— Директор, кем же был Наследник Слизерина?
— Увы, каких-либо способов установить это, у нас нет. Рубеус Хагрид, лишенный палочки за открытие Тайной Комнаты в прошлый раз, пятьдесят лет назад, ещё при директоре Диппете, находился в Азкабане во время нападения на маглорождённую Гермиону Грейнджер и Джинни Уизли, это подтверждено данными следящих чар и стражей Азкабана. И если Наследник не нападёт вновь, уже лично, мы никогда не узнаем этого. Теперь, во избежание повторения подобного, в Хогвартсе будет дежурить пять десятков авроров с копиями директорской карты.
— Профессор… — речь очередного журналиста прервал резкий порыв холодного воздуха. Все перевели взгляды на сияющую арку из не знакомых присутствующим символов, появившуюся рядом с троном Дамблдора. Постепенно от символов расползлась, как будто проявляясь на фотобумаге, каменная кладка. Вот в кладке образовался дверной портал в готическом стиле. Секунда, и створки распахиваются внутрь, являя потрясённым зрителям зёв в абсолютную пустоту… Из которой вышла фигура в низко надвинутом капюшоне. Фигура обернулась к дверям и они, повинуясь её пасу, закрылись и истаяли в воздухе.
— Я не вовремя? – с весёлой улыбкой спросил «безвременно почивший» по версии Пророка Гарри Поттер.
— М-мистер Поттер, Рита Скитер, Пророк. Скажите, как вы можете прокомментировать слухи о Вашей гибели? – первой очнулась самая скандальная журналистка магической Европы.
— О, как говорил Марк Твен, слухи о моей смерти сильно преувеличены, — с непонятной улыбкой ответил высший вампир.
— Мистер Поттер, где вы были всё это время?
— Гарри, мальчик мой…
— Мистер Поттер…
— Мистер…
— Силенцио Максима, — как-то скучающе протянул Волдеморт. – Соблюдайте очередь, не скатывайтесь в балаган, господа репортёры и профессора, — недовольный взгляд на Дамблдора и МакГонагалл. – Фините Максима. Мисс Скитер?
— Кхм… Так вот. Мистер Поттер, где вы были всё это время? Вас не мог найти даже артефакт Основателей, о котором мы узнали сегодня.
— Это… Хороший вопрос, мисс Скитер. Я не знаю, — обезоруживающе улыбнулся я.
— Силенцио Максима, — мне кажется, или это ему начинает нравится? – Вынужден напомнить Вам о том, что если вы будете говорить все вместе, ответов не услышит никто. Фините Максима. Мистер Поттер?
— Место, в котором я был, носит много названий. Комнаты Рейвенкло, Покои Рейвенкло, Великая Библиотека, Главная Библиотека, Заклинательные Покои… Названий много, суть одна. Желающий знаний может найти вход в неё в любой точке замка и найти в ней любую книгу, хоть раз побывавшую в стенах этого замка. И может унести её с собой, Библиотека от этого не уменьшится, чары Хогвартса создадут её вновь. Гениальное творение, библиотека, которую можно уничтожить только вместе с замком! Кроме того, невозможно изъять из неё какие-либо книги, Библиотека сама покажет ищущему знаний лишь то, что он готов узнать и использовать во благо. Именно туда меня и закинуло, когда феникс взорвался.
Эк передёрнуло недожаренных! Хе-хе, шалость удалась.
— Мистер Поттер, что нужно сделать, чтобы найти вход в Библиотеку?
— Ничего. Просто идти по замку и желать узнать что-то новое. Тогда, если Хогвартс сочтёт ваше желание искренним, а тягу к знаниям достойной Основательницы, магическая дверь сама распахнётся перед вами. Ну и в первой половине дня двери не открываются, чтобы не отрывать учеников от учёбы.
— Откуда Вы всё это знаете? – раздаётся крик души из дальних рядов.
Со снисходительной улыбкой запускаю руку в карман, достаю оттуда «Краткое описание Библиотеки Рейвенкло» и демонстрирую «почтенной» публике. На самом деле, книгу я создал только что… Но им знать об этом ни к чему.
Зачем я «спалил» «несущестувующую» библиотеку? А кто сказал, что её нет? Есть. Если преобразовать свою ману во что-то, напоминающее ману Основателей, то можно получить определённый доступ к системам замка. А у меня теперь есть образец и даже душа (кусочек) одного из Основателей. Когда поглощение завершится, нужда в преобразовании отпадёт, с точки зрения замка я и буду, в некоторой степени, Салазаром Слизерином. Нет, это не навлечёт на меня никаких долгов-контрактов-проклятий, просто я буду ограниченным правоприемником, как дальний родственник. Так что приказать Выручай-Комнате вести себя именно так я вполне могу. И «попросить» замок не выдавать меня всяким долькоманам – тоже.
— Мистер Поттер…
Дальнейшая «конференция» с журналистами различных изданий прошла совершенно не интересно – море уточняющих малозначительные детали вопросов, откровенно глупых шуток (вот какое мнение может иметь мальчик двенадцати лет о «новых суперэластичных чулках от мадам ***»?!) со стороны репортёров «Ведьмополитена» и прочих подобных журналов, пара вопросов в стиле Малкавиан от Ксено (видели бы вы эти лица, когда я абсолютно серьёзно ответил на них… Схожим образом), попытки найти способ хорошенько облить выделениями от незабвенной Риты (о, её бесценное лицо, когда я ментально попросил её не делать глупостей, пригрозив дезинсекцией) – вот и всё. Ах да, после всего этого было чаепитие с профессурой и Попечительским Советом. Когда мы с Томом незаметно опустошили третью вазочку с лимонными дольками, со стороны Дамблдора чётко послышался грустный вздох – это единственное заслуживающее внимания событие за весь вечер.
А дальше… А дальше были экзамены и долгожданное лето!
***
Ну что же, вновь алый Хогвартс-экспресс увозит из школы школьников, а Альбус Персиваль Брайан Вульфрик Дамблдор сидит в своём кабинете и пьёт приторно-сладкий чай.
— Джон Томас Смит. Неприятная личность. Маг такой силы, на которого нечем надавить, может угрожать планам… Но не сильно – в Англии он никто, хоть и лезет в политику. Его потолок – быть глашатаем Малфоя. Когда верну Волдеморта, он примет метку, это даже не обсуждается, без Малфоя он никто, и он это понимает. Жаль, что Гарри так и не встретился с «убийцей своих родителей», но не отпускать же в вольное плавание настоящий крестраж, верно, Фо… — грустный вздох. – Ну да, нет больше Фоукса. Как же так, старый друг, а? Что же там такое произошло, что ты принёс себя в жертву до конца, а? Воспоминания юного Гарри этого совершенно не проясняют. Нужно посмотреть, что есть в этой Библиотеке Рейвенкло и, если получится, блокировать туда доступ. Объяснение несложно придумать, главное найти, как именно происходит считывание и заблокировать механизм.
— Плохо, что Гарри отдалился даже от Терри Брута – его нелюдимость может стать проблемой, — рука Великого Светлого потянулась к вазочке и бессильно поскребла стекло. – Да, ещё одна напасть. Кто же мог знать, что они так накинутся на мои леденцы? Надо бы заказать ещё…
— Печально, что погибла Джинни – теперь нужно думать, кто будет девушкой Избранного и на кого он в начале войны оформит завещание. «Гарри, мальчик мой, ты же понимаешь, война – дело опасное, ля-ля-тополя…» Кто-то верный и с Рейвенкло. Кто же? На факультете искать бесполезно – Филиус не позволит делать что-то с его воронятами, даже в кабинет их без него самого не вызовешь. Ходят они, кроме Гарри, группами от трёх человек. Значит, нужно обработать девочку, ещё не поступившую, но точно имеющую возможность поступить на Рейвенкло. Жалко Грейнджер у алознамённых, раньше это казалось хорошим ходом, затюканная девочка ещё в конце первого курса прибежала за помощью… И меткой. Всё дал, защитил, объяснил, пригрел, обидчикам погрозил, прямо идеальный добрый дедушка, хихихи. Кстати, эти её идеи про недопустимость рабства… Пусть создаст в следующем году какое-нибудь общество по борьбе за права… Да хоть эльфов. Раб, который борется за свободу наёмных служащих – это будет весело. Только надо объяснить эльфам, что портить веселье «старому маразматику» не стоит.
На секунду перед глазами старика мелькнула вспышка видения: он, его друг Гриндевальд, несносный идиот-братец и маленькая девочка, так невовремя зашедшая в комнату… Вспышка убивающего проклятия и собственный душераздирающий крик.