— Здесь помажь, — ткнул я пальцем туда, где был автограф.
Эксперт провел магнитной кистью — и вычертил контуры пальцев, они проявились из ниоткуда, словно призрак темным силуэтом. Что и требовалось доказать.
— Видны следы захвата, — воодушевился эксперт. — Папиллярных линий нет, — он уже рассматривал через лупу выявленные следы. — Трикотажной вязки тоже не видно, структуры мереи нет, странные перчатки. Не ткань и не кожа, получается…
— Замшевые, например, — предположил я.
— Ага, — радостно закивал криминалист. — Ворс отобразился. Ну точно, замшевые! Как вы догадались?..
— Теперь вы понимаете, для чего нужно изъять книги? — я обвел взглядом присутствующих. — Не думаю, что потерпевшая трогала книгу свою в перчатках, это же не редкость музейная. Да и размер пальчиков не ее.
Варя закивала, прокурор поджал губы, а эксперт, еще больше воодушевившись, мазал уже следующий, соседний томик.
— Вряд ли там есть подобные следы, — скептически заметил я. — Судя по пылевому следу, брали только этот экземпляр. Но изымем все книжульки из собрания. Мне, однако, интересно содержание текста… Заберу у вас под сохранную расписку эти опусы, ознакомлюсь с романами. Чую, здесь есть некая связь с убийством.
— Связь? — всплеснул руками прокурор. — Какая? Там написано, кто убийца?
— Это было бы слишком легко, — хмыкнул я. — Но посмотрим…
Книги Варя внесла в протокол осмотра, упаковали их в коробку, все, как и полагается, с подписями понятых и других участников процесса.
Сделали еще дубликаты бирок, чтобы потом переклеить можно было, после моего вмешательства в целостность упаковки. Ну просто как в учебнике, только расписку с меня брать не стали. Так поверили, что верну вещдоки.
Затарившись чтивом, я поехал в гостиницу «Север». Меня отвез туда по указанию полковника Лосева один из «бобиков», что дежурил у крыльца дома.
В холле гостиницы меня встретила та самая администраторша, что не хотела поначалу менять мне номер.
— Андрей Григорьевич! — воскликнула она.
Надо же, запомнила мое имя, хотя я не представлялся, вроде. Впрочем, она знает обо мне всё — она видела мой паспорт.
— Вы взяли книги Всеволода Харитоновича в ресторане? Помните, что вам посоветовала? Я прочитала, могу свою вам предложить.
— Спасибо, я полное собрание его урвал, — я поставил на стойку свою ношу, сорвал бирку и раскрыл коробку на глазах у изумленной женщины.
— А почему же они опечатаны? — пролепетала она.
Теперь на коробку она смотрела хмуро, но со странным любопытством. Как будто подозревала, что книги специально так оформили, для антуража. Ну уж нет, до такого никакие книготорговцы не додумаются — особенно в части того, чтобы оставлять на страницах черные пятна.
— Издержки профессии, — хмыкнул я. — Так в какой книге, вы говорили, милиционер идет по следу убийцы старушки? — я выгреб книги на стойку.
— Не милиционер, а полицейский. Так вот в этой! — уверенно заявила женщина, выудив из стопки одну из книг. — Вам понравится.
— Спасибо, не сомневаюсь, — я сложил книги обратно в коробку, а эту положил сверху, чтобы не затерялась. И уже зашагал по коридору в сторону лестницы, но потом остановился и, обернувшись, спросил: — Скажите, э…
— Елена Петровна, — вежливо подсказала администратор.
— Скажите, Елена Петровна, а в книгах Светлицкого всегда убивают?
— Ну, конечно, это же детектив, как без этого…
Она, улыбаясь, развела руками, все ещё не вполне понимая, что за странная ситуация развёртывается у нее перед глазами
— А в его романах не убивали случайно директора швейной фабрики?
— Что?
— Ну или другого руководящего работника социалистической промышленности.
— Нет, что вы! Всеволод Харитонович пишет о девятнадцатом веке. Вот почитаете и все узнаете…
— Ясно, спасибо… Жаль…
Я вошел в пустую комнату. Света и остальные, очевидно, обживались в Управлении, знакомились с материалами дела Парамонова.
Ну, а я переоделся в футболку с олимпийским мишкой и трико, умылся и завалился на кровать с томиком Светлицкого. Давненько я не читал книг, да чтобы с какими-нибудь приключениями, тайнами и интригами. Приятно шелестят страницы… Пахнуло застарелой типографской краской от незатейливого черного шрифта.
Раскрыл на первой главе. Первый абзац гласил: «Тишина глубокой ночи укутала город туманом безмятежности. Но безмятежность эта казалась ложной и тревожной, будто кто-то не спал и задумал страшное…»