Лёгкая улыбка играла на губах у Кэролайн, когда она закрывала дверь в детскую, где только что уложила спать Хоуп.
— Кэролайн, прошу тебя поторопись, пожалуйста. Я не желаю прождать тебя опять целый день. Забыла, что обещала помочь мне с выбором ткани для нового платья на маскарад.
— Как будто у тебя их не целый склад. Могла бы порыться в своих закромах, — фыркнула Кэролайн, обернувшись.
— Я хочу что-нибудь новенькое, — надула та свои губки.
— Клаус не звонил тебе?
— Они будут сегодня к вечеру.
— Со Стефаном и Бонни? — Сердце вампирши подпрыгнуло от радости, и она постаралась успокоиться.
— Нет, кажись, вдвоём.
— У них что-то случилось?
— Всё прошло хорошо. Ник приедет и всё нам расскажет. Ну пошли уже скорей к портнихе, — нетерпеливо произнесла Ребекка.
— Ну, что же, мисс Нетерпение, пойдём, — рассмеялась Кэролайн.
— Может, всё-таки причешешься? — скептически спросила у неё Ребекка. — И переоденешься?
— Вот так? — засмеялась она, и встряхнув головой, убрала лишние локоны за уши.
— Да, пожалуй, тебе не стоит переодеваться — это платье тебе к лицу, дорогуша.
— Пошли уже, — фыркнула Кэролайн.
***
Кэролайн заставляла себя думать о приятных вещах, но ей никак это не удавалось. Она целый час собиралась выйти из своей комнаты и не могла решиться. Она чувствовала присутствие Клауса в доме, и должна была бы бежать сломя голову, чтобы узнать о своих друзьях, но почему-то медлила.
Всё-таки решившись выйти из комнаты, Кэролайн распахнула дверь и сразу увидела его. Клаус прислонился к косяку двери, скрестив на груди руки и перегораживал ей путь в коридор. Кэролайн вздрогнула и начала отступать назад.
Клаус смотрел на неё голодными глазами, которые, казалось, раздевали её догола, делая её абсолютно беспомощной перед ним.
— Привет, Кэролайн. Ты почему не спускаешься вниз? Полагаю, судьба твоих друзей и твоего любовника… тебя не интересует? — Он смотрел на неё подозрительно.
— Конечно интересует, — уже бодрее произнесла она. «Быстрее спрашивай его, Кэролайн, и дуй отсюда пулей, пока он не растоптал твою гордость, которую ты вырабатывала днями».
— Всё прошло идеально. Елену спасли, Деймон отрубил голову Каю. Вот только незадача… мамаша Сальваторе выпустила своих вампироведьм, и теперь в Мистик Фоллс небезопасно, особенно Елене, так необдуманно ставшей до этого человеком. А без ковена Близнецов грядет и вовсе апокалипсис.
— Мне необходимо вернуться и помочь друзьям, — с мольбой в глазах посмотрела на него Кэролайн.
— Не так быстро, дорогуша. Ты останешься тут. У нас с тобой уговор. Ты не забыла? — Клаус начал надвигаться на неё. Кэролайн вздрогнула, куда уж ей забыть. В глубине души, она знала, что он не отпустит её. Сейчас она видела это в его глазах. И никакие мольбы не спасли бы её от него.
— Ч-что… ты собираешься со мной делать?
— Пока ничего. Я не позволю тебе бессмысленно подвергать себя опасности. У твоей подруги есть два надежных защитника, в том числе и твой бывший щенок Тайлер, который опять стал оборотнем, — ухмыльнулся Клаус.
— Я знаю, ему пришлось. А как же Бонни?
— Я её прихватил с собой. У нас с ней тоже был уговор, и поэтому она тут на неопределённое время. Кстати, она ждёт тебя внизу.
«Боже, он видит меня насквозь!» Совершенно подавленная, Кэролайн смотрела, как он отходит к двери, освобождая проход и давая ей возможность выскочить в коридор.
***
Слетев с лестницы во двор, Кэролайн увидела свою подругу и, подбежав к ней, крепко обняла её.
— Кэролайн, ты меня сейчас раздавишь, — засмеялась Беннет.
— Бонни, как же я переживала! Как там Елена и все?
— Всё хорошо. Мы уже не связаны с ней, и все живы-здоровы. Вот только Лили всё-таки отпустила свою семью, и я не знаю, что теперь делать. Клаус с Элайджей обещали помочь в этом.
— Но как?
— Давина Клер нам в этом поможет. Клаус утверждает, что она сможет вернуть их обратно в тот год.
— Но это же всё не так просто, да? Что он потребовал от тебя? — возмутилась Кэролайн.
— Пока я поняла, что какой-то клинок, — пожала плечами Бонни.
— Против кого?
— Бонни, я думаю, нам пора с тобой поговорить, пройдём наверх в мой кабинет, — перебил их разговор Клаус.
Кэролайн смотрела им вслед, ей был до жути интересен их разговор. Она уже стала подумывать о том, чтобы подняться вслед за ними, как её мысли прервала Фрея.
— Ты что тут стоишь одна, как неродная? Пойдём прогуляемся по городу?
— Но я хотела… — Кэролайн с сожалением посмотрела наверх.
— Пойдём, и ты расскажешь мне про твою подругу Бонни.
— Ну, хорошо.
Тем временем в кабинете Клауса вёлся ожесточённый спор.
— У нас с тобой сделка. Ты не забыла о ней? Разве мы с Элайджей согласились вам помочь просто так? — всё сильнее раздражался Клаус.
— Ты отпустишь Кэролайн со мной. Это моё условие сделки. — Бонни отчаянно хотела забрать подругу отсюда.
— Она останется тут для её же безопасности. Вы слишком часто подвергаете её риску. И не забывай, что тебе нужна моя ведьма для того, чтобы вернуть в 1903-й год чокнутую семейку вампиров при помощи асцендента, который может создать повторно только Давина.
— Мне нужны гарантии, что ты её отпустишь, как только в Мистик Фоллс всё наладится, — не сдавалась Беннет.
— И какие же гарантии тебе нужны? — приподнял бровь Клаус.
— Твоё слово, — уверенно ответила Бонни.
— Почему ты уверена, что я сдержу его?
— Потому что Кэролайн как-то сказала мне, что ты его держишь или же вообще не даёшь. — На что Клаус ухмыльнулся.
— Ну, хорошо… вот тебе моё слово. Как только мы закончим тут, ты поедешь к своим друзьям, и как только вы решите проблемы, то ты лично приедешь за ней. Если она будет согласна уехать с тобой, конечно, то ты увезёшь её хоть на край света, я даже билеты ваши оплачу.
— Ты меня совсем за дуру держишь? В твоих возможностях заставить хоть на луну её залезть… при помощи внушения.
— Обещаю, Бонни, что я этого делать не буду. А теперь, я думаю, пора навестить нашу Давину.
— Мне интересно, Никлаус, а как ты заставишь Давину помочь нам? — зашёл Элайджа в комнату, уловив суть разговора.
— У меня есть прах Кола, ты не забыл, брат? А она очень хочет его воскресить.
— Вы собрались воскрешать своего придурошного брата? — с ужасом спросила Бонни.
— Полегче, дорогуша. Кол очень изменился за это время. Ах да… он был в другом теле недавно. Не боишься, что он может явиться за тобой, чтобы мстить за его убийство?
— Бонни, не слушай его… Кол действительно изменился в лучшую сторону, — спокойно произнёс Элайджа, сверля брата недовольным взглядом.
— Кай мне то же самое доказывал, так что я не верю в чудесные изменения сволочной натуры у людей.
====== Глава 6 ======
Клаус стоял на балконе, прислонившись к стене и задумчиво глядя на полную луну, одиноко ютившуюся на небе. Попивая виски из бутылки, он размышлял, и его никак не покидала тоска по блондинистой вампирше. Он хотел напиться до чёртиков и забыть про белокурого ангела, который спал в его доме. Он вспоминал её слезы и печаль в прекрасных голубых глазах, когда она прощалась с подругой. Как она посмотрела на него укоряющим взглядом, как, не сказав ему ни слова, пулей кинулась в свою комнату и закрылась там.
Неожиданно пошёл ливень, прогнавший Клауса с балкона и заставивший его вернуться в комнату. Вдруг древний услышал еле различимые шорохи со стороны комнаты Кэролайн. Он решил проверить — может, она не спит, и с надеждой направился к ней.
Подойдя к её спальне, он обнаружил дверь закрытой и постучался в неё. Тишина. Её там не было, и он почувствовал это. Клаус выбил дверь ногой, по-наглому врываясь внутрь. Через открытое окно спальни в комнату врывался прохладный ветер с дождём. Он подошёл к нему и посмотрел на улицу. Его гневу не было предела, когда он увидел заворачивающую за угол дома вампиршу. Первородный пытался взять себя в руки, но оборотень в нём рвался наружу. Его глаза загорелись огненно-жёлтым, и Клаус выпрыгнул из окна, точно оказавшись за углом дома. Все инстинкты оборотня и вампира стали работать в десять раз сильнее обычного, и он ринулся за ней.