— А в чем, собственно, дело? — Это уже Аркадий. Решил включить «дурака» и потянуть время. Авось выход и найдется. — Вы знаете, кто я такой?
— Прекрасно знаем! Вы Аркон де Габрин — попиратель дворянских прав, позор для своих предков и служитель самого Темного! — Громогласно заявил старший инквизитор. После этого заявления гномы вместе с охраной как-то незаметно, но явственно отодвинулись в сторонку. Вступаться за Аркадия они сейчас не будут. Это дело решенное. — Идемте, молодой человек, вам пока ничего не угрожает…
— Пока? В каком смысле? — Искренне удивился Аркадий. — Знаете, что? Идите-ка вы лесом! Я дворянин и вашей власти надо мной нет. Мою судьбу может решить либо королевский суд, либо сам король-император. Я свои права знаю!
— Кто бы спорил. Кто бы спорил. — Грустно покачал головой старик инквизитор. — Взять его.
Гномы с охраной еще дальше отодвинулись от места предполагаемого замеса. Только лишь Урмах остался стоять возле хозяина. Да и то, ему было действительно страшно. Для инквизиторов он всего лишь грязное отродье Темного. Но раз Отец решил обратить свой взор на Аркона де Габрина, то, считал Урмах, за него и умереть стоило. А значит, он будет драться! Даже если хозяин покориться воле инквизиторов.
Тем временем с десяток людей в балахонах окружили Аркадия и взяли в полукольцо орка. Чья-то крепкая рука легла на плечо де Габрина и уверенный голос заявил:
— А это, мы заберем с собой. — Неизвестный инквизитор попытался снять с плеч Аркадия перевязь с мечом и рванул ткань на себя с такой силой, что та рухнула к его ногам вместе с оружием, неимоверным грузом придавив к брусчатке ногу несчастного. Раздался вопль боли. Все замешкались, а Аркадий ловко поднырнул под удерживающие его руки и схватил Громовержца за рукоять. Со стальным чистым звоном он извлек клинок из ножен и отблески солнца засверкали на его смертоносном металле.
В воздухе явственно запахло озоном. В глазах Аркадия полыхнула молния, а по всему его телу и самому Громовержцу заструились электрические потоки.
— Ха! — Громом выдохнул Аркадий и все, кто его окружал, повалились на землю. Те, кому удалось устоять на ногах с криками паники бросились в рассыпную. Даже торговцы побросали свои товары и начали искать спасения в бегстве.
Аркадий распрямился и поднял острие меча к небу. В этот момент его фигура выглядела внушительно и угрожающе опасно. В считанные мгновения площадь обезлюдела. Гномы с охраной тоже куда-то пропали. Остался лишь Аркадий, Урмах и инквизиторы.
— Сложите оружие и все еще может закончится миром. — Примирительно поднял руки старший инквизитор. — Мы не хотим крови.
— А мне показалось, что вы её жаждете! — Прогремел в ответ молодой барон. — Оставьте меня в покое!
— Ну, как знаешь. — Резко перешел на «ты» инквизитор и рывком протянул раскрытые ладони в сторону Аркадия. То же самое сделали и его подручные. На парня обрушилась тяжесть целой горы. Невидимые путы оплели все его тело и тисками стали сдавливать в своих смертельных объятьях. Тоже самое происходило и с Урмахом. Дело запахло керосином. Пошевелиться Аркадий не мог, зато его рот оставался свободным, чем он и воспользовался. — Ха-а-а!
Чудовищной силы рык разнесся над опустевшей площадью, а небеса, разом затянувшиеся угрюмыми тучами, расколол мощный разряд молнии. Все, кто был вокруг Аркадия, повалились на землю, зажимая руками кровоточащие ушные раковины. Наименьший эффект «громовой рык», как в последствии назвал его Аркадий, произвел на старого инквизитора и орка Урмаха. И пока остальные с криками и воплями катались по брусчатке, эти двое уже пытались подняться на ноги. Урмах среагировал сразу — выхватив увесистый нож, он подскочил к инквизитору и вознамерился единым махом перерезать морщинистую шею. Лишь грозный окрик Аркадия остановил преднамеренное убийство.
— Уходим! — Взрыкнул барон де Габрин и похромал к выходу из площади. Урмах безропотно последовал за своим господином, но при этом не отказал себе в удовольствии и приложил старого инквизитора рукояткой оружия по голове. Тот сразу отключился. Посему ни о какой погоне не могло быть и речи.
Миновав открытое пространство, человек и орк нырнули в ближайший переулок, из которого уже начали появляться любопытные торговцы и покупатели. Буквально в нескольких десятках шагов они почти случайно столкнулись с гномьей братией, которая, окружив себя надежной охраной, что-то энергично обсуждала. Судя по пылу и жару разговора, диалог грозил перерасти в настоящую драку. Тралин и Валин уже готовы были вцепиться друг другу в бороды. Но тут они увидели целого и невредимого Аркадия и как один подскочили к нему с расспросами.
— Боярин, ты цел? — Пробасил Тралин.
— Скольких там порешил? — Не отставал от собрата Валин.
— Никого я там не убил. — Отмахнулся парень. В его жилах все еще плескались остатки адреналина, и они требовали совершить выход накопившейся энергии. Поэтому фразы из уст Аркона вылетали грубые, а глаза, буквально, метали молнии. — Я читал законы империи. Пока я никого не убил, никакие силы, кроме императорской власти, надо мной не властны. А вы чего сразу сбежали? Это уже второй раз, когда вы бросаете меня в беде! Еще один раз и пойдете нахрен!
— Куда пойдем, боярин? — Хором спросили гномы, так как не поняли последнего слова Аркона, который сказал его на русском языке.
— Куда подальше пойдете! И заработку вашему конец!
— Ты тоже многое потеряешь! — Попытался перейти в наступление Тралин. Он отошел от первоначального шока. Аркадий цел. Его не забрали инквизиторы. И он никого не убил. Значит, еще не все потеряно!
— Да? — Недобро прищурился Аркадий. — А если я скажу, что вы выкрали меня раненого из моего замка и обманом заставили подписать бумаги о беспошлинной торговле? Все знают, что ни один дворянин в своем уме на такое дело не пойдет!
— Эмм. — Только и смог промычать сконфуженный Тралин.
— Вот тебе и «эмм». — Аркадий и сам поражался, насколько он сейчас резок и крут. То ли меч на него так действует, то ли гномы действительно заслужили такого обращения. — Что делать будем? Есть мысли где укрыться?
— Оставаться в городе нельзя! — В дело вступил Валин. — Но укрыться есть где. Есть место, где тебя, боярин, ни инквизиторы, ни император, ни сам Темный не достанет.
— И где же это место? — Заинтересовался Аркадий. — Надеюсь, не на небесах?
Парень ткнул пальцем в небо и все как завороженные уставились туда. Никто парня не понял, но заинтересованность во взгляде на небо ни у кого не пропала. Дело в том, что по представлениям местных религий тут не существовало «того света» или привычного нам рая. Гномы после смерти уходили в камень и оттуда же возвращались, а последователи Четырех отправлялись в страну вечных снов, где для всех существует только одно дело — спать и ждать, когда Темный разрушит этот мир, дабы после его возрождения вновь воспрянуть ото сна и прийти новорожденными в чистый и новый мир. Гномы еще какое-то время поглазели на небосклон, но так и не дождавшись объяснений, вновь обратили взоры к Аркадию.
— Знамо дело, где это место. — Как о само собой разумеющемся сказал Валин. Тут уже Аркадий непонимающе уставился на гнома. Благо, тот тянуть не стал и тут же пояснил. — В Подгорное королевство надобно отправляться! Там нас никто не достанет. А тут, пока время пройдет, может уже все и уляжется.
Аркадий готов был поспорить, что тут как раз все не уляжется еще очень долго. Инквизиторы унижения не простят. Побегут жаловаться императору, а у того и так зуб на Аркадия. Так что лучше и вправду переждать в укромном и надежном месте. А дальше видно будет.
Обговорив, что делать дальше, процессия направилась к конюшням, где, не мудрствуя лукаво, решили заказать самых быстроходных лошадей и верхами отправиться домой к гномам. Аркадий хоть и был еще не совсем здоров, но против конного путешествия не возражал. Тем более, что случись погоня, уйти верхами будет гораздо проще.
Уже у конюшен, у Аркадия состоялся разговор с Урмахом. Орк, судя по всему, отправляться с гномами дальше не хотел.
— Господин. — Максимально почтительно произнес Урмах и церемонно склонил одно колено перед Аркашей. — Я не могу отправиться с вами. Гномы давние враги моего народа и жить вместе с ними я смогу. Вас я тоже оставлять не хочу, но у вас есть защита и получше моей. — Орк кивнул на перевязь с мечом, что висела за плечами Аркадия. — За вами будет кому присмотреть.