный трюк. — сухо прокомментировал я, не прекращая нажимать на спуск.
— Живым брать! — рявкнул из-под серебристой маски алый, занимая боевую стойку.
Солдаты не растерялись — пока я безрезультатно старался прострелить сверкающий всполохами багряного пламени щит, они извлекли из пристроенных к поясам подсумков болты, вложили их в ложа арбалетов и выстрелили. Огненный щит на мгновение погас, пропуская болты и тут же снова вспыхнул…
По венам хлынул адреналин. Я выгнулся ужом, размытой тенью уворачиваясь от трех выпущенных в ноги болтов. Алые точно следовали приказу мага и старались не убивать меня. Ну вот и отлично — так меня достать им точно не удастся.
От револьвера по руке пронесся легкий холодок. Вспомнив про недавний трюк с "закрученной" пулей, я резко дернул ладонью, описывая в воздухе полумесяц и нажал на спуск. Глазомер меня не подвел, как и удача, а все остальное сделало заколдованное оружие — описав в воздухе дугу, пуля обогнула огненный щит, срикошетила от каменной стены и угодила в бок магу.
Вскрикнув, алый начал заваливаться на пол и, в тот же миг, закрывающий солдат магический щит уже окончательно рассыпался облаком искр. Презрительно хмыкнув, я выпустил несколько пуль по арбалетчикам и… Удивленно застыл. Вокруг каждого солдата сиял мыльный пузырь силового поля, первоклассно отразивший все пули. Присмотревшись, я заметил источник магии — наручи на запястьях легионеров ярко сияли от нанесенных на них символов.