Рекс связывается с несколькими людьми из разных взводов: двое на «Решительном», остальные на двух других кораблях, всего пять. При встрече с Джином и Уни Вейдер вручает им кодовый цилиндр и сообщает, что это сепаратистские коды и они, как недавно созванная команда взломщиков, должны скоординировать свои действия со своими товарищами по команде на других кораблях, взломать системы противника и взять под контроль их корабли.
Рекс наблюдает за битвой по голографическим экранам, в то время как Вейдер предпочитает стоять перед транспаристиловым иллюминатором, безошибочно наклоняя шлем, следя за далекими формами истребителей и бомбардировщиков, как будто отслеживая присутствие своего сына. Поначалу кажется, что все идет хорошо, истребители прикрывают поврежденные крейсеры без потерь, и тут внезапно все идет к черту.
Корабль сепаратистов терпит тяжелые повреждения и находится на низкой орбите, когда один из крейсеров Республики теряет свою реакторную оболочку и идет на столкновение с кораблем сепаратистов. Вейдер тут же требует расчитать траекторию. Получив результаты, Эппo сообщает, что корабли, скорее всего, потерпят крушение на планете, если сепаратистам не удастся сохранить мощность и высоту.
Вейдер поворачивается к войскам, занятым взломом кода сепаратистов.
— Вы можете передать нам управление кораблем? — спрашивает он смертельно тихим голосом.
Джин поднимает глаза, смотрит на Рекса, а потом выпрямляет спину.
— Сэр, я не могу этого гарантировать. Должно быть, ими командует один из этих продвинутых тактических дроидов, это нас замедляет.
Вейдер подходит к офицеру связи.
— Соедините меня с Черным Лидером.
Голос Люка быстро отвечает по связи:
— Черный Лидер слушает.
— Корабли разобьются о поверхность планеты. Взломать их оказалось проблематично.
— Черт! Мы ничего не можем сделать? Если бы это был один из наших кораблей, мы могли бы укрепить его орбиту физически с помощью крейсеров или даже одного из эсминцев, но если сепаратисты не планируют прекратить боевые действия…
Руки Вейдера сжимаются в кулаки.
— Планета примет на себя основную тяжесть, и ущерб будет катастрофическим.
Виснет долгая пауза.
— Отец, а как же Сила? Мы могли бы поднять корабль вместе.
Вейдер долго молчит.
— Вместе, — говорит он, поворачиваясь к иллюминатору. — Убирайся с поля боя.
Рекс и Эппо обмениваются взглядами. Способна ли Сила на такое? Они оба видели, как джедаи поднимали камни, дроидов и всякие обломки, но целый корабль?
То, что явно является истребителем Люка, пикирует с пути вражеского огня, и экипаж на мостике неподвижно застывает. Сама атмосфера, кажется, меняется. Рекс ждет, что у него лопнут уши, но они не лопаются; вместо этого только покалывает кожу. Клоны не могут быть чувствительными к Силе, но даже ему ясно, что что-то происходит, и на этот раз он может это почувствовать.
Дыхание Вейдера не прерывается, не ускоряется, оно сохраняет свой тяжелый темп. Он тянется к своему сыну, и вместе они вытягивают Силу своими чувствами (Вейдер своими раздражением и гневом и Люк своими решимостью и желанием защитить невинных на планете).
В один голос и единым разумом они говорят «ДВИГАЙСЯ».
Рекс наблюдает за этим, переводя взгляд с иллюминатора на поток данных на голографических экранах вокруг моста. Сначала кажется, что ничего не происходит, а затем медленно, но с все растущей скоростью сепаратистский корабль начинает подниматься на более высокую орбиту.
— Z минус 12. Z минус 11,5, — бормочет один из лейтенантов на мостике. — Z минус 11. Z минус 10, и оно… оно поднимается.
Эппо приказывает другим крейсерам убраться подальше и говорит бойцам посмотреть, какие спасательные капсулы они могут утянуть с собой, когда отойдут от сепаратистского корабля. Когда лейтенант объявляет, что корабль выведен на орбиту и стабилизирован, команда мостика облегченно вздыхает. И на этом их усилия завершаются: корабль сепаратистов взрывается, но сейчас он достаточно высоко над планетой, чтобы с обломками можно было справиться без вреда для раскинувшейся внизу планеты.
/////////////////////////////////////////////////////////////////////////////
Вейдер сидел на кровати, скрестив ноги, и наблюдал, как Люк ходит взад и вперед по комнате. Вейдер думал, что день прошел неплохо. Ногри и их мир были защищены от планетарной экологической катастрофы и спасены от порабощения. Корабль сепаратистов был уничтожен, и лишь несколько человек пострадали от взрыва республиканского крейсера. Они взяли на борт оставшихся в живых солдат и добавили два оставшихся крейсера к своему маленькому флоту.
Люк не соглашался с мнением отца. Их попытки использовать коды сепаратистов, которые его отец помнил из прошлого, не увенчались успехом. Взлом занял слишком много времени, чтобы дать желаемый эффект в бою. Если бы они не сработали вместе, чтобы поднять корабль…
Люк почувствовал легкое головокружение, вспомнив, как это было. Это было то же чувство, какое охватило его в первый раз, когда он прошел Иглу на своем скайхоппере, но намного лучше. Он знал, что для Силы нет ничего невозможного.
Йода, в конце концов, смог поднять его Крестокрыл.
А Вейдер передвинул АТ-АТ взмахом руки.
Они вместе с Вейдером были непреднамеренно отброшены назад во времени и, несмотря на изменение прошлого, они все еще существовали, не уничтоженные временными парадоксами.
Сегодня они подняли корабль сепаратистов из гравитационного колодца планеты, используя Силу.
Поначалу это было непросто — управлять своим чувством Силы в тандеме с отцом. Вейдер был тенью и дымом, выжженными углями и ледяным черным холодом, его отражение в Силе было цепким и коварным. Люк не был уверен, как он сам в Силе выглядел для Вейдера, но изначально совместная работа ощущалась как заметающая его дюна или нависшая порочная песчаная буре. Затем что-то щелкнуло между ними, и они вместе смогли направить энергию в общее русло, чтобы поднять корабль.
Вейдер думал, что не Люк осознавал величие того, чего они достигли вместе. Когда его сын предложил использовать Силу, Вейдер уже посчитал планету проигранным делом, печальным последствием Войн клонов, которое они слишком поздно предотвратили. Затем энергия Люка влилась в него с чувством Силы, ясная и освежающая, как вода, прохладная, чистая и сверкающая на солнце. Вейдер поначалу опасался, что его собственная тьма просто захватит и пожрет разделенную власть, но, казалось, она исходила из Люка нескончаемым потоком, это была чистая решимость и Сила безо всяких границ.
Этого было достаточно, более чем достаточно, чтобы корабль сдвинулся с места.
Теперь Люк честно говорил о своих опасениях относительно их планов. Он не был военным гением, как его отец. Он никогда не командовал войсками на таком уровне или вне его эскадрильи истребителей Восстания, но он знал, что использования кодов и взлома будет недостаточно. Если они хотят победить Палпатина, они должны остановить войну, а не выиграть ее. Сепаратистами командовал ситх, и Вейдер, безусловно, мог сыграть свою роль, чтобы дать им преимущество, в котором они нуждались.
Вейдер был ошеломлен этим предложением.
— Я не сепаратист! — рявкнул он.
— Но ты можешь притвориться им, — взмолился Люк. — Ты сам сказал, что ситхи и темные форсюзеры командуют даже Торговой Федерацией и другими главами корпораций. Ты можешь использовать имеющиеся у тебя коды и отключить их, — быстро рассудил Люк. — Послушай, мы же договорились, что встреча с императором лицом к лицу не предотвратит ни зверств, ни краха Республики. Мы должны найти другой способ, нежели просто сражаться.
(Когда они прибыли в прошлое, Люк не хотел верить Вейдеру на слово о состоянии Республики и Ордена джедаев. Однако посвятив несколько дней наблюдению за голонетом и чтению нецензурной информации об Ордене джедаев и увидев, какой ущерб Крелл нанес солдатам, Люк быстро все переосмыслил. Работа с Орденом джедаев ничего не исправит, только противостояние Палпатину остановит войну. В ответ Вейдер признал, что у него не было особого желания уничтожать Орден (он сделал это однажды, поверив лжи Палпатина, и не хотел, чтобы его снова обманули). И хотя он еще не сказал об этом сыну, его больше не интересовал переход Люка на Темную сторону. Его сын ясно дал понять, что не оставит его. Они были здесь в прошлом вместе. Этого было достаточно для Вейдера. Поскольку Люк больше не стремился присоединиться к Ордену, когда узнал правду, то если Орден будет держаться подальше от него и его семьи, Вейдер позволит им жить.