— Товарищ полковник, подполковник Семенов прибыл в ваше распоряжение! — отрапортовал я, следуя уставу. Не то чтобы я показушник, но в компании незнакомых офицеров всегда соблюдаю субординацию.
— Семенов, давай без этой ерунды! — ко мне подошел низкорослый полный мужичок, с полковничьими погонами. Круглая как колобок, да еще и лысая голова — к ней приклеилось хитрое лицо, розоватого поросячьего цвета. На груди шеврон с фамилией, символизирующий о том, что передо мной и есть Зубов. Он протянул пухлую руку, одновременно кивая на стол.
Ответив на рукопожатие начальника, я поздоровался с остальными.
— Семенов, я понимаю, что тебя выдернули прямо с самолета… — голос у него был неуверенный, то и дело срывался. — Да знаю я, что ты домой летел. Тут «горячее» объявилось. Других специалистов у нас во всей республике сейчас нет, потому и пришлось через «Химки» вопрос решать. Ну, ты же понимаешь…
— Введите в курс дела, — я решил не заморачиваться на ерунде.
— Значит так. — Зубов демонстративно покашлял в кулак, затем склонился над картой. — У населенного пункта Аль-Хиджас была задержана группа боевиков. Ну как, задержана… В общем, почти вся ликвидирована. Э-э… Передвигались боевики на двух пикапах, сопровождали американский грузовик. В кузове наши ребята обнаружили контейнеры, непонятного назначения.
Зубов на мгновение прервался, хлебнул воды из бутылки, затем продолжил.
— Бойцы спецназа, что проводили зачистку, забрали ящики с собой и вернулись обратно на базу. Спустя некоторое время после возвращения, почувствовали себя плохо. На осмотре у медика случайно попали под дозиметр. Налицо признаки острой лучевой болезни, в лазарете подтвердили. Сообщили наверх, реакция была очевидной. У всех бойцов тошнота, рвота, плохое самочувствие. Слабость. В общем, полный букет.
— И где эти ящики теперь? — я заинтересовался информацией. — Признаки острой лучевой болезни, так скоро?
— На одном из направлений, в десяти километрах отсюда, — вмешался незнакомый мне офицер. — Но не это самое интересное! Проводник из местных сирийцев, владеющий русским языком, на осмотре заявил, что на одном из ящиков имелась надпись, сделанная на арабском. «Уран-235», а как вы наверняка знаете, это отработанное ядерное топливо. Предположительно, с Украины.
— Оп-па! Любопытно, — медленно произнес я, задумавшись. — Радиоактивные элементы для грязной бомбы?
— Мы тоже пришли к такому выводу.
— И подобное происходит уже в третий раз. На юге мы перехватили две поставки, здесь, судя по всему, тот же характер. Кстати, у меня с собой подробный отчет с разбирательствами и фотографиями. Я почти уверен, что кто-то из наших втихую помогает переправлять сюда ядерное топливо. И есть иные доказательства, что элементы попали сюда с Украины.
Штабные офицеры переглянулись. Кажется, о том, чем мы реально занимались на территории САР, здесь никто не знал. Оно и понятно, неофициальной частью наших задач было проведение расследования. По совместительству.
— Это хорошая новость. Полагаешь, что это носит системный характер?
— Первые две поставки мы перехватили, изъяли и захоронили, — спокойно продолжил я. — Думаю, да. Это продолжение старого сценария. Кто-то помогает боевикам переправлять топливо арабам.
В штабе повисла напряженная тишина.
— Семенов, вам нужно выдвинуться и проверить, что там за дерьмо! — Зубов перешел на командный тон, вытирая платком вспотевший лоб. Странно, чего он потеет? Здесь же кондиционер работает.
— Выдвинемся в течение получаса, — я взглянул на свои часы. — Далеко ехать?
— Не особо. Однако район довольно глухой, там есть наш опорник.
— Понял. Тогда не будем терять времени. Я лично выдвинусь на точку, оцеплю периметр и проведу замеры. А уже потом задействую остальную группу.
— Скольких берешь с собой?
— Только троих. Без них, я все равно, что без рук. Остальные ребята пусть отдыхают. Все необходимое снаряжение у нас с собой.
— А отделение спецназа? — поинтересовался Зубов и тут же добавил. — Могу предоставить свою группу.
— Хорошо. Пусть мои парни пока отдохнут, — сказал я, не желая гонять парней просто так. Еще неизвестно, что там на самом деле.
— Замечательно, — меня похлопал по плечу офицер, у которого почему-то не было ни знаков различия, ни шевронов. — Тогда готовьтесь. Кстати, я поеду с вами.
— А вы, простите, кто? — уточнил я. — Не люблю работать с людьми, о которых ничего не знаю.