— Она в нашей родовой пещере! — влетела, как ураган, Ребекка.
— Чёрт! А я думал… скажешь ты или нет, что общалась с Марселем. В который раз промах, — воскликнул разочарованно Деймон.
— Ты следил за мной? — возмутилась она.
Но Деймон не успел ей ответить, так как Клаус припечатал свою сестру к стене.
— Я просил тебя больше не общаться с этим выродком, — прошипел он ей в лицо.
— Но теперь мы знаем, где она, — с трудом выговорила Ребекка.
После её слов взбешённый гибрид откинул свою сестру в противоположную стену, отчего посыпалась штукатурка.
— Эй… полегче. Это не ваш особняк в Новом Орлеане! — закричал Деймон.
— Клаус, а тебе не кажется, что это ловушка? — спросил задумчиво Стефан, не обращая никакого внимания на своего брата.
— Не думаю. Марсель никогда не был идиотом, — ответил за брата Элайджа.
— А что сейчас он вытворил — это не идиотизм? — с сарказмом спросил у брата Кол.
— Все заткнитесь! — заорал Клаус. — Я сам туда пойду!
— Я пойду с тобой, отец, — подлетела к нему Хоуп.
Он посмотрел на свою дочь пустым взглядом и уже более спокойным тоном ответил:
— Все останутся тут… кроме Хоуп, она может пригодиться.
Зная Марселя, Клаус уже догадывался об его плане. И от предчувствия, что увиденное будет страшным, он не желал лишних глаз. Она бы не хотела, он знал об этом.
— Вроде тихо, — заметила Хоуп, когда они с отцом подошли к пещере. — Ты чувствуешь хоть что-нибудь?
— Да… останься на выходе, — тихо приказал ей отец.
Клаус зашёл внутрь пещеры. От увиденного его чуть не стошнило. Он видел многих после пыток. Он сам пытал, как ему казалось, очень жестоко. Великий и ужасный Никлаус Майклсон был настолько поражён видом закованной в кандалы, что несколько минут не мог прийти в себя. Подойдя медленно с ошарашенным взглядом, он осторожно обхватил руками окровавленную голову мученицы и прикрыл глаза. Картины, которые начали мелькать перед его внутренним взором, настолько поразили, что он непроизвольно то ли завыл, то ли заорал, как раненый волк. Его услышали даже в доме Сальваторе, и все присутствовавшие там обеспокоенно посмотрели друг на друга.
— О боги… отец! — влетела на крик отца Хоуп. Она с силой откинула его от Кэролайн. Поняв, что кандалы под заклинанием, она что-то тихо прошептала. — А теперь приди в себя и помоги мне.
Клаус подошёл и сорвал со своей любимой железные оковы. Он подхватил её на руки, аккуратно перекинув через плечо окровавленное и измождённое тело, и словно ураган помчался обратно к дому Сальваторе.
Когда Клаус влетел в гостиную, все присутствующие обомлели. Древний держал на своих руках, как всем сразу показалось, окровавленный труп. Местами на теле не было даже кожи, а кое-где виднелись кости.
— Капельницу с кровью, быстро… она жива! — отдал приказ на ходу Клаус и понёс свою драгоценную ношу наверх в комнату Деймона.
После шести часов под капельницей раны Кэролайн потихоньку начали затягиваться, но всё же не так быстро, как хотелось бы ему. Он выгнал всех из комнаты и сидел, не отрывая взгляда от неё. За каждое заживление он благодарил Бога. Древний даже свою кровь вливал в капельницу, вспоминая, как нравилась она его девочке. Клаус в очередной раз склонился над ней, чтобы распутать её волосы, погладить по бледной щеке, провести по белым губам.
— Нужно ехать, Никлаус, — вошёл Элайджа и шёпотом напомнил брату: — Кэр сильная, она выздоровеет скоро. Нам нужно найти Марселя, пока он ещё что-нибудь не натворил.
— Оставь меня, я сейчас спущусь, — жёстко ответил Клаус. Проводив брата взглядом, он вновь повернулся к любимой. — Молю тебя о прощении, Кэролайн! — продолжал нежно гладить её он с застывшими слезами в глазах. — Знаю, что из-за меня ты в очередной раз подвергла свою жизнь опасности, — шептал он ей, — и, как всегда, я тебя спас… я отомщу за тебя… обещаю! Ты никогда больше не будешь в опасности, не допущу больше этого! Я наконец-то понял, что люблю тебя! До боли, до помешательства, до умалишённости! И когда я приеду, то пойму, если ты меня не простишь за всё то зло, которое я тебе причинил…
====== Глава 14 ======
Прошло несколько дней, и Кэролайн наконец очнулась. Физической боли больше не было, но вот душевная боль никак не хотела отступать от её сознания. Её навещали друзья и Хоуп с Барни, но ей не хотелось никого видеть. Она желала, чтобы все её оставили в покое. Как будто она потеряла свою душу. Как будто у неё её украли. Она закрывала свои глаза, и пытки Марселя стояли перед ней. Его злой голос преследовал её, а смех не давал покоя.
Единственного, кого она хотела видеть, это был Клаус. Но его не было с ней, когда она очнулась, и не было сейчас, из-за этого ей было ещё больнее. От Деймона она узнала, что все древние отправились на охоту за Марселем.
Кэролайн поняла, что Клаус поставил на первое место свою месть к Марселю, пускай даже ради неё. Но ей он нужен был сейчас как воздух, потому что там в пещере она поняла, как любит его. Но любит ли он её? После всего, что она натворила без своей человечности, как доводила Клауса, Кэролайн сомневалась в этом.
Она всегда знала, что именно привлекает в ней Клауса. Теперь у неё этого не было. Свет погас, осталась только тьма. Израненная душа никому не нужна. И она никогда не будет ему кричать о своей любви. Кэролайн не сможет с ним быть из его чувства жалости и долга.
— Кэр, ты же не спишь… поговори со мной, — умоляла её Хоуп.
Она уже целый час сидела над ней, а мысли Кэролайн шли по кругу, игнорируя подругу.
— Посмотри на меня хоть, — Хоуп не понимала, что с ней происходит. Кэролайн отказывалась даже питаться, и ей приходилось продолжать ставить капельницы.
— Я не понимаю… человечность она не отключила. Тогда что с ней? — ещё через три дня паниковала Хоуп.
— Это душевная боль, куколка, и она лечится не так быстро, — задумчиво произнёс Дэймон. — Может, ей нужна встряска?
— А может, ей нужен просто покой? — упрекнула его Бонни.
— Но она уже почти неделю не встаёт с кровати! — воскликнула Хоуп.
— Не так уж и много. Мы просто привыкли к другой Кэролайн, — настаивала Бонни.
— Ты думаешь, она никогда не будет прежней? — спросила у неё дочь древнего.
— После любых плохих событий какая-то частичка тебя погибает, а тут… — пожала плечами Беннет.
— Может, стоит позвать отца?
— Точно! Пускай ей внушит забыть про пытки, и мы получим назад починенную Барби-куклу!
— Так значит, я для тебя просто сломанная кукла? Да, Деймон? — неожиданно вошла в гостиную Кэролайн. Она полностью привела себя в порядок и, казалось бы, стала прежней.
— Кэр, я не хотел…
— Конечно, ты прав. Внушение — это лёгкий способ убрать из своей жизни… нежелательные моменты. Но я не хочу всю оставшуюся жизнь находится под ним. Ты сам знаешь по Елене, вычёркивать какой-либо момент из своей жизни, пускай даже неприятный, — это не выход. Я хочу сама с этим всем справиться.
— Но, Кэролайн, тебе будет тяжело, — перебила Хоуп.
— Я найду в себе силы, — уверенно заявила всем Кэролайн.
— Меня одного задело слово «сама»? — иронично спросил Деймон.
— Я собираюсь уехать… пока не знаю куда, но считаю это правильным решением. Я много думала.
— Но отец попросил нас с Барни отвезти тебя в Новый Орлеан, когда ты придёшь в себя, — запаниковала Хоуп.
— Я считаю, что сейчас небезопасно путешествовать, когда Марсель ещё где-то шарится! — повысил голос Деймон.
— Марсель… всё, что хотел, уже сделал со мной. Тем более Хоуп или Бонни могут поставить защиту, чтобы он не нашёл меня. Я хочу уехать и побыть в одиночестве, — отчаянно прошептала она.