Парень повернулся по направлению спасшего его голоса и увидел женщину, выходящую прямо из потоков водопада. От увиденного у Аркаши отвалилась челюсть. Женщина была голая и ослепительно красивая. Но не это привлекло его внимание — ростом представительница прекрасного пола была под стать недавнему противнику Трошкина, лишь немногим уступая ему. А еще, у нее была нежно голубая кожа, переливающаяся несколькими цветами, когда солнечные лучи попадали на ее поверхность и встречались с остатками влаги, не успевшей с нее слететь или испариться. Огромные синие глаза и нежно-розовые волосы просто завораживали. Конечно не так, как ее бюст, Аркадий таких размеров и не знал даже, но все же незнакомка выглядела весьма эффектно.
— Здраасте. — Только и смог пролепетать Трошкин, быстро убирая меч за спину и обоими руками прикрывая выпирающее из штанов естество.
— Привет, красавчик! — Певуче произнесла синекожая красотка на чистейшем кадане и призывно облизнула губы. — Ты сразил монстра и заслуживаешь награду. Иди же ко мне!
В голове образовалась какая-то пустота и все мысли тут же покинули ее. Ни о чем другом Аркадий и думать не мог. Он видел перед собой самое прекрасное существо из существующих и не мог избежать ее приворотных чар. Шагнув к незнакомке навстречу, парень протянул ей руки, начисто забыв, что по сравнению с этой красоткой, он как пекинес рядом с догом.
Женщина быстро пересекла озерцо, глубина которого не доходила ей и до верхней части бедер и, словно каравелла, выплыла из водной стихии на берег. Едва ее огромные руки коснулись Аркадия, как она тут же стала уменьшаться в размерах. Несколько секунд, и вот, перед Трошкиным стоит просто высокая женщина, лишь самую малость уступающая ему в росте. Их тела соприкоснулись, руки обвились как ветви молодой лозы, а губы соприкоснулись в жарком поцелуе. Дальнейшего Аркадий не видел и не помнил. Сознание его погрузилось в забытье…
Глава 27. Чудеса селекции
Следующую неделю Аркадий провел как в тумане. Жил в хижине у водопада, питался фруктами и рыбой, запеченной в глине, предавался любовным утехам с синекожей красавицей. Никаких чудовищ, или кого бы то ни было еще, он больше не видел. Он просто жил и наслаждался жизнью, которой был обделен в последние несколько месяцев.
Погода в этой части гор, на удивление была очень теплой и влажной, как будто бы это место располагалось на берегу южного океана. Сам климат был такой или же это было вмешательство магии — Аркадий не знал. Да и знать не хотел. Ему было по-настоящему хорошо. Все проблемы и заботы ушли на десятый план. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается.
— Слышь, Мать, а ты чего такая серьезная сегодня? — Спросил парень, нежно поглаживая женщину по спине, пока та возилась со сбором какой-то сумки. Матерью она назвалась сама. Другого имени не было. Просто так было заведено у магического народа Суккуров. Вся раса состояла исключительно из женщин. Эдакие амазонки. Чтобы продолжить свой род, они спаривались с людьми и зачинали себе подобных. С гномами, эльфами и орками такой фокус не проходил — в результате получалось какое-то не способное к жизни непотребство. Зато с животными они спаривались охотно. В таком случае на свет появлялись настоящие мутанты, вроде того носорогого, с которым сражался Аркадий. Что примечательно, при скрещивании с людьми, на свет появлялись девочки, а с животными — особи мужского пола.
С кем еще делила ложе его нынешняя любовница, Аркадий старался не думать, настойчиво отгоняя навязчивые мысли в сторону. Может тот носорогий был ее сыном? Она об этом не говорила, и, судя по всему, вообще не была расстроена. Она полностью была поглощена Трошкиным. И он понимал почему: не часто в эти края забредают люди. Тем более, такие выдающиеся, как Аркадий.
Парень ранее слышал байки от гномов, мол, суккуры существа двуполые. И могут пользоваться половыми принадлежностями как женского, так и мужского пола. К своему счастью, Аркадий убедился, что это все враки. Так что ничто не могло нарушить блаженного состояния барона де Габрина, кроме сосредоточенного сбора в дорогу своей «благоверной».
— Так куда ты собралась? — В очередной раз, более требовательно спросил Трошкин.
— Нам нужно срочно предстать перед Матерью!
— Какой матерью? Твоей?
— Она МАТЬ. И моя мать тоже. Тревожные вести пришли. Мир меняется.
Большего от подруги Аркадий не добился, сколько не допрашивал. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось. Надо так надо, парню собраться, только перевязь с мечом за спиной закрепить.
После коротких сборов, отправились в путь. Куда-то на северо-восток. Сопки невысоких гор, вставшие на пути, не предрекали легкого пути, но Аркадий трудностей не боялся. Он как-то уже привык к путешествиям. Привык морально. В физическом плане, как известно, его тело было готово к нагрузкам на все сто.
Спустя неделю с копейкой, двое путников повстречали еще одну представительницу народа суккуров, которая направлялась туда же, куда спешили мужчина и женщина. Встреченная отличалась от давней знакомой лишь цветом волос, они у нее были огненно-рыжие. Она попыталась сразу же взять в оборот Аркадия, но подруга делиться мужиком не захотела. Дело чуть было не дошло до драки. Аркаша попытался было вмешаться, но на него так шикнули, что он предпочел покурить кислороду в сторонке.
Спор разрешился быстро. Путь продолжился, а вскоре им попались первые признаки цивилизации суккуров — каменные дома, открытые всем ветрам и оплетенные дивной лозой, что создавало впечатление эльфийской уютности. Но дома были пустыми. Так показалось Аркадию. Дальше, возникшая из ниоткуда мощеная дорога повела спутников прямиком в столицу страны суккуров, которая, как и все в округе, не имела названий на языке людей.
Столица Аркадия впечатлила. Дома, небольшие дворцы и храмы — все сложено из камня, оплетенного все той же лозой. Архитектура скорее напоминала индийскую, с легкой примесью египетской и ноткой чего-то необычного и загадочного. Сами размеры столицы не впечатлили. И население у нее было более чем скудное. По примерным прикидкам здесь не наберется и двух тысяч особей. Почему особей? Здесь жили не только суккуры. В больших количествах здесь обитали различные мутанты. Гигантские, и не очень, тела были вполне стандартными. А вот головы отличались самым большим разнообразием: медвежьи, волчьи, тигриные, лошадиные и другие. В большинстве своем преобладали смеси с представителями семейства кошачьих.
Аудиенция у МАТЕРИ прошла буднично. В большом каменном доме Аркадия встретила очередная синекожая красавица, которая оказалась правительницей народа суккуров. Пепельно-белые волосы. Вот все, что отличало ее от остальных суккуров. На вид ей было не больше тридцати по человеческим меркам.
— Ты удивлен, что я не старая? — Заметила МАТЕРЬ пытливый взгляд Аркадия. — Мы не умеем стареть. Когда приходит время, мы выбираем будущую МАТЬ, и она начинает заново воспроизводить наш народ. А старые поколения просто уходят. Растворяются в бытие.
— Что? Все умирают? Даже те, что родились недавно? — Изумился Трошкин.
— Смерть — это не конец, а начало жизни. Тебе ли не знать, человек, побывавший в двух телах?
— Откуда вы знаете?
— Мы многое знаем. Но про того, на чьей груди виден знак Падшего гадать не нужно.
— Падшего? Это вы про кого?
— Люди зовут его по-разному. Повелитель Мрака, Темный, Рахлуук. Мы зовем его Падший, потому что он когда-то был Велик и Могуч, а сейчас лишь тень себя былого.
— Я слышал, он хочет вернуться.
— Хочет. И может это сделать. Но это ему ничего не даст. Его путь в этом мире закончен. Он не может понять, что нельзя держаться за мир. Нужно идти дальше. К новым вершинам и новым безднам. Таков путь.
— А что на счет этого знака? — Аркадий провел ладонью по знаку на груди. — Значит ли это, что Темный завладеет этим телом?