Да, когда вызывающий назначает место – это нарушение, за которое тоже положен штраф. И нет – мы «смахнёмся» именно там.
Моим секундантом, Тьма милосердная, будет Терри Бут, с Майклом же придёт Кармайкл.
За полчаса до назначенного времени из гостиной, кидая на нас насмешливые взгляды, «противник» соблаговолил выдвинуться. Через двадцать минут ко мне подошёл Бут и спросил:
— Гарри, ты решил не участвовать в этом фарсе? Правильно!
— Да нет, Терри, мы уже идём.
Магия троп – способ перемещения в пространстве, позволяющий сравнительно незаметно для ведомого заставлять коридоры, лестницы, дороги и тропы изгибаться и вести тебя в нужное место максимально быстро, даже если раньше они вели куда-то иначе.
Забавно, но этой магией владеют и маглы, энергии, которую они в силах уловить из мира вполне достаточно. Только называется это чуйка или чувство направления. Единственный известный мне мастер этой магии – Аргус Филч. Колоритный старик, бывший аврор, утративший магический дар, стремится вернуть былое… Уже несколько десятилетий стремится. В его каморке можно найти просто невероятную подборку околонаучных и псевдонаучных пособий по развитию дара, однако для всех, кто видит магию, очевидна их бесполезность. Жалко старика… Именно поэтому я незаметно оставил в его шкафу пару книг из супербиблиотеки. Пусть просвещается, дар ему не вернуть, но для оперирования магией запредельные мощности ни к чему. Ритуалы, магия Крови, зельеварение, руны, тропы… Уизли ждут весёлые времена, хе-хе. Ибо нечего над беззащитными издеваться.
— А мы уж думали, вы струсили! – крикнул, едва завидев нас, Корнер.
— С чего бы? Не тебя же мне бояться, — ага, старина Аргус на позиции. Ждёт сигнала… Да, мистер Филч, мне бы тоже такое пожелание начальства было бы не по душе, так что делайте, что сказано, выбора у вас нет. Вот в следующий раз… Парой ментальных касаний убираю тревогу, затыкаю грызущую совесть и вкладываю старику эту мысль. Нечего зазря человека мучить, он же действительно понимает, что ночной замок опасен и действительно волнуется за безмозглых колдунов.
— Разойтись по позициям! – говорит Кармайкл.
Двадцать шагов. Огромное расстояние. Чего только тут нельзя наворотить… Майкл насылает на меня чары щекотки, которые разбиваются о рефлекторно выставленный щит. Невербальная магия в одиннадцать – продолжаем палить возможности. Вокруг только директор и чуть двинутые по науке ученики, и тот и другие оценят такое по достоинству.
Решаю немного подшутить: сажусь в позу лотоса и приступаю к медитации. Почему нет? Корнер никогда не достигнет даже уровня опасности червей из памятного ИБ – они пробивали магические щиты и очень быстро двигались. А ещё они прочные… Десять килограмм, разогнанных до ста километров в час, да в грудь, да сквозь казавшийся таким надёжным щит – очень опасно.
Мой оппонент даже не пытается двигаться, стоит и наговаривает себе под заклинания. Минут через пять мне надоел его бубнёж и Майкл, повинуясь лёгкому взмаху палочки, улетел целоваться со стеной. Слегка, только нос разбить, я же светлый.
— Принюхайтесь получше, миссис Норрис! – показательно громко прохрипел школьный смотритель. – Наверняка негодники где-то рядом.
— Это Филч! Бежим! – хором крикнули Кармайкл и Бут. Ну, хоть не «мы здесь!»
Мы пулей вылетели из Зала Наград и понеслись по коридорам: направо, налево, по лестнице вверх, Запретный коридор, Пивз, дверь. С интересом рассматриваю Пушка. Забавная скотинка…
Пушок
Раса: цербер
Возраст: 5 лет
HP 114056/114056
MP 150/150
PP 0/0
Уровень: 101
Сила: 2546
Ловкость: 1276
Выносливость: 10254
Интеллект: 10 (не разумен)
Мудрость: 10 (не разумен)
Какое же чудовище тогда василиск? А ещё, похоже, мои планы на подъедание души этой твари провалились: тут в одном теле три души, вероятно, этим и обусловлена такая живучесть. Три души – утроенный запас праны, количество которой отображают HP. Поэтому и Авада его сразу не берёт – разорвать надо связь всех трёх душ одновременно, иначе «выбитую» душу притянут «соседи». Кажется, я знаю, откуда пошла идея крестража… А ещё – её придумал демон. Не факт, что Хаоса, но что демон – точно. Только нам доступны быстрые и тонкие манипуляции с душой, коей и является правильная технология создания крестража. У Тома же получалось то, что получалось – кромсание души тупым и ржавым топором. Не удивительно, что в итоге он сошел с ума – повреждения души быстро не заживают никогда. Через пару веков примерно выздоровеет, беднушка.
— АААА! БЕЖИМ! – кричат у меня за спиной вороны. Ну да, жутковатая тварь. Только не разумная, а потому лишь рычит и скалится, пытаясь вырваться из объятий тьмы.
Бегу вслед за усвиставшими вперёд мальчишками и провожаю взглядом фигуру смотрителя, который под дезиллюминационным артефактом тащит Пушку мясо. Правильно, надо успокоить скотинку.
***
Полнолуние… Волшебное время, во всех смыслах. В такие вечера достигает пика влияние Луны на Землю, не только на физические явления, вроде приливов и отливов, но и на магические действия. А уж полнолуние, наступившее в самый канун Самайна, дня, когда границы с Хаосом тонки, как никогда…
Получено задание: Тролль в замке
Редкость: редкое
Цель: победить тролля
Не дать Гермионе Грейнджер погибнуть
Не быть заподозренным в убийстве
Награда: +10000 опыта
+ барьер с троллями, ограми и великанами
На празднование Хеллоуина я не пошел, профессор Флитвик понимающе отнёсся к моим словам про нежелание праздновать день смерти родителей. Нет, на самом деле Джеймс и Лили не вызывают во мне, как в канонном Поттере, почти никаких чувств. Но если в нём ещё что-то изредка шевелилось, то для меня они были совсем чужими людьми. Причина моего нежелания идти на праздник проста до изумления – тролль. А точнее, его душа. А ещё точнее – проверка принципиальной возможности получения сродства с магическим животным при поглощении одной души. С теми же совами пришлось попотеть – четыре птицы больше не поднимутся в небо. Нет-нет, с Хедвиг всё хорошо, даже больше того – своего титульного почтальона я преобразовал магией Крови и душ, увеличил подвижность, ловкость, силу мышц, прочность костей, добавил возможность магического питания, увеличил запас праны в теле, а также плотность оболочек души (угадайте, где я брал материал для уплотнения?) и начал встраивать алгоритмы верности. Последнее положило начало образованию шестого начала души – разума. Что важно – абсолютно преданного мне разума. Это похоже на выращивание кристаллов вокруг какого-нибудь предмета – центра кристаллизации. Только кристалл – это разум моей совы. Пока что его ничтожно мало, просто умная птица, но лиха беда начало… Мой почтальон от вшивой Авады недолича точно не умрёт!
Ага, а вот и тролль. В запретном коридоре с Квиррелом. Тролль идёт к туалету с мисс Грейнджер, а одержимый – в Большой Зал. Мой неторопливый друг, как удачно, что вы выпустили и направили нашего пахучего друга совсем рядом с нашей башней!
Поднимаюсь с диванчика и не спеша иду навстречу монстру. Ну и махина! В этом монстре было не меньше четырех метров роста, тусклая кожа серого цвета напоминала камень, а крошечная непропорциональная относительно тела лысая голова, вытянутой формы, заставляла сомневаться в его разумности. У тролля были короткие ноги, толщиной не уступающие дереву, росшему в любимом парке несостоявшегося канонного Поттера, и плоские мозолистые ступни издавали шаркающие звуки при ходьбе. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах был не менее, а то и более отвратительным, чем весь внешний вид этого монстра.