Интервью… Пусть сама что-нибудь придумает, ей не впервой, а мне откровенно лень. Так, пять минут уже прошло, можно выходить. Вскоре нас почтил своим присутствием сам Оливандер – «единственный» и лучший мастер палочек. Вообще, в Англии около десятка мастеров, которые могут взяться за что-то подобное, но большинство из них не известно широкой публике, да и по качеству в чём-то уступают старому вампиру, опыт веков – не то, что можно легко пересилить каким угодно талантом.
Пока я размышлял о том, не стоит ли мне заказать или сделать себе посох, мастер палочек уже вызвал Флёр и сейчас обнюхивал, лёгкими касаниями пропускал по ней маленькие волны маны, сканировал сердцевину, вызывая некоторое беспокойство французской «принцессы». Ну да, я бы тоже долго рассматривал инструмент со столь мощными плюсами к менталистике, пусть и чудовищно однобокой – приворожить, да отпугнуть, остальные ментальные чары в любом случае будут нести отзвук этих двух воздействий.
— Двадцать сантиметров, не гнется, розовое дерево. Содержит… Тёмные боги! – сказал мастер, ощупывая рукоять и пропуская через неё свою силу. — Волос с головы вейлы, моей гран-маман, — менталисты прекрасно знают, сколько проклятий по их профилю можно навесить через предмет, а потому милая французская девочка явно нервничает.
— Да… да, я никогда не использовал для палочек волосы вейл. Они… не каждому даются в руки. Но, если она для Вас подходит, я не имею претензий к состоянию артефакта, — сказал вампир. Интересно, а местные вейлы умеют, «как в сказках», перекидываться в полуптиц? И не даёт ли это им каких-то особых склонностей к трансфигурации? Снижение фонового излучения и затрат, а то и сложности изменения клеток, при метаморфизме было бы очень и очень интересно. — Орхидеус! - воскликнул старый мастер, из палочки выстрелил букет орхидей, тут же подхваченный им и переданный Флёр вместе с палочкой. Торопится… Впрочем, я бы тоже не стал нервировать менталиста неизвестной силы и искусства.
Виктор Крам встал, ссутулился и заковылял в сторону артефактора. Он сунул мастеру в руки свою палочку и остался стоять, супясь и засунув руки в карманы. Стеснительная звезда, чего только не бывает на свете…
— Оооо, палочка Грегоровича? Прекрасный мастер, хотя стиль не совсем тот, какой… Ну, это ладно… —Оливандер начал производить те же манипуляции с палочкой болгарина. — Да… граб и сердечная жила дракона? - метнул он взгляд на Крама. Тот кивнул. — Толстовата, довольно жесткая, двадцать шесть с половиной сантиметров… Авис! Так… Граб – растение из семейства берёзовых, значит, усиливает эффект от Жизни и Смерти, а сердце дракона – примерно в полтора-два раза увеличивает мощь заклинаний. Самое серьёзное на свете усиление, кроме волос очень старых единорогов, вампиров и демонов. Всё было бы прекрасно, но растёт и… Грубость чар, наверное так. Если палочка Делакур-младшей помогает создавать тонкие ажурные кружева из тончайших едва заметных нитей, то при попытке сплести ментальное заклинание артефактом ловца вы получите те же кружева, но из стальных канатов в палец толщиной. Обливиейт станет гораздо менее гуманным заклинанием, чем авада.
Палочка из граба издала звук, похожий на ружейный выстрел и с кончика сорвалось несколько одинаковых птичек. Грубая иллюзия, но эта палочка не для кулуаров и интриг, которые – суть менталистики, а для битвы насмерть. «Бей сразу, бей наверняка,» — так звучит концепция этого инструмента.
— Отлично, кто у нас еще остался?… А, мистер Поттер! — я молча протянул ему палочку, и, заслонив её спиной, снял маскировку с палочки, преобразовал глаза, проявил пять колец мастера и адресно приоткрыл ауру. Оливандер ощутимо вздрогнул и сказал:
— Д-да, мистер Поттер, очевидно, что ваша палочка в идеальном порядке. А теперь позвольте мне покинуть Вас, господа, у меня остались некоторые дела в магазине…
«Мастер, я бы на вашем месте не стал распространяться обо мне и моём инструменте», — телепатировал я уходящему вампиру.
«Разве я похож на самоубийцу?» — риторически спросил он, оставляя бедных чемпионов на растерзание фотографу.
***
С момента фотосессии прошло несколько дней, жизнь снова стала довольно скучной штукой – барьеры, Великая Библиотека, занятия артефакторикой – мне удалось выкачать из Оливандера его знания в этой воистину невероятной области знания. Хочешь армию, которую не надо кормить, самостоятельную, инициативную, верную, самовосстанавливающуюся, красивую, да чтобы можно было быстро мобилизовать? Нет проблем – големы всех мастей и видов к вашим услугам. Охранник, которого не возьмёт и звезда магов уровня Дамблдора? Можно, вам какого? Нематериальные наблюдатели, против которых помогают только стационарные ритуалы и чудовищно энергоёмкие заклинания? Можно – только оплати расходники и зачаруй. А что лучшая основа для «тёмного» артефакта? Часть тела или души мага. Душу я свою на всякие поделки тратить не собираюсь, свежо предание, как колбасило Тома, когда кусочек его души попал к недругу, а вот часть тела, с бесконечной регенерацией, можно и пожертвовать. Только связи через астрал с собой обрубить нужно – так нельзя будет навести проклятие по принципу подобия, да и определить, чьё тело было использовано, не выйдет: заготовка артефакта так перекраивается на физическом уровне, что определить ДНК и папиллярные линии становится невозможно.
Время летело незаметно и вот на дворе уже 24 ноября, день первого тура. Я задумчиво рассматриваю висящий передо мной конструкт (зачарованный воздух – очень перспективное направление), Крам поигрывает палочкой, чуть притопывая ногой по полу. Делакур нервно мерит шагами шатёр. Наконец Бэгмен предложил “тянуть своего дракона”, француженка вздрогнула и запустила дрожащую руку внутрь мешка, извлекая крошечную, изящную модель дракона — Уэльского Зелёного с биркой «1» на шее. Крам вытащил модельку алого Китайского Огненного Шара, с номером два. Он даже и не моргнул, просто сел обратно и вперился в землю.Я же канонно вытянул Венгерского Рогохвоста и номер три. Когда я вытащил модельку, она расправила крылья, обнажила клыки и выдохнула маленькую струйку огня. Интересно… Трансфигурация, анимация, капля менталистики для матрицы сознания и преобразование энергии мана-огонь. Интересная штучка, если бы ещё щиты сюда, будет неплохая реплика дракона.
— Ну, вот, и готово! — сказал Бэгман. — Каждый из вас вытянул того дракона, с которым встретится, а номера относятся к очерёдности, в которой вы должны выходить на драконов, ясно? Теперь я должен оставить вас на минутку, потому что я комментатор. Мисс Делакур, вы первая, просто выходите на арену, когда услышите свисток, хорошо? А теперь… Гарри… можно тебя на минутку? Снаружи?
— Гм… да, — сказал я раздраженно, поднялся и вышел из палатки с Бэгменом, который отвёл меня за деревья, а затем с отечески заботливым выражением на лице произнёс:
— Чувствуешь себя хорошо, Гарри? Что-нибудь принести тебе?
— Нет, спасибо, ничего не нужно, — ответил я всё так же раздражённо.
— Есть план? — спросил Бэгман, заговорщически понижая голос. — Потому что я не против подкинуть пару подсказок, если ты хочешь, конечно. Я имею в виду, — Людо продолжил, ещё понизив голос, — они все имеют перед тобой преимущество, Гарри… Всё, чем я мог бы помочь…