Быстро прикрыв экран рукой, я извинилась перед подругой и отошла.
— Кира! — выдохнул телефон знакомым голосом, — не отвлекаю?
— Нет, все в порядке, — я едва сдерживала радость и облегчение.
— Я задержался несколько дольше, чем планировал, — в голосе Михаила звучало искреннее сожаление.
— Я рада, что вы вернулись, — нисколько не погрешила против истины. — Ты вернулся, — поправилась. — И очень рада тебя слышать!
— Как ты себя чувствуешь? — облегченно выдохнул он.
— Все прошло, я жива.
— Можем мы… — он снова запнулся, — увидеться? Когда тебе удобно, конечно же…. Приеду куда скажешь. Минут на десять……
— Сегодня?
Я опасливо глянула на ожидающую за столом недовольную Анжелику и закусила губу. Не вовремя я согласилась на встречу с подругой, ох не вовремя.
— Понимаю, что я, наверное, не очень вовремя, и у тебя есть свои планы, — голос Михаила был расстроенным. — Если сегодня не удобно, то когда скажешь…
— Подождите… подожди. У меня сейчас встреча, но часа через два я освобожусь.
— Откуда тебя забрать?
— Давай встретимся в центральном парке, прогуляемся. Погода великолепная, не хочу сидеть в четырех стенах.
— Хорошо, — рассмеялся он. — Тогда приеду туда через два часа.
Я кое-как стерла улыбку с лица.
Анжелика внимательно наблюдала за мной, недовольно прищурив глаза.
— Что случилось? Почему ты ушла?
— Звонили организаторы ярмарки, — сколько же мне раз еще придется лгать? — они согласились дать мне одно место на день со скидкой.
Подруга фыркнула.
— И стоило из-за этого так волноваться⁈ Думаешь, твои поделки кто-нибудь купит?
Да, Лик, чем дольше я смотрю на нашу дружбу, тем больше понимаю, что наши пути совершенно разные.
— Посмотрим. Поживем-увидим.
Я максимально быстро закруглила встречу, только чтоб не вызывать подозрений, вызвала такси и поехала в парк.
Он ждал меня под раскидистым дубом у центрального входа. Высокий, подтянутый, загоревший. Изменившийся. Сильно изменившийся.
Мешковатую, неказистую одежду он сменил на стильные, хоть и простые рубашку и джинсы, волосы, обычно небрежно расчесанные, теперь были коротко подстрижены, очки с толстыми линзами он поменял на хорошие, в тонкой, дорогой оправе.
Да уж, если бы я увидела его таким раньше — наверное и в прошлой жизни бы не устояла. Ирина, Ирина, ты во много раз умней и проницательней меня — ты разглядела под невзрачной одеждой и огромными очками красивого, интересного мужчину!
Если он в таком виде появится в университете, соперниц у меня резко прибавится! Вот так и рождается комплекс неполноценности!
Он заметил меня и помахал рукой.
— Привет!
— Привет, — я подошла, стараясь скрыть смущение и удивление. — Болгария явно пошла тебе на пользу.
Он снял темные очки и посмотрел на меня веселыми стальными глазами, довольный произведенным эффектом. Но лицо у него было слегка уставшим.
— Болгария идет на пользу всем, — улыбнулся он. — Не знаю никого, кто не полюбил бы эту страну, хоть раз побывав там.
— Давно прилетел?
— Сегодня ночью.
Ого! Я почувствовала, что краснею. То ли от радости, то ли от смущения.
— Боже, зачем тогда…. Тебе отдохнуть нужно, выспаться….
— Поэтому и просил встречу ненадолго. Если честно, Кира, долгая прогулка сегодня не для меня. Но… я привез для тебя и твоей мамы подарки и… И я выгляжу дураком, да? — обреченно спросил он.
— Ну не все мне играть эту роль, — смеясь, ответила я. — На самом деле я очень рада, что ты прилетел и все в порядке.
Мне так хотелось обнять его, сказать, как сильно я скучала по нему. Но при всем том, что он действительно был рад меня видеть, приехал на встречу, не смотря на долгую дорогу и усталость — он все равно сохранял определенную дистанцию.
— Давай увезу тебя домой, — тихо предложил он. — Отказ не принимаю, — добавил быстро, видя, что я качаю головой.
— Хорошо, — кивнула я, — как скажешь. Только после ты сразу поедешь отдыхать. Нельзя же так себя не беречь.
— Договорились.
По дороге мы болтали обо всем на свете, словно стараясь за эти короткие полчаса наверстать все упущенные недели. Он рассказал мне о своем отце, о их доме в сердце Родопских гор, о Болгарии в целом. В каждом его слове слышалась бескрайняя любовь к этой стране. Спрашивал меня о работе, о том, получается ли у меня задуманное. Спрашивал о маме, смеялся над моими шутками по поводу ее язвительного языка. Не смотря на изменения во внешности, он оставался все тем же человеком, которого я, похоже, полюбила всем сердцем.